A hüllők és az emlősök a nyaki chordata két fontos osztálya. A hüllők voltak az első valódi földi akkordok. Az elődektől eltérően testük és tojásaik héja jól alkalmazkodott a kiszáradáshoz, és nem voltak kötelesek víz közelében élni a sikeres szaporodás biztosítása érdekében. A hüllők másik különlegessége, hogy az emlősöknek (pl. A szinapszidoknak nevezett hüllők) alosztálya (1) a mai emlősök ősei. A hüllőktől való eltérő fejlődésük során az emlősök számos olyan tulajdonságot kifejlesztettek, amelyeknek a hüllőknek nincs birtokukban, és kiderült, hogy a legfejlettebb állati osztály. Az alábbiakban bemutatjuk a hüllők és az emlősök közötti különbségeket.
Külső morfológia:
A hüllők és az emlősök általános testtartása vízszintes, néhány főemlős kivételével; a függelékek oldalirányban származnak a hüllők számára, míg az emlősök testének aljától származnak (2).
A hüllőknél a bőrt borítók borítják, míg az emlősökben haj vagy szőr, valamint faggyúmirigyek vannak borítva.
Anatómia:
1. Osteológia:
A hüllők koponyája testükhöz képest kisebb az emlősökhöz képest. A kisebb koponya a kisebb agyat képviseli, és az agy testméretarányát durván használják az állatok intelligenciaszintjének mutatójaként (3). Az emlősök koponya mérete tehát az intelligencia szintjét jelzi.
A hüllők állkapcsa négyzet alakú és csuklós csontokból áll, szemben az egyetlen csontból álló állcsontnak, amelyet emlősöknél fogászatinak neveznek.
A koponya hátsó részén levő, az első csigolyával rögzített lekerekített nyúlványait okitisz condylláknak nevezzük. Az emlősökben két ilyen vetítés van, míg a hüllőknek van egy.
A hüllőknél a középfül egyetlen csontból áll, úgynevezett columella. Az emlősökben ez azonban három csontból, azaz Malleus Incusból és sztaposzból áll. Ezek közül a szták homológ a korábban említett osztályba tartozó columella-lal.
A hüllőknek nincs teljesen kifejlett másodlagos szájpad, amely az emlősök jellemző tulajdonsága. Ez lehetővé teszi az emlősök számára, hogy nyelés közben megkönnyítsék a légzést; olyan kiváltság, amely a hüllőknek hiányzik. A krokodilok kivétel.
A rovarok a hüllők összes csigolyájából származnak. Ezek között azonban vannak eltérések. Ezek képezhetik a mellényt és a plastront, mint a teknősökben (külső), vagy korlátozhatók a törzsön, mint a kígyók. Emlősökben ez a mellkasi csigolyákra korlátozódik, és a bordák soha nem képeznek külső esetet. A caudalis bordák hiányoznak.
2. Fogak:
A fogakat folyamatosan cserélik a hüllőknél (Polyphyodont). Az emlősökben azonban életében csak kétszer állítják elő őket (Diphyodont).
3.Keringési rendszer:
Az emlősökben egy négykamrás szívvel szemben a hüllőknek a krokodilok kivételével háromkamrás szívük van. Habár két auricle létezik benne, a kamrákat elválasztó septum hiányos.
4. Légzőrendszer:
Mind az emlősök, mind a hüllők a tüdőn keresztül lélegeznek. Utóbbiak egyes vízi fajai azonban a bőrt és a kloakát is használják gázcserére
A membrán megkönnyíti a légzés során a tüdő számára a bővíthetőséget. Ez a szerkezet hiányzik a hüllőknél. Kivétel ez alól a krokodilok.
5. Metabolizmus:
A hüllők ektotermikus és poikilotermikus állatok. A testhőmérséklet ellenőrzésének képessége korlátozott, ami az élőhelyét olyan helyekre korlátozza, ahol a hőmérséklet általában állandó. Az emlősök azonban, kivéve: endoterm és homeotermikusak Heterocephalusglaber. Ez előnyt jelent számukra a különféle környezet felfedezésében.
Ennek a természetnek az eredményeként az enzimek széles hőmérsékleti tartományban aktívak a hüllőkön.
Az emlősökhöz képest a hüllők nagyon alacsony anyagcsere-sebességet mutatnak.
6. Idegrendszer:
Az emlősöknek a hüllőkhöz képest nagyobb és spirálisabb agya van. Ez a kognitív képességek magasabb szintjét jelzi a korábbi állati osztályban
7. Reprodukció:
Az emlősök életképes, vagyis külön állatokat szülnek, míg a hüllők tojásbaromfi (tojásrakás) állatok. Vannak olyan kivételek, mint a gyíkok Zootoca vivipara amelyek életképesek.
A hüllőknél a fiatalok már születésük után képesek maguknak megvédeni őket (4). A szülői gondoskodás ritka. Az emlős csecsemők élelmezése azonban a szülőtől függ. A fiatalok emlőmirigyekkel történő táplálása az emlősök legegyedibb jellemzője.
Az autotómia és a regeneráció gyakori a gyíkok között.
Parthenogenezis: A szaporodási folyamatot a petesejt megtermékenyítése nélkül (aszexuálisan) parthenogenezisnek nevezzük. Ezt a jelenséget számos hüllőfaj körében széles körben bejelentették. Emlősökben azonban erről nem számoltak be.