A protoplazma szó a görög „protos” szóból származik, amely elsőként jelent, és a „plazma”, ami azt jelenti, hogy „kialakult dolgok”. A protoplazmát az élet fizikai alapjának tekintik. A sejt protoplazma magból, sejtmembránból és citoplazmából áll. Így a citoplazma a sejt protoplazmájának része. A citoplazma nem különbözik a protoplazmától, hanem annak egy része. A citoplazma és a protoplazma sejtszuszpenziók, és olyan helyet biztosítanak, amelyben a biológiai folyamatok zajlanak. A protoplazmát mindkét oldalán plazmamembrán vagy sejtmembrán köti, míg a citoplazma az az anyag, amely a sejtmagban körülveszi a sejtet.
A citoplazma citoszolból, organellákból és zárványokból áll, míg a protoplazma citoplazmából, magból és sejtmembránból áll. A citoplazma citoszolja vízből, sókból és szerves molekulákból áll. A organellák az apró, szervszerű struktúrák, amelyek jelen vannak egy sejtben, előre meghatározott és specifikus funkciókkal. A zárványok a citoplazmában jelenlévő oldhatatlan részecskék.
A protoplazmát a sejten belüli élő anyagnak tekintik. Összetett, áttetsző anyag, félig folyékony állagú, főleg nukleinsavakból, fehérjékből, lipidekből, szénhidrátokból és szervetlen sókból áll.
A citoplazma és a protoplazma közötti fő különbség az, hogy a citoplazma nem tartalmaz magot, míg a protoplazma magja a szerkezete. A citoplazma a protoplazma szerves része, amely főleg vízből és más anyagokból, például fehérjékből, élelmiszerkészletekből és anyagcserékből áll.
A protoplazma viszkózus, viszkózus anyag, zselészerű állagú, ahol sok biológiai és kémiai sejtes folyamat zajlik. Azokban a szervezetekben, amelyekben van atommag, a magot körülvevő protoplazmát citoplazmának nevezik. A sejt összes tartalmát a citoplazmában vesszük figyelembe prokariótákban (az atommag nélküli szervezetekben), míg az eukarióta szervezetekben a sejtmag tartalma egy meghatározott nukleáris membrán segítségével megkülönböztethető a citoplazmától. A magban jelen lévő tartalmakat nukleoplazmának nevezik.
A protoplazmát alkotó szervetlen anyagok főként víz, ásványi sók és gázok.
A citoplazmában jelenlévő organellák a golgi test, a mitokondriumok, az endoplazmatikus retikulum és a riboszómák. Ezeknek az organelláknak nagyon specifikus és eltérő funkcióik vannak. A mitokondriumok a celluláris légzés funkcióját, míg a riboszómák a fehérje szintézis helyei. A citoplazmában bekövetkező további fontos funkciók a glikolízis és a sejtosztódási folyamatok. A protoplazmát a sejt élő részének is tekintik, mivel a sejt életéhez szükséges összes fontos folyamat a protoplazmában zajlik. Azt is mondják, hogy a protoplazma formát ad a szervezetnek, mivel áttetsző, gyengén és vizes anyag. Az élő protoplazma reagál az ingerekre és megszabadul az ürülékektől.
A protoplazma és a citoplazma közötti különbség nagyon csekély. A protoplazma a sejt tartalma, beleértve a sejtmembránt, a citoplazmát és a sejtmagot, míg a citoplazma a zselésszerű anyag, amely körülveszi a sejtmembrán magját. A citoplazma a sejtek organelláit, például mitokondriumokat, riboszómákat stb. Tartalmazza. Prokariótákban, ahol nincs jól meghatározott mag, a citoplazma nukleoplazmaként is működik, és kromatint tartalmaz..