A caucus és az elsődleges két módszer, amelyet a fő politikai pártok az Egyesült Államok elnökjelöltjeinek kiválasztására használnak. A politikai pártokban gyakran létezik olyan számú ember, aki képesített egy adott választásra való felvételre, és a pártoknak el kell dönteniük, hogy melyik jelöltet támogatják. Ezt úgy teszik, hogy az egyes államokban minden egyes párt tagjai szavaznak a preferált jelöltről, majd ezt használják küldöttek kinevezésére. Minden államnak van egy bizonyos számú képviselője mindegyik párt számára. Az a jelölt, aki az adott állam pártja számára a legtöbb nyugdíjjogosultságot vagy elsődleges szavazatot nyeri, az állampárt képviselőinek többségét elnyeri. Az a jelölt, aki a legtöbb küldöttet nyeri, eljut az elnökválasztáshoz.
Kaukuszban a politikai párt regisztrált tagjait meghívják egy ülésre, ha az zárva van, és bárki megengedett, ha nyitva van. Az emberek megvitatják és megvitatják a jelölteket. Ezután megkezdődik a szavazás. A szavazók vagy felemelik a kezüket, vagy csoportokba gyűlnek össze, hogy megmutassák, ki szavaz. Az összes szavazat manuálisan meg lesz határozva, és a győztes tovább képviseli a politikai pártot. Időnként más politikai ügyekkel foglalkoznak a caucusban.
A caucuses voltak az eredeti módszer a jelöltek kiválasztására az Egyesült Államokban. Ez az eredeti tizenhárom angol kolónia irányító rendszerének része volt, jóval az amerikai forradalom előtt. Később az emberek úgy vélték, hogy demokratikusabb a titkos szavazás. Úgy gondolták, hogy ha az emberek egy szoba közepén szavaznak, nagyon könnyű belátni, hogy ki mások szavaz. Mindenkinek nyilvánosan közzé kell tennie, hogy ki akar szavazni. Ez arra késztetheti az embereket, hogy öntudatosak legyenek a többség elleni szavazás iránt, és befolyásolhatják őket abban, hogy más jelöltet válasszanak, mint amennyire egyébként választanának. Ha mindenkit magánkénti szavazásra késztetne, ez eltávolít minden egyéb befolyást, és lehetővé tenné az emberek számára, hogy zavaró tényezők és társaik nyomása nélkül szavazzanak. Azokat a kapcsolatokat támogató emberek azonban azt mondják, hogy a kevésbé nagy titoktartás jó, és ha látjuk, hogy ki szavaz, és melyik jelölt pozitív módon befolyásolhatja a választópolgárokat.
Az elsődleges szavazatokban a szavazás azáltal történik, hogy a szavazók szavazást adnak ahelyett, hogy fizikailag egy találkozóra utaznának, és közzétették volna a választásukat. Az elsődleges rendszer lehetővé teszi a távollévők vagy a korai szavazást is, míg a csoporttagok nem.
A kifejezés néhány különféle választást foglal magában, bár mindegyikük szavazólapokkal rendelkezik. Míg a cauccusok általában megoszthatók a nyitott és a zárt között, számos különféle primár létezik. A zárt elsődleges események csak a párt regisztrált tagjainak engedélyezik a részvételt. A félig zárt primerök lehetővé teszik a nem regisztrált szavazók részvételét, feltéve, hogy nincsenek regisztrálva a másik nagy pártnál. A nyitott elsődleges események mindenki számára lehetővé teszik a részvételt, beleértve a másik párt tagjait is. Gyakran egy szavazólapot nyomtatnak rá minden potenciális jelöltre, és a szavazó választja meg, hogy melyik jelölt közül szavazzon. A félig nyitott elsődleges hasonló, de vannak külön szavazólapok és a választópolgárnak be kell jelentenie, hogy melyik párt szavazását kívánja. Van még egy elsőbbségi szint, amelyben a szavazók bármely jelöltre szavazhatnak, de a jelölteket párttagság helyett szavazatok alapján választják meg. Ez azt jelenti, hogy ha az egyik párt két tagja az elsődleges szavazatokban összesen a legtöbb szavazatot kap, akkor mindkettő a választásokon folytatja.
Összegezve, a caucuses olyan rendszerek, amelyekben a választópolgároknak jelen kell lenniük, és nyilvánosan be kell jelenteniük szavazatukat. Az elsődleges esetekben titkos szavazások zajlanak, és gyakran megengedik a korai vagy távollévő szavazást. Bármelyik lehet zárt, vagyis csak regisztrált szavazók választhatnak jelölteket, vagy nyíltak, vagyis mindenki részt vehet, vagy valahol köztük.