A bank pénzügyi intézmény, amelynek célja pénzügyi szolgáltatások nyújtása. Nagyon hozzájárulnak a gazdasági fejlődéshez pénzügyi közvetítés, pénzteremtés és eszközátalakítás révén. Ezenkívül a vállalkozások legnagyobb finanszírozási forrása, mivel közvetlen finanszírozást nyújtanak, kölcsönöket nyújtanak, kötvényeket vásárolnak, és finanszírozást nyújtanak a fogyasztók számára.
A bankokat az alábbiak szerint osztályozzák:
Ennek alapján a bankokat vagy magán-, illetve állami bankokba sorolják. Miközben egy magánbank egy vagy több magánszemély tulajdonában van, addig az állami bank, amelyet más néven bejegyzett banknak is neveznek, törvény alapján létesül, és a részvényesek tulajdonában van..
Mivel a bankok különböző funkciókat látnak el, szerepük alapján osztályozzák őket. Ezek tartalmazzák; kereskedelmi bankok, fejlesztési bankok, ipari bankok, mezőgazdasági bankok, pénzváltó bankok, takarékpénztárak és központi bankok.
A kereskedelmi bankok olyan pénzügyi intézmények, amelyek igény szerint visszafizetendő betéteket fogadnak el a nyilvánosságtól. Ezek a bankok rövid időre kölcsönöket adnak a lakosságnak. Nyereséget keresnek, ha alacsonyabb kamatláb mellett pénzt kölcsönöznek betétek formájában, és magasabb kamatot nyújtanak. A kereskedelmi bankokat az alábbiak szerint osztályozzák:
A fejlesztési bankok olyan pénzügyi intézmények, amelyek hosszú távú tőkét biztosítanak a termelő ágazatok számára, gyakran infrastrukturális, irányítási és technikai segítségnyújtás céljából. Ezek a bankok a legszélesebb körben alkalmazott finanszírozási és támogatási eszközök a hosszú távú lejáratot igénylő projektek számára. A fejlődő országok infrastruktúrája nemcsak az a hangsúly, mert magasabb tőkeköltségeket von maga után, hanem nélkülözhetetlenek az innováció ideális feltételeinek biztosításához is.
A kereskedelmi bankok fő célja a magas kamatozású hitelezés révén nyereségszerzés. A fejlesztési bankok ezzel szemben a társadalmi haszon elérésére törekszenek fejlesztési projektek megvalósításával.
Míg a kereskedelmi bankokat társaságokként hozzák létre a társaságok törvényei szerint, a fejlesztési bankokat a kormány által elfogadott külön törvény alapján hozzák létre.
A kereskedelmi bankok kölcsönöznek magánszemélyeknek és üzleti egységeknek, míg a fejlesztési bankok kölcsönöket adnak a kormánynak.
A kereskedelmi bankok pénzügyi intézmények, míg a fejlesztési bankok többcélú intézmények.
A kereskedelmi bankok állami betéteken keresztül gyűjtenek pénzeszközöket, amelyek igény szerint fizetendők. A fejlesztési bankok viszont forrásokat szereznek értékpapírok eladásával, hitelfelvétellel és támogatásokkal.
A kereskedelmi bankok a tömegeket célozzák meg, mivel sok termékük kínálkozik. A fejlesztési bankok ezzel szemben csak a fejlesztési ágazatot célozzák meg.
Míg a kereskedelmi bankok rövid és középtávú kölcsönöket nyújtanak, addig a fejlesztési bankok közép- és hosszú távú kölcsönöket nyújtanak.
A kereskedelmi bankok olyan ellenőrzési szolgáltatásokat nyújtanak, amelyek révén betéteket lehet befizetni és csekkekkel kivonni. A fejlesztési bankok éppen ellenkezőleg, nem kínálnak ellenőrzési lehetőségeket.
A bankok és a banki szolgáltatások folyamatos fejlődésével számos fejleményt láthattunk az iparban. Kétségtelen, hogy nincs olyan gazdaság, amely ezen szolgáltatások nélkül fennmaradna. A bankok fontos szerepet játszanak az emberek mindennapi tevékenységeiben, és valamennyi iparág gerincét képezik. A bankokat tehát a gazdasági haladás alapjának lehet nevezni. Mind a kereskedelmi bankok, mind a fejlesztési bankok játszják ezt a szerepet, bár eltérően, ennélfogva nélkülözhetetlenek minden gazdaság számára.