A középfokú oktatás nemzetközi általános bizonyítványa és a nemzetközi érettségi oklevelek nagyon hasonlóak, ami időnként zavaróvá teheti velük való foglalkozást, különösen mivel mindkettő angol nyelvű tanterv, amelyet főként az angol nyelvű emigránsoknak nyújtanak szerte a világon. Van azonban néhány különbség, amelyet szem előtt kell tartani.
Ez a két kategória nem egy hasonló program két verziója. Ehelyett mindegyik különböző oktatási csoportokat céloz meg, különböző nehézségi fokon. Az IGCSE-t általában azoknak a hallgatóknak kínálják, akik felkészülnek a végső IB programra. Ez az oka annak, hogy általában azokat a hallgatókat kapják, akiknek oktatásuk 10. éve kezdődik, és akik a tizenegyedik év végén záróvizsga tartanakth évben. [i]
A Nemzetközi érettségi azonban négy különféle oktatási programot kínál: az IB alapév programját a 3–12 éves gyermekek számára; az IB Középév program 11-16 éves gyermekek számára; és az IB Diploma Program a 16-19 éves gyermekek számára. Végül ott van az IB Karrierrel kapcsolatos Program, amely alternatív kurzus a 16–19 éves korosztályú hallgatók számára, akik jobban tudják, mi a hivatásuk. A diplomaterv a tudományos osztály elméletét, a kibővített esszét, a kreativitási tevékenységet és a szolgáltatást, a nyelv- és irodalomtudományt, a nyelv elsajátítását, az egyéneket és a társadalmakat, a tudományokat, a matematikát és a művészeteket foglalja magában. A Karrier-program egy nagyon eltérő tantervvel rendelkezik, amely karrierkapcsolatos (szakmai, szakmai és technikai) tanulmányokat kínál, két Diploma Program kurzust, személyes és szakmai készségek tanfolyamát, szolgáltatás-tanulást, reflektív projektet és nyelvfejlesztést. [Ii]
Az IGCSE besorolása A ponttól G-ig terjedő nyolcpontos skálán történik, U jelöléssel jelölve, hogy a hallgató vagy az osztály osztályozatlan volt. Ez a besorolási skála hasonló a GCSE-hez, amely Nagy-Britannia saját variációja ennek a programnak. A hallgatók bárhol 5–14 IGCSE tantárgyat tanulhatnak, de legalább 5 alapvető tantárgyat le kell tenniük, hogy teljesítsék a minimum követelményt. [Iii] Vannak vizsgák, amelyeket meg kell tenni, és az egyének minden tantárgyhoz IGSCE képesítést kapnak, amelyben sikeresen teljesülnek. [iv]
Az IB programmal nincs hivatalos vizsga az IB által. Ehelyett az IB hitelesíti a végzős hallgatók fokozatát, és igazolásokat állít ki azoknak a hallgatóknak, akik megfelelnek az előírt követelményeknek.
Az IGCSE-t a Cambridge International Exammissions fejlesztette ki a GCSE egyik változataként, amely a nemzetközi hallgatók számára a brit képesítés. Több mint 25 évvel ezelőtt fejlesztették ki és manapság széles körben használják. [Vi]
Az IB hivatkozhat a nemzetközi oktatási alapítványra is, amely 1968-ban fejlesztette ki a programot, és amelynek székhelye a svájci Genfben található. Valójában Marie-Therese Maurette című írásával kezdődött Oktatási technikák a békéért. Léteznek-e?? Ezt 1948-ban írta, és ezzel létrehozta az IB Diploma Program keretét, amely később a Nemzetközi Érettségi Szervezetré válna, amely végül a Nemzetközi Érettségi Tanulmány lett. Az első kifejlesztett program az IB Diploma Program volt, amely az 1990-es évekig megtartotta kínálatának mértékét, amikor a Középév Programot és az Általános Évek Programját fejlesztették ki. A karriert érintő program egy viszonylag új ajánlat, először 2012-ben jelent meg. [Vii]
Nincs érv, hogy az IB nagyobb globális jelenléttel rendelkezik, mint az IGCSE. Az IGCSE-t főként az Egyesült Királyságban használják, és az Egyesült Államokban növekszik. Kis jelenléte van Szingapúrban és Indiában is. [Viii]
Az IGCSE-vel ellentétben az IB széles körben elterjedt az egész világon. A programot kínáló országok között szerepel Zimbabwe, Kambodzsa, Kína, Hongkong, Indonézia, Fülöp-szigetek, Szingapúr, Thaiföld, Üzbegisztán, Vietnam, Cseh Köztársaság, Németország, Lengyelország, Portugália, Oroszország, Szlovákia, Spanyolország, Svájc, Egyesült Királyság, Irán, Kuvait , Omán, Egyesült Arab Emírségek, Egyesült Államok, Kanada, Ausztrália, Új-Zéland, Brazília, Kolumbia, El Salvador és Nicaragua. [Ix]
Az IGCSE felügyeletét közvetlenül a Cambridge International vizsga biztosítja, és az ügynökség által biztosított képesítések egyre növekszik a nemzetközi elismerésben. Az IGCSE az Egyesült Királyságban is növekszik; bár jelenleg több mint 200 iskola létezik az állami szektorból és 438 az önálló szektorból, amelyek IGCSE-t kínálnak. Az Egyesült Államokban a Fulbright bizottság azt tanácsolja az IGCSE-t befejező hallgatóknak, hogy GED vizsga tegyenek még egy amerikai egyetemen való belépést tervezni. [X]
A Nemzetközi Érettségi program irányítása sokkal szigorúbb. Van egy Igazgatótanács és hat különbizottság, amelyek a hozzáférésre és az előmenetelre, az ellenőrzésre, az oktatásra, a pénzügyekre, az emberi erőforrásokra és az irányításra összpontosítanak. Van egy főigazgató is, akit a Kormányzótanács nevez ki, aki meghatározza a szervezet stratégiai irányítását, kidolgozza a küldetési nyilatkozatot, kidolgozza a politikát, felügyeli a pénzügyi irányítást, és biztosítja az összes program és értékelés autonómáját és integritását. Maga az Igazgatótanács 15–25 tagból áll, akiket az irányítóbizottság ajánlása alapján választanak meg, valamint a Névjegyzékből a Fejnökök Tanácsa, a Regionális Tanácsok és az Igazgatóság tagjai. A Vezetői Tanács és a Regionális Tanács szintén tanácsadói pozíciókat tölt be. Az IB Diploma Program egy jól megfontolt és jól fogadott oktatási rendszer, amely számos elismerést kapott a világ különböző részein, ideértve az Egyesült Államokat is. Ezt néha a jelenlegi oktatási rendszerek nagyszerű alternatívájának tekintik, mivel olyan hatékony. [Xi]