Az arany egy fémfehéres sárga megjelenéséről ismert fém. Alapvető formájában ásványi anyag, ami ősványi ásványi anyagot jelent. Ásványi anyagként fémes csillogással, sárgás csíkkal és repedéses töréssel rendelkezik. Az emberek már évezredek óta használják, ha nem is több tízezer évig.
Az arany az egyik nehéz elem. Az atomszáma 79. Az aranynak csak egy, a természetben előforduló stabil izotópja is van, 197Au. Az arany más izotópjai előállíthatók, de az összes többi arany izotóp radioaktív. A legstabilabb arany izotóp, kivéve: 197Au van 195Au, amelynek felezési ideje kb. 186 nap.
Az aranynak számos olyan tulajdonsága van, amely egyedivé teszi. Elég temperönthető, hogy különféle formákba lehessen készíteni. Előállítható például széles lemezekké és drótokká. Ez is jó elektromos vezető. Ezenkívül általában nem reagál és nem pusztul el.
Az arany túl nehéz ahhoz, hogy a normál nukleoszintézis során csillagokban képződhessen. A legnehezebb elem, amelyet egy csillag magjában elő lehet állítani, a vas, amelynek atomszáma mindössze 26. Az arany valószínűleg szupernóva nukleoszintézis útján képződik. Lehetséges az is, hogy arany képződik neutroncsillagok ütközése esetén. A legtöbb arany, amelyet a kialakulásakor beépítették a Földbe, valószínűleg a magba süllyedt. Ennek eredményeként a kéregben a legtöbb arany valószínűleg aszteroida hatásokból származik. Az ismert ütőkráterek közelében található bőséges aranylerakódások ezt alátámasztják, bár nem feltétlenül erősítik meg.
A föld felszínén az arany leggyakrabban hidrotermikus kvarcvénákban, bizonyos vulkáni lerakódásokban és placer lerakódásokban található meg. Az arany mosható az alluvial rajongókba, ahol rögökké alakul. Az arany rögök felfedezése az a híres, hogy sok arany rohanás kezdete.
Az arany valószínűleg az egyik első olyan fémek volt, amelyeket az emberek használtak, mivel természetes formájában könnyen megtalálható, és extrahálás vagy megolvasztás nélkül használható. Bizonyítékok vannak arra is, hogy körülbelül 40 000 B.C. Paleolithic Európában. Az első civilizációk, amelyek az aranyat ékszerkészítéshez használják, szemben a természetes állapotban való felhasználásával, az ókori Mezopotámia és Egyiptom voltak a 3. évezredben..
Az aranyat először 700 B.C körüli pénznem készítésére használták fel. Lydia-ban. Ezek a korai érmék arany és elektrum keverékéből készültek. Az arany természetes ritkasága és egyedi tulajdonságai miatt mindig fontos fémnek tekintették, amelyet a gazdagsággal, hatalommal, az elittel, a szépséggel és a luxussal társítottak.
A pénznemként való felhasználása mellett az aranyat az áramkörökben is használják, mivel hatékony vezető. Az arany azért is híres, hogy olyan elem, amely szinte semmiben feloldódik. Az egyetlen megoldás, amelyről ismert, hogy az arany teljesen feloldódik, az aqua regia. Az aranyat elektrokémiai elemekben is használják.
A rózsa arany az arany és a réz ötvözete. Amikor az aranyat rézmel ötvözik, vöröses árnyalatot kap. Minél több réz van az ötvözetben, annál vörösesebbé válik az arany-réz ötvözet. Egy nagyon kevés réztartalmú ötvözetet rózsaszínű aranynak hívnak, míg az túlzott mennyiségű réztartalmú vörösrangot. A rózsa arany mérsékelt mennyiségben tartalmaz réz, mint a rózsaszín és a vörös arany.
Ha az arany-réz ötvözetben a réztartalom kevesebb, mint 12%, az ötvözet továbbra is megmunkálható. Az ötvözet merevsége a réztartalommal növekszik. Az arany-réz ötvözeteket évszázadok óta használják érmék készítésére, mivel az arany-réz ötvözetek könnyebben előállíthatók, mint a tiszta arany, bár egyes érmék, például a florinok és a bizáncok a középkorban szinte tiszta arany voltak. Manapság a rózsa arany és más réz-arany ötvözetek népszerűek az ékszerekben. Az ókorban nehéz volt tiszta aranyat előállítani. Ennek eredményeként az arany gyakran sok szennyeződést tartalmaz. A rézbe színezett arany gyakori volt az ősi Közel-Keleten. Emiatt az ősi időkben használt arany gyakran vöröses árnyalatú volt.
Az arany-réz ötvözetek Afrikában is gyakoriak voltak. Afrika vas- és aranygazdag, de rézben gazdag, ennek eredményeként a réz sok szubszaharai Afrika kultúrájában értékesebbnek tekinthető. Ennek eredményeként úgy tűnik, hogy az aranyat gyakran kombinálják rézrel, hogy arany-réz ötvözeteket hozzanak létre. A tiszta aranyat csak az európai és arab kereskedők befolyása miatt széles körben használták el.
Az arany és a rózsa arany egyben alakítható és ritka. Különböző fokú aranyat tartalmaznak. Hasonlóképpen, mindkettőt használták a pénznemben és az ékszerekben.
Bár a két fémet hasonlítják egymáshoz, vannak olyan különbségek is, amelyek a következőket foglalják magukban.
Az arany jellemzően sárga nehézfém. Ismert, hogy ritka, temperálható és nem reaktív. Mivel nem reagál, néha használják elektrokémiai elemekben. Az arany az egyik legrégebbi fémek, amelyeket az emberek használhatnak. Az aranynak csak egy stabil izotópja van a természetében, 197Au. Az összes többi izotóp radioaktív és felezési ideje túl rövid ahhoz, hogy általános legyen. Az arany legstabilabb radioaktív izotópa 195Au felezési ideje 186 nap. A rózsa arany az arany és a réz ötvözete. A réz vöröses árnyalatot ad, és a rózsa arany alakíthatósága csökken a réztartalom növekedésével. Mint a tiszta arany, a rózsa aranyat használták a pénznemben, és népszerű az ékszerekben.