A levegőszennyezés alatt a légkör szennyeződését olyan anyagok jelenítik meg, amelyeknek koncentrációja a természetes szint feletti koncentrációban van és képesek káros hatást gyakorolni az emberekre, más élő szervezetekre és általában az ökoszisztémára..
Ezen anyagok vagy levegőszennyezők közé tartoznak a gázok, folyékony cseppek és szilárd részecskék. A kibocsátás forrása szerint őket két fő csoportba sorolják: primer és másodlagos szennyező anyagok.
Az elsődleges szennyező egy légszennyező anyag, amelyet egy forrásból közvetlenül a légkörbe bocsátanak ki. A forrás lehet természetes folyamat, például homokvihar és vulkáni kitörések, vagy antropogén (emberek által befolyásolt), például ipari és járműkibocsátás.
Primer szennyező anyagok például a kén-dioxid (SO2), szén-monoxid (CO), nitrogén-oxidok (NOX) és részecskék (PM).
A kéndioxid egy láthatatlan, erős szagú gáz. Fő forrásai antropogének, amelyek üzemanyagok égéséből és ként tartalmazó ásványércek feldolgozásából származnak. A kéndioxidnak kitett emberek és állatok súlyos légzési problémákat mutatnak. A kéndioxid kölcsönhatásba léphet a vízben a légkörben, káros savas esőket képezve.
A szén-monoxid egy szagtalan gáz, amelyet az üzemanyag hiányos égése során bocsátanak ki. A légköri szén-monoxid fő forrásai a benzin- vagy dízelüzemű motorok és a biomassza égetése (erdőtüzek és biomassza-tüzelőanyagok). A szén-monoxid nagyon mérgező, és a szívbetegségek fokozott kockázatához kapcsolódik. A magas szintű CO kitettség eszméletvesztéshez vagy akár halálhoz is vezethet.
A fosszilis tüzelőanyagok égetése (benzin és dízelmotorok) a nitrogén-oxidok fő forrása a városi területeken, míg a talajban a mikrobiális aktivitás és a mezőgazdasági gyakorlat, például a szintetikus műtrágyák használata a fő forrása a vidéki területeken. A nitrogén-oxidoknak való kitettség a légutak gyulladását okozhatja.
A szemcsés anyag a levegőben található szilárd részecskékre és folyékony cseppekre utal. Az elsődleges részecskék lehetnek természetesek, származhatnak a talajporból és a tengeri permetből. Ezek ipari és szállítási vonatkozásúak is lehetnek, ha forrásaik kohászati folyamatok vagy kipufogógázok és gumiabroncsok törése.
A másodlagos szennyező anyag egy légszennyező anyag, amely a légkörben képződik a maguk az elsődleges szennyező anyagok, vagy a primer szennyező anyagok és más légköri alkotóelemek közötti kémiai vagy fizikai kölcsönhatások eredményeként. A másodlagos szennyező anyagok fő példái a fotokémiai oxidálószerek és a másodlagos szemcsés anyagok.
A fotokémiai oxidáló szerek fénykémiai reakciók eredményeként alakulnak ki napfény által nitrogén-oxidokkal, kén-dioxiddal vagy illékony szerves vegyületekkel. Ide tartoznak a savak, a nitrogén-dioxid, a kén-trioxid és az ózon. Az ózon nagyon veszélyes légszennyező anyag. Az ózonnak való kitettség számos tüdőbetegséget okozhat, mint például asztma, emfizema és hörghurut. Az ózon ismételt és hosszú kitettsége a tüdőszövet tartósan is hegesedhet.
A másodlagos részecskék a gázok kondenzációjának, a primer részecskéket gázokkal érintő kémiai reakcióknak és a különféle primer részecskék koagulációjának az eredményei. A szekunder részecskék képződésében részt vevő fő elsődleges szennyező anyagok a kén-dioxid és a nitrogén-oxidok.
Az elsődleges szennyező egy légszennyező anyag, amelyet egy forrásból közvetlenül a légkörbe bocsátanak ki.
A másodlagos szennyező anyag egy légszennyező anyag, amely a légkörben képződik az elsődleges szennyező anyagok, vagy a primer szennyező anyagok és más légköri alkotóelemek közötti kémiai vagy fizikai kölcsönhatások eredményeként
Az elsődleges szennyező anyagok példái a kén-dioxid (SO2), a szén-monoxid (CO), a nitrogén-oxidok (NOX) és a részecskék (PM).
A másodlagos szennyező anyagok példái közé tartoznak a fotokémiai oxidánsok (ózon, nitrogén-dioxid, kén-trioxid) és a másodlagos szemcsés anyagok.
Az elsődleges szennyező anyagokat kémiai reagenseknek tekintik, és részt vesznek a kémiai reakciókban, amelyek másodlagos szennyező anyagok képződését eredményezik. Ennélfogva szennyeződésük közvetlen lehet, mint például a kén-dioxid emberi légzőrendszerre gyakorolt hatása, vagy közvetett, ha a kén-dioxid a légkörben lévő vízzel kölcsönhatásba lép, és savas esőt képez, és súlyos következményekkel jár az ökoszisztémára..
Másrészt a másodlagos szennyező anyagok olyan vegyi termékek, amelyekből arra következtetnek, hogy stabilabbak és inertek lehetnek korlátozott szennyezőhatással. Noha ez bizonyos mértékben igaz lehet, nem az ózon esetében fordul elő fotoaktiváció, így a kémiai folyamat nagyon reaktív.
Az elsődleges szennyező anyagok légköri koncentrációját közvetlen módon lehet szabályozni az antropogén kibocsátások csökkentésével.
Éppen ellenkezőleg, a másodlagos szennyező anyagok ellenőrzése sokkal bonyolultabb folyamat: meg kell érteni és meg kell szakítani a kialakulásukban részt vevő kémiai reakciókat..
A primer és a másodlagos szennyező anyagok a légszennyező anyagok két csoportja, amelyek főleg kibocsátási forrásaik vagy kibocsátási forrásokuk szerint különböznek egymástól.
Az elsődleges szennyező anyagokat a természetes vagy antropogén források közvetlenül a légkörbe bocsátják, míg a másodlagos szennyező anyagok kémiai reakciók vagy fizikai kölcsönhatások eredményeként jönnek létre az elsődleges szennyező anyagok között, vagy az elsődleges szennyező anyagok és más légköri alkotóelemek között..
Primer szennyező anyagok például a kén-dioxid, nitrogén-oxidok, szén-monoxid és primer szemcsés anyagok. A másodlagos szennyező anyagok példái a fotokémiai oxidáló szerek, például az ózon és a másodlagos szemcsés anyagok.
A légszennyező anyagok azonosítása és a primer és szekunder szennyezők közötti különbség tanulmányozása fontos a légköri szennyezés ellenőrzése és megelőzése szempontjából, különösen az antropogén források csökkentése révén.