A radon egy radioaktív gáz, amely a rádium bomlásának mellékterméke. A bomlás sorozatának része, amelyben az urán több elemre bomlik, amíg el nem éri a stabil elemet, az ólmot. A radon polónium- és alfa-részecskékké bomlik. A leghosszabb életű radon izotóp a radon-222, amelynek felezési ideje 3,8 nap.
A radont először 1899-ben fedezték fel Pierre és Marie Curie, mint a rádium bomlásából felszabaduló gáz. Ugyanakkor Ernst Rutherford fizikus egy kísérlet során felfedezte a torium által kibocsátott radioaktív gázt. 1900-ban Friedrich Ernst Dorn, a németországi Halle-i tudós hivatalosan felfedezte.
Felfedezése óta azt találták, hogy súlyos egészségügyi veszélyt jelent. Szorosan társul a tüdőrák előfordulásával. A radont belélegzik azok, akik ki vannak téve. A radon elõfordulása a helyi geológiai viszonyoktól függ, beleértve az urán vagy tórium elõfordulását a talajban. A radon belélegzése során polóniummá, egy másik radioaktív elemré bomlik, amely növelheti a testben levő radioaktív anyag mennyiségét. Ennek eredményeként rákos sejtek képződhetnek.
Noha a radon kapcsolódhat a rák okozásához, a múltban azt is alkalmazták a rák kezelésére. A 20. században a radont gázt injektálták a daganatokba és a rákos sejtekbe, hogy elpusztítsák őket. Noha a radon rövid élettartamú, elég gyakori, hogy ez a Föld háttér sugárzásának észrevehető részét képezi.
Emiatt azt sugallták, hogy a radioaktív gáz mutagén hatásai miatt fontos szerepet játszhatott az evolúcióban. A vidéki kőzetben magasabb radontartalmú régiók több mutációhoz vezethetnek a helyi növényi, állati és mikrobiális életben, ami több mutációt eredményezhet, és így nagyobb fejlődést eredményezhet ezen populációk között.
A rádium egy fém, amely része az urán-ólom bomlás sorozatának. Ismert, hogy erősen radioaktív. Először 1898-ban Pierre és Marie Curie fedezte fel egy uránércben. Azért azonosították az elemet, mert az képes volt ragyogni. A tiszta formájú fémet először 1911-ben állította elő Marie Curie és egyik kollégája. Az elem neve a „ray” latin szóból származik, utalva annak radioaktivitására.
A rádium ezüstös, lágy fém. Radioaktivitása miatt tiszta formájában sötétben világíthat. Ez is a 84th a földkéreg leggyakoribb eleme, amelynek trilliónként egy része van. Ez a legalacsonyabb az alkáliföldfémek közül, és a legtöbb nemfémes anyaggal kombinálható, beleértve a nitrogént és az oxigént, hogy ritka molekulákat hozzon létre. A leghosszabb felezési idejű rádium izotópja a rádium-226, amelynek felezési ideje körülbelül 1600 év.
A rádiumot, mivel izzhat, egyszer használták fényes festékekhez. Például egyszer használták órákon, amelyeket sötétben láttak, és még fogkrémekben is használtak. Ezt még mielőtt felfedezték, hogy erősen radioaktív. Egyes esetekben a rádiumot használták a csontszövetbe terjedő prosztata rák kezelésére. Ennek oka a rádium és a kalcium közötti hasonlóság, valamint az a tény, hogy a csontok kalciumot tartalmaznak.
A rádium elem radioaktivitásának fokát azt mutatja, hogy a Marie Curie notebookjai, amelyeket rádium tanulmányozására használtak, még mindig túlságosan radioaktívak ahhoz, hogy biztonságosan kezelhetők legyenek. Emiatt a rádium könnyedén elősegítheti a rák, vérproblémák, például vérszegénység, szemproblémák, például szürkehályog, valamint fogászati problémák előfordulását..
Azok a munkavállalók, akiknek valószínűleg nagyobb a rádium expozíciója, a bányászok, különösen az uránbányászok. A fosszilis tüzelőanyagokat használó gyárak kútjaiból és a levegőből származó vízben szintén nagyobb a rádiummennyiség. Mivel a földkéregben sok rádium van, az embereket és más életformákat folyamatosan ki vannak téve az elem sugárzásának nem ártalmas szintjének.
Mindkettő radioaktív és mindkettő végső soron az urán és az ólom bomlásának terméke. Ismert, hogy mindkettő rákkeltő, de rák kezelésére is felhasználták őket. A földi élet szintén ki van téve a rádium és a radon sugárzás állandó, nem ártalmas szintjének, mivel a kéregben mindkét elem relatíven jelen van.
Sok hasonlóság létezik, de vannak jelentős különbségek is. Ide tartoznak a következők.
A radon radioaktív gáz. Ez az urán bomlásterméke végső soron stabil lánytermékévé, ólmává. A rádium közvetlen leányterméke. Ez viszonylag bőséges a földkéregben, és eloszlása a helyi geológiától függ. Egészségügyi veszély, és a tüdőrákkal jár. A rádium egy olyan fém, amely szintén része az urán és az ólom közötti bomlás sorozatának. A rádium annyira radioaktív, hogy izzhat, és egy ponton fényes festékek készítésére használták fel, bár ezt most túl veszélyesnek tekintik. A rádium a földkéregben fordul elő, de szokatlanul magas szintben fordul elő bizonyos helyeken, például uránbányákban és fosszilis tüzelőanyaggal működtetett gyárakban. A radon és a rádium egyaránt radioaktív és uránbomlás terméke. Mindkettő rákot okoz, és ironikus módon rák kezelésére használják őket. Mindazonáltal különböznek abban, hogy a radon gáz, míg a rádium szobahőmérsékleten szilárd anyag. A rádium leghosszabb élettartamú izotópjának felezési ideje kb. 1600 év, míg a leghosszabb élettartamú radon izotópjának felezési ideje csak 3,8 nap..