Az irodalom számos formája létezik a világon, amelyek közül néhány évszázadok óta nyúlik vissza. Vannak olyanok is, amelyek újabb és bevezetésre kerültek az elmúlt néhány évtizedben. Bármi legyen is a forma, az irodalom, vagyis alapvetően bármilyen írott mű, létfontosságú szerepet játszik a társadalmak, vallások, kultúrák, hagyományok stb. Értékeinek és normáinak megőrzésében és előmozdításában. Valójában az irodalom miatt annyira tudunk a mi múlt és hogyan éltek az emberek abban az időben. Sőt, vannak irodalmi kitalált formák is, amelyek valamilyen valódi esemény visszatükröződik, vagy csupán egy helyzet, érzés vagy lecke bemutatása. A folklór és az irodalom szintén az irodalom egyik formája, és kevés ember tudja ezeket helyesen meghatározni és megkülönböztetni. Ezt a kettőt részletesen tárgyaljuk ebben a cikkben.
A folklór, vagy egyszerűen a lore az irodalom olyan formája, amely a kultúrákat és a hagyományokat a legjobban ábrázolja. Használja a zenét, legendákat, vicceket, közmondásokat, szóbeli történetet, történeteket, meseket, magas meseket, népszerű hiedelmeket és szokásokat, amelyek egy kulturális csoport, szubkulturális csoport vagy bármely más csoport hagyományainak részét képezik. Ezenkívül magában foglalja azokat a gyakorlatokat is, amelyek révén ezeket a műfajokat kifejezik vagy megosztják. Azokat az embereket, akik folklórot tanulmányoznak, folkloristáknak, a folklór tanulmányát pedig folklorisztikának hívják. A folklór szót William Thoms vezette be először 1846-ban. A folklór tanulmányozása tárgyakra (például voodoo babák), transzmissziós és leírható elemekre (például szóbeli hagyomány), kultúrára és viselkedésre osztható, amely rituálékat is magában foglal. Ezek a felosztások nem zárják ki egymást, mivel lehetséges, hogy egy adott elem vagy elem ezeknek egynél több illeszkedik.
A továbblépéshez az oratúra, amely a szóbeli irodalom vagy a népi irodalom leírására szolgál, szintén számos dimenzióval bír, és az irodalmat nagyobb láthatáron átteszi. Amint a neve is sugallja, a beszélt szó körében van, ellentétben az irodalom más formáival. Valójában az irodalom bármilyen írott munkát jelent, és így arra lehet következtetni, hogy az oratúra valóban egyedülálló része! Ennek következtében ez a kultúra alapvető alkotóeleme, bár a kifejezés hasonló az irodalom más formáinak. Az oratúra szót először Pio Zirimu vezette be a szóbeli irodalom rövid formájaként, ám ez utóbbi az írók és az olvasók körében is népszerűbb maradt. Az irodalom magában foglal valamit, amelyet a beszédes szó közvetít, és jobban él életre a beszélt közösségben, mivel a beszélt nyelven alapul. Ennek azonban vannak korlátai. A közösségi élet elhalványulása az a pont, ahol az orálisság és ennek következtében az oratúra elveszíti funkcióját, és megragadja a létezését.
A folklór és a szóbeli irodalom közötti fő különbség az irodalom rögzítésének és a következő generációnak való továbbadásának módja. Az előbbit írják vagy rögzítik, az utóbbit szájról szájra továbbítják. Ez a következő fontos különbséghez is vezet, amely a két forma várható hatása a közönségre. Ahhoz, hogy az oratúra hatékonyan működjön, szükség van egy jól meghatározott közösség létezésére, ugyanakkor nem ez a helyzet a folklór esetében, amely annyira hatékony is lehet, ha nincs ilyen..