A szem az emberi test egyik legfontosabb érzékszerve, mivel felelős a látásért és a nem verbális kommunikációért. Az emberi szem egy vastag fehér rétegből áll, amelyet sclera-nak neveznek, és egy vékony áttetsző rétegből áll, amelyet kötőhártyának neveznek. Mindkét réteg fontos a szem szerkezetének és működésének fenntartásához. Megértjük, hogy mindkettő működik a normál látás fenntartása érdekében.
A kötőszó kifejezés a Conjoin szóból kapja nevét, ami azt jelenti, hogy csatlakozni kell. Ez egy vékony, áttetsző membránszerkezet, amely a szemgömböt takarja le. Ez hátrafelé terjed, hogy letakarja a szklerát, és önmagára hajtódik, és előrehalad a szemhéj alsó felületének bevonásával. A szemhéj szélén folytonos a bőrrel. A kötőhártya-redő lehetővé teszi a szemgömb korlátlan mozgását. A kötőhártya saját ideg- és vérellátással rendelkezik. Nem keratinizált rétegzett laphámhámból és rétegzett oszlopos hámból áll. A kötőhártya fő funkciója a szem kenése nyálka és bizonyos mennyiségű könny előállításával. Ezenkívül megakadályozza az idegen részecskék és a mikrobák szembejutását. A kontaktlencséket a kötőhártya jelenléte miatt a helyükön tartják.
A kötőhártya fel van osztva palpebrális, bulbár és fornix kötőhártyára.
A palpebrális kötőhártya a felső és az alsó szemhéj belső részén található.
A fornix kötőhártya a zsák bélése, amely a szemhéj hátsó felülete és a szem földgömbje elülső része közötti csomóponton van. A kötőhártya itt viszonylag vastagabb és laza, ami lehetővé teszi a szemgolyó szabad mozgását. A palpebrális és a fornix kötőhártya átmenetileg kialakult kötőhártya-zsák kb. 7 µl könnyfolyadékot tartalmaz. A zsák 30 µl folyadékot képes tárolni.
A kötőhártya kötőhártya a kötőhártya legvékonyabb része. Lefedi a szaruhártyát és a szemgolyó elülső részét. Olyan átlátszó, hogy szabad szemmel egyértelműen láthatja a mögöttes fehér szklerát és az ereket.
A kötőhártya irritálódhat és meggyulladhat, amikor porrészecskékkel érintkezik, vagy autoimmun reakció részeként. Ez a fertőzésre is érzékeny, kötőhártya-gyulladást vagy rózsaszín szemet okoz, mint közismert tény. A kötőhártya sebezhető az életkorral összefüggő változásokkal is, és leválhat a mögöttes szklerából. A kötőhártya daganatokról ismert, hogy néhány embernél előfordulnak.
A Sclera a görög Skleros szóból származik, ami kemény jelentést jelent. A sclera a szemgolyó kemény külső rétege. Fehér színű. A sclera átlátszatlan, mivel fehér rostos kollagén szövetből áll. A koroid réteg aláhúzza. A sclera folyamatos az elülső szaruhártyával és az optikai hüvelygel a szem hátulján. Az optikai burkolat körülveszi a látóideget, amikor kijön a retinából. A szkleráma gyulladását scleritisznek nevezik, amely nagyon ritka jelenség.
Az emberekben a sclera színe ellentétben áll az írisz kisebb méretével és sötét színével, ami miatt jól látható. Más emlősökben a sclera elfedik az írisz színét és nagyobb méretét, ezért nem látható. A sclera felelős a földgömb alakjának fenntartásáért, és ellenáll a belső és a külső erőknek. Alapot nyújt a szemmozgásért felelős extra szemizmok rögzítéséhez. A sclera vastagsága a hátsó pont legfeljebb 1 mm-től 0,3 mm-ig változik, közvetlenül a végbélizom behelyezése mögött.
A szklerát is négy részre osztják - episklerara, stroma, lamina fusca és endotélium.
Összegezve a kötőhártya egy vékony membrán, amely a szem elülső részét takarja, és a szklerá a vastag fehér szőrzet, amely a szemgolyó külső rétegét képezi.
http://www.ericksonlabs.com/v/Artificial_Eyes/eye_conditions.asp
http://en.wikipedia.org/wiki/Sclera