A férfiak mellek megnövekedése pszichoszociális diszkomfortot, nyugtalanságot és szenvedést okoz. A járványtani tanulmányok szerint 10 férfi közül 3 életen át szenved ezen állapotban. Emiatt fontos megkülönböztetni a férfiak mellnagyobbodásának különféle okait. Két leggyakoribb betegség, amelyet figyelembe kell venni, a gynecomastia és az pseudogynecomastia. Ez a két egészségi állapot megkülönböztethető orvosi konzultáció, vérvizsgálat és radiológiai képalkotás révén.
A nőgyógyászat a férfiak leggyakoribb emlőbetegsége. A mellkasi probléma kibővüléseként határozza meg, amely jellegzetesen egy gumiszerű vagy keményen tapintható szövetet jelent, amely szimmetrikusan kifelé terül a mellbimbó területétől. Mikroszkópos elemzés szerint ez jóindulatú állapot, a hímmirigy mellszövetének növekedésével. Szimmetrikusan fordul elő mindkét melle.
Kutatási tanulmányok szerint a nőgyógyászat prevalenciája 30-60% között mozog. Egy teljes élettartama alatt három korcsoport van, ahol ezt az előfordulást leggyakrabban megfigyelhetők. Az első a csecsemőkorban következik be, mert a terhesség alatt a placenta az anyai hormonokat ösztrogén anyagokká alakítja. Ezek a hormonok átjutnak a placentán, és belépnek a baba keringésébe, ami serkenti a férfi emlőszövet megnagyobbodását. Másodszor, a pubertás idején (10-14 éves korban) általában megfigyelhetők a hormonális változások miatt, amelyek a gyors növekedés ezen időszakában fordulnak elő. Végül az előrehaladott korosztályban (50-80 éves korban) fordul elő, amely a túlzott zsírszövetképződésnek tulajdonítható. Ez a felesleges zsírszövet ösztrogénné alakul át, amely serkenti a férfiak mellmirigy-megnagyobbodását.
A nőgyógyászatot általában a férfiak hormonális egyensúlyhiánya okozza, ahol az ösztrogén szekréció túlnyomórészt a túlzott ösztrogéntermelés vagy az androgén hormonszintézis csökkenése miatt. Az ösztrogén fontos hormon, amely serkenti az emlőszövet proliferációját. Ez további fejlődést vált ki az emlővezetékekben, növekedést és diffúziót okozva. Az ösztrogén növeli az emlőszövet érrendszerét. Ezt a hormonális egyensúlytalanságot számos tényező okozhatja, például pubertás, ösztrogén gyógyszerek alkalmazása, májbetegség, vesebetegség, hyperthyreosis, tumorok, amelyek ösztrogént és prolaktint termelnek. Ezt az aromatáz, az ösztrogén szintézis szempontjából fontos enzim fokozott aktivitása is okozhatja.
A nőgyógyászati betegek általában kétoldali mellrészesedéssel járnak. Vannak olyan esetek, amikor az emlő megnövekedése nem szimmetrikus, vagy csak egy mellben fordul elő. Az emlő tapintása általában egy tapintható, szilárd, mozgatható petefészket mutat, amely közvetlenül a mellbimbó-arolaris régió alatt található. Maga az areola alatt nincsenek tapintható csomók. Mell ultrahang vagy mammográfia elvégezhető, hogy megkülönböztesse a többi mell állapotától. Ha az emlő képalkotó vizsgálatok eredményei nem egyértelműek, a diagnózis megerősítésére el lehet végezni a mellbiopsziát. Amint a diagnózis megerősítést nyer, a beteg vérvizsgálaton megy keresztül, hogy megvizsgálja a hormonális egyensúlytalanság másodlagos okait.
Ha a nőgyógyászat másodlagos volt az orvosi állapotnál, akkor először az elsődleges egészségi állapotot kell kezelni. Az ösztrogén szintézist kidolgozó gyógyszereket és kiegészítőket abba kell hagyni. A betegeket ezután felkérik, hogy 6 hónaptól egy évig kövessék nyomon. Ha a tünetek nem oldódnak meg, gyógyszereket, például ösztrogén receptor blokkolókat kínálhatnak. Mindazonáltal azoknak a betegeknek, akiknek a tünetei pszichológiailag zavaróak, a megnövekedett mellszövet műtéti eltávolítását lehet felajánlani. Ezt a kezelést subcutan mastectomianak nevezik.
A pszeudogynecomastia, más néven lipomastia is, gyakori emlőbetegség, amelyet gyakran észlelnek az elhízott férfiak körében. Jellemzője, hogy mindkét mell túlzott zsírlerakódással rendelkezik. Mikroszkópos elemzés mellett jóindulatú állapot is, amelyben a hímmirigy mellszövetének proliferációja hiányzik. Szimmetrikusan fordul elő mindkét melle.
A nőgyógyászattal ellentétben a pszeudogynekomastia gyakoriságára és előfordulására vonatkozó epidemiológiai adatok nem ismertek. Mivel azonban nőtt az elhízás prevalenciája a férfiak körében, a pszeudogynecomastia előfordulásának várhatóan növekedni fog. Mivel az összes testrészben arányos és szimmetrikus zsírlerakódás van, a mellkasi zsírtartalmú betegek általában csak orvoshoz fordulnak, hacsak a tünetek kozmetikailag zavaróvá nem válnak.
A pszeudogynecomastia a túlzott zsírszövet miatt alakul ki. Az aromatáz enzim megtalálható a zsírsejtekben. Funkciója az ösztrogén prekurzorok ösztrogénné történő átalakulásának katalizálása. Elhízott betegeknél megnő az aromatáz enzim expressziója a zsírszövetben. Emiatt fokozódik az ösztrogén prekurzorok átalakulása ösztrogénné. Az ösztrogén fokozott elérhetősége serkenti a férfi mellszövetek extra mirigyszaporodását, ami pszeudogynekomastia kialakulásához vezet.
A nőgyógyászattal ellentétben pszeudogynekomastiaban szenvedő betegekben nincs tapintható tömeg az emlőszövetnél. A mellbimbó-aroláris komplex alatt lágy zsírszövet tapintható. A mell tapintásakor azoknál a betegeknél, akiknek mellkasi zsírtartalma felesleges, nincs ellenállás, mint a nőgyógyászatban szenvedő betegek esetében. Az emlő képalkotó módszereit, például a mell ultrahangját és a mammográfiát rendszeresen végzik, hogy kizárják a mell rosszindulatú betegségeinek lehetőségét. A hormonális tesztet csak akkor végezzék el, ha a diagnózis továbbra sem világos.
A nőgyógyászattal ellentétben a kezelés általában nem javallt azoknak a betegeknek, akiknek mellkasi zsírszövete túlzott. Általában azt tanácsolják, hogy alkalmazzák az életmód változásait, amelyek elősegítik a fogyást, az általános egészség javítása és a szív-érrendszeri betegségek kialakulásának kockázati tényezőinek csökkentése érdekében..
A férfiakban a jóindulatú mellnagyobbítás két leggyakoribb oka a nőgyógyászat és a pszeudogynekomastia. A nőgyógyászat általában az emlőszövet túlzott ösztrogén stimulációjának következménye, míg a pszeudogynekomastia az elhízás következményeként a mellkasban jelentkező túlzott zsírlerakódás. E két állapot között a nőgyógyászatot betegségként kezelik, és általában a hormonellenes egyensúlyhiányt okozó mechanizmussal foglalkoznak. Másrészt a pszeudogynecomastia spontán módon egy hatékony súlycsökkentési rend segítségével oldódik meg.