Az „ár” és a „költség” kifejezések gyakran szerepelnek az értékesítés összefüggésében. A normál beszélgetésben gyakran felcserélhetően használják őket, de a közgazdaságtanban vagy az üzleti életben minden kifejezés más jelentést kap, és nem szabad összekeverni a másikkal.
Technikailag az „ár” az a tényleges pénzösszeg, amelyet az ügyfélnek vagy a fogyasztónak el kell vonnia egy bizonyos termék vagy szolgáltatás megszerzése érdekében. Az „ár” magában foglalja a termék vagy szolgáltatás jövőbeli beszerzését, ha a fogyasztó kifizeti az említett összeget.
Másrészről, a „költség” az az összeg, amelyet egy termék vagy szolgáltatás előállításáért fizetnek, mielőtt azt a rendeltetésszerű fogyasztóknak értékesítik vagy eladják. Ebben az összefüggésben a „költség” a termeléshez, a marketinghez és a forgalmazáshoz kapcsolódó pénzösszeget jelenti. A kifejezés utalhat arra a pénzösszegre is, amely a termék vagy szolgáltatás fenntartásához szükséges.
Az „ár” és a „költség” egyaránt magában foglalja a pénz elemét, de a felhasználás összefüggése egyáltalán nem azonos.
„Ár”: az eladónak a termékért fizetett pénz, míg a „költség” az eladó pénze az értékek előállításához. A költség magában foglalhatja a munkaerőt, a tőkét, az anyagokat, a számlákat, a munkavállalók fizetését és a béreit, valamint az egyéb ügyleteket, például a marketing és a forgalmazás, valamint a szállítás.
A teljes üzleti folyamatban a „költség” az „ár” elé kerül. Valójában a termék kiszerelésének költségei és az eladó nyeresége hozzáadható a termék vagy szolgáltatás árának meghatározásához. A közgazdaságtanban az „ár” az a pont, ahol a kereslet és a kínálat kielégül. Ezenkívül szemlélteti a termék vagy a szolgáltatás értékét is.
Az „ár” és a költség is különféle fajtájú és besorolású. Az ár tovább besorolható: eladási ár, tranzakciós ár, vételár vagy vételár. Másrészről, a „költség” besorolható rögzített költségként, változó költségként vagy elveszített lehetőségként. Az első két típusú költség a termelés működési költségeire vonatkozik. Időközben az alternatív költségek nem feltétlenül utalnak pénzre, hanem egy vállalkozás profitálási lehetőségére.
Érték szempontjából a költségek gyakran alacsonyabbak az árhoz képest. Mint korábban említettük, az „ár” a gyártási költségek és az eladó hozzáadott nyereségének kombinációja. Ez azt jelenti, hogy a profit elem hozzáadott értéket képvisel az árban.
Az eladó szempontjából a költség már elköltött pénz, míg az ár várható jövedelem, mint módszer a termelési költségek visszatérítésére..