Sokféle csokoládé létezik a piacon, beleértve az édességcsokoládét, a sütéscsokoládét és a folyékony csokoládét. A legalapvetõbb szinten a csokoládé kifejezés bármilyen kakaóból vagy kakaóból származó élelmet jelenthet, amelyet kevert zsírral, például kakaóvajjal vagy porcukorral. E széles körű meghatározás alapján sokféle csokoládé létezik. Néhány példa a tejcsokoládé (mint például a Hershey feldolgozott tejcsokoládé), sötét csokoládé, fehér csokoládé, kakaópor, organikus csokoládé, nyers csokoládé, keserű édes csokoládé, félédes csokoládé, couverture, összetett csokoládé és modellező csokoládé. Ezen kifejezések vagy osztályozások némelyikére kormányzati rendeletek és korlátozások vonatkoznak, míg másokra nem. [I] A csokoládé egyik leginkább zavaró aspektusa a keserédes és a félédes csokoládé közötti különbségtétel..
A keserédes és a félédes csokoládé között a legjelentősebb különbség az egyes italok alkoholtartalma. Ebben az összefüggésben az ital nem alkoholra vonatkozik, hanem inkább a folyékony kakaó mennyiségére, amely jelen van minden csokoládé-formában. A folyadékot a pörkölt kakaóbab aprításával vagy őrlésével állítják elő; amikor tiszta állapotban megszilárdul, az eredmény édesítetlen csokoládé. Ha azonban más összetevőket, például cukrot, vaníliát vagy lecitint adnak hozzá, étkezési és sütési csokoládé készül. A keserédes és a félzsír közötti különbséget az európai kormányzati szabványok szabályozzák: a keserédes csokoládének legalább 35 százalékot kell tartalmaznia csokoládéval, míg a félzsír 15 és 35 százalékot. Az Egyesült Államokban nincs ilyen korlátozás. A keserédes csokoládéban észlelt csokoládé-alkohol mennyiségének növekedése szintén tipikusan azzal jár, hogy csökken a cukros mennyiség kevésbé a keserédes édességben, és inkább a félédesben. Noha ez általában igaz, a cukortartalmat nem úgy szabályozzák, mint az alkoholtartalmat. Ezen tények fényében továbbra is lehetséges, hogy két márkát különböztetik meg, mint a keserédes és a félzsíros, miközben továbbra is nagyon hasonló csokoládéalkotót és cukortartalmat tartalmaznak. Így a két csokoládé típusa gyakran felcserélhetőnek tekinthető a legtöbb receptben. [Ii]
Mind a keserédes, mind a félig édes csokoládét elsősorban sütésre használják, vagy önálló ételként fogyasztják. A keserédes csokoládét Európában inkább sötét csokoládénak nevezik. Általában sötétebb színű és kevésbé édes ízű, mint a félédes csokoládé. Sütéshez a keserédes csokoládét általában apró formában találják, de ha közvetlenül fogyasztják, akkor más formájú is lehet. A félédes csokoládét a legszélesebb változatban tekintik, ami azt jelenti, hogy a felhasználó igényeitől függően sokféle formában megtalálható. Néhány példa a blokkok, a lemezek, a négyzetek és a chipek. Kissé színű és édesebb, mint a keserédes csokoládé. [Iii] A félédes csokoládét az Egyesült Államokban jellemzően sötét csokoládénak nevezik. [Iv]
Mind a félig, mind a keserédes csokoládéknél a jobb minőségű csokoládék kissé eltérő tulajdonságokkal rendelkeznek, mint az alacsonyabb minőségűek. A helyesen tárolt jó csokoládé fényes fényt ad. A megfelelő tárolás feltételei között szerepel egy lezárt tartályba vagy lezárt műanyag tasakba helyezése, ügyelve arra, hogy 65 Fahrenheit fok alatti hőmérsékleten maradjon, miközben a páratartalom 50% alatt marad, és legfeljebb egy évig tárolható. A minőségi csokoládé nagyon simán érzi magát, mivel megolvad a szádban. Maga a csokoládé olvadáspontja jóval 98,6 ° F alatt van, ami nem igaz azokra az összetevőkre, amelyeket általában a csokoládé helyettesítőivel használnak. A növényi zsír és a szilárd zsírosodás olvadáspontja magasabb, viaszos érzetet hagyva a szájban. [V]
Általában azt gondolják, hogy ha egy recept fél- vagy keserédes csokoládét igényel, akkor az egyik egyszerűen helyettesítheti a másikot. Ha azonban helyettesítenie kell, van mód arra, hogy a helyettesítés ízét közelebb hozzák az eredeti ízhez. Például, ha a félédes csokoládét cseréli az keserű csokoládére, akkor a legjobb eredményt érheti el, ha ugyanannyi csokoládét használ, de hozzáad egy teáskanál kakaóport minden használt uncia félédes csokoládéval. [Vi]
Ha félig édes csokoládét helyettesít, akkor használjon egy uncia édesítetlen sütőcsokoládét 1 evőkanál granulált cukorral minden egyes helyettesített uncia után. Alternatív megoldásként használhat 3 evőkanál nem édesített kakaóport is, 3 evőkanál cukorral és 1 evőkanál vajjal, margarinnal kombinálva, vagy egy uncia félig édes csokoládéval egyenértékűre csökkentve. [Vii]
Európa szigorúan szabályozza a csokoládé-előállítást és biztosítja, hogy az egyes csokoládé-típusokat italok és cukortartalma alapján megfelelően címkézzék. Az Egyesült Államokban nincs ilyen biztosíték, és a csokoládék csak 3 különféle csoportra korlátozódnak: tej, fehér és sötét csokoládé. [Viii] Emiatt egyesek úgy vélik, hogy a félédes és a keserédes csokoládé helyettesítése egyenlő, sőt, valóban , az Egyesült Államokban lehet. Lehetséges, hogy néhány keserédes csokoládében márkától függően valójában több cukor és kevesebb kakaó lesz, mint néhány félédes fajtánál. Ezért a kettő tényleges kategorizálásához a legbiztonságosabb módszer a csokoládé vagy az alkoholtartalom százalékos arányának ellenőrzése a vásárlás előtt. Ez segít meghatározni, melyik fajta valóban keserű és mely félig édes.