A közelmúltban növekedett a vízforraló-kukorica rendelkezésre állása. Most már leginkább vásárokon, karneválokon, vender show-ken, mozikban, snack bárokban és akár a szupermarketben is megvásárolható. Ennek ellenére a legtöbb ember nem ismeri a valódi különbséget a szokásos popcorn és a kettle kukorica között. Fontos megjegyezni, hogy a vízforralós kukoricát popcornnak tekintik. Ez sokféle közül egyszerűen egy pattogatott kukorica. Számos tényező különbözik attól, hogy a vízforraló-kukorica eltér-e a többi pattogatott kukoricától.
Az íz lesz a legnagyobb és legszembetűnőbb különbség a szokásos, levegőben felpattanott vagy az olajjal felpattanott kukorica és a vízforralós kukorica között. Ha a pattogatott kukoricát hagyományos módon készítik, akkor gyakran vajjal és sóval ízesítik, és általában sós snacknek tekintik. Vannak azonban más általános ízek, például sajt, chili és fahéj. A pattogatott kukorica viszonylag semleges ízének köszönhetően szinte bármilyen ízesítéshez alkalmazkodik. [I]
A kettle kukorica viszont elsősorban édes ízű lesz, csak egy sóval. A megbukkanó olaj felveszi a cukor ízesítését és a só egy kis aromáját, hogy megkülönböztetett aromát hozzon létre, amely édesebb, mint sós. Valójában, kivéve a vízforraló-kukoricát, az egyetlen kivétel a szokásos pattogatott kukoricától, amely édes finomságot jelent, az lesz, ha karamellgel szitálják, hogy karamell kukoricát hozzanak létre. [Ii]
Az ízeken kívül az egyes popcorn-típusok elkészítésének módja is különbözik. Mindkettőt olyan kukoricafajtával készítik, amelyet kifejezetten úgy nyitnak, hogy felszakadjon és felfújódjon, ha hőnek van kitéve, de általában a popcorn-ot különféle módokon lehet elkészíteni, míg a kettle-kukoricát rögzített módszerrel állítják elő. A pattogatott kukorica előrecsomagolt formában kerül forgalomba, amelyet mikrohullámú sütőben készíthet, vagy kisméretű pattogatott kukorica készítőben is elkészíthető, amely lehetővé teszi a levegő felbukkanását is. Noha a levegőben felbukkanó pattogatott kukorica számos egészségügyi előnnyel jár, sokkal gyakoribb módszer az olaj. Ezt úgy lehet megtenni, ha kis mennyiségű olajat adagolunk egy otthonába egy serpenyőbe, és felmelegítjük. Ugyanez történik a nagyszabású pattogatott kukorica gyártókban is, amelyek gyakran megtalálhatók a mozikban. Ezek a 19. század végén nagyon népszerű gépekgé váltakth században, és a kukoricamagokat gőzzel melegített olajban melegítse. Az olajbuborékos módszer megtalálható néhány kisebb otthoni pattogatott kukorica gyártónál is. [Iii]
A vízforraló kukoricát általában öntöttvas vízforralóban készítik, bár ezt holland sütőben készítik. Amikor a kukoricamagokat, az olajat, a cukrot és a sót együtt helyezzük a vízforralóba és melegítjük, a magok felbukkannak, és észrevehető édes héjat képeznek. A vízforraló-kukorica készítésének másik követelménye az, hogy azt folyamatosan keverni kell. Ennek oka az a tény, hogy a cukor könnyen éghet, és a vízforraló-kukorica elkészítését sokkal munkaigényesebbé teszi, mint a szokásos pattogatott kukoricát. A szupermarketben megtalálható a mikrohullámú vagy már zsákolt vízforraló verziója. [Iv]
A pattogatott kukorica és a kettle kukorica tápértékének megvizsgálása bonyolult lehet, mivel annyira függ az elkészítés módjától, valamint a főzés utáni feltöltéstől és a fűszereketől. Emiatt a pattogatott kukorica tápértéke változhat. Amikor a levegő csak sóporral enyhén felpattan, a pattogatott kukorica hihetetlenül egészséges snack lehet. Teljes kiőrlésű szemeket fogyaszt sok rost és antioxidáns tartalommal. Ugyancsak viszonylag alacsony kalória- és cukortartalmú, és ha csak egy kis sót adunk hozzá, akkor alacsony nátriumtartalma van. De ha a spektrum másik végén pattogatott kukoricát rendel egy tipikus moziban, akkor az olajba kerül, és vajat vagy margarint tartalmaz, öntettel és nagy mennyiségű sóval együtt. Egyes esetekben egy kis zacskó pattogatott kukoricát akár 29 gramm telített zsírt is tartalmazhat, ami egy másfél napos ajánlott bevitel. Egy nagy adag exponenciálisan több lesz. [V]
A kettle kukoricával sokkal magasabb cukortartalommal rendelkezik, mint a szokásos kukoricánál. Ez nem azt jelenti, hogy annyi zsír van, mint a filmszínház pattogatott kukoricájában, de az, hogy az ember testének hogyan dolgozza fel a cukrot, befolyásolja az anyagcserét. Annak ellenére, hogy a zsírtartalom alacsonyabb, a vízforraló-kukorica kalóriájának mennyisége nagyjából megegyezik a pop-kukorica moziéval, egyszerűen más forrásból származik. [Vi]
A kukorica vágott növény volt az ókori Mexikóban, és felfedezték, hogy pattogatott kukoricát még Kr. E. 3600-ban készítettek. A popcorn az Egyesült Államok egészében ismertté vált, és 19 közepén a Cracker Jack alkotórészévé váltth század. Még szélesebb körben elterjedté és népszerűvé vált, miután a pattogatott kukoricát készítették az 1890-es években. A sokk alatt és a II. Világháború alatt sokféle snack lett. Ez továbbra is az egyik legnépszerűbb snack termék Amerikában. [Vii]
Mint a pattogatott kukorica, a kettle kukorica is népszerűvé vált a 18-as évbenth század. Ezt a holland telepesek készítették Pennsylvaniában. Ismét népszerűsége növekedett a korai 21-benutca században, és általában vásárokon, bolhapiacokon és kézműves kiállításokon értékesítik. [viii]