Az Indiai-óceán elválasztja Indiát, Afrikától, és Indiának nevezték el. Ez a világ harmadik legnagyobb óceánja; 68,556 millió négyzetkilométer területet foglal el, amely a Föld felszínének teljes víztömegének 20% -a. Az ősi szanszkrit irodalomban Ratnakara néven ismerték, ami drágakövek bányáját jelenti. Hindi és más indiai nyelvekben Mahasagarnak hívják. Az Indiai-óceán a legmelegebb az óceánoktól, északi Ázsia, nyugat Afrika, keleti Ausztrália és déli Antarktisz határolja. Az Arab-tenger az Indiai-óceánnak csak egy része, amely az Arab-félsziget és az indiai szubkontinens között helyezkedik el. Az Indiai-óceán északnyugati részén fekszik, területe 3 862 000 négyzetkilométer. Az Arab-tenger képezte a fő tengeri útvonalat India és Európa között. A Római Birodalom idején Erythree-tenger volt a neve. Az Afrika szarvától és nyugaton az Arab-félsziget, északon Irán és Pakisztán, keleti Indiától és déli részén az Indiai-óceán veszi körül..
Az Indiai-óceán kulturális és kereskedelmi cseréken alapuló története tízezer évre nyúlik vissza, amikor a Perzsa-öbölben, a Vörös-tengeren és az Arab-tengeren megkezdődtek a kereskedelmi kapcsolatok hálózata. Később nagy emberi településekké fejlődött az Indiai-óceán régiói mentén, meghatározott földrajzi területeken, és a mai parti övezetben 36 állam van, több mint 10 milliárd lakosú. Mivel az óceánok közül a legfiatalabb, évtizedekkel ezelőtt „elhanyagolt óceánnak” tekintették, ma a politikai és katonai tevékenységek központjává váltak. Az elmúlt években régióinak egyre nagyobb gazdasági, politikai és stratégiai jelentőségűvé vált.
Az Indiai-óceán határainak meghatározása a Nemzetközi Vízrajzi Szervezet 1953-ban történt beavatkozása után bizonytalanságot hozott, amelyet 2000-ben a 2000-es körvonalazás határozott meg a Déli-óceán elválasztásával, a 60 ° D-től délre eső vizek eltávolításával és az északi határmenti tengerek. Világos és logikus megközelítés szerint az országhatár az Atlanti-óceánnal és Afrika déli csúcsán lévő Agulhas-fok mentén délre, a 2000. évi meridiántól az Antarktisz vizeinél délre terül el..
Az Indiai-óceán teszi lehetővé a fő tengeri útvonalakat, amelyek a Közel-Keletet, Afrikát és Kelet-Ázsiát összekötik Európával és az amerikai kontinensekkel. Ezen az útvonalon továbbítják a Perzsa-öbölből és Indonéziából kőolajat és melléktermékeit a világ többi részébe. A becslések szerint a világ tengeri kereskedelmében a teljes vizeinek egyharmada áthalad a vizein. Az Indiai-óceán dipóliája során a keleti felének vizei jobban lehűlnek, mint a nyugati felének vizei, erős erõszakos szeleket okozva keletre és nyugatra az Egyenlítőn..
Az Arab-tenger 50 millió évvel ezelőtt jött létre, amikor az indiai szubkontinens ütközött Ázsia kontinensével. A tenger legtöbb része 9800 láb mélyen fekszik. Érdekes megjegyezni, hogy az Arab-tenger mély vízszintje és tengerfenékje nagyon hasonló a szárazföldi képződményekhez, amelyeket látunk. A középkori arabok az Indiai-tengernek hívták. A vízszállítás az Arab-tenger mentén a Római Birodalom előtt kezdődött, de ez a kilencedik században vált fontossá, amikor az arabok és a perzsak elkezdték használni a szomszédos közösségek összekapcsolásához. Megállapítva, hogyan fúj a szél a tengerre, navigáltak Arab déli részeire, Kelet-Afrikába és a Vörös-tenger kikötőibe..
Az Arab-tenger stratégiai elhelyezkedésével a világ egyik legforgalmasabb hajózási útvonala lett. Az Arab-félszigetet és az indiai szubkontinensen nyugati partját nagy kőolaj- és földgázlelőhelyek áldják meg. Az egyik ilyen lerakódást az indiai Mumbai közelében, a nyugati part mentén található kontinentális talapzaton intenzíven hasznosítják. Minden év első felében (azaz július-decemberig) az Arab-tengeri térségek nedvességgel terhelt szél délnyugatról fúj, erős esőzéseket okozva az indiai part menti régiókban. A szelek a következő felében ellenkező irányba fújnak, bár erejük lemerül.