Mi a különbség -„s és -s'? Mindkét formát használják a szavak birtoklásakor. Ugyanakkor a különbség az aposztróf a -s vagy a -s megváltoztatja a szó jelentését és használatát. Van néhány kivétel és egyéb dolog, amelyeket szem előtt kell tartani, ha a főnév birtokló.
A birtokló főnév tulajdonjogot mutat, vagy hogy valami a főnévhez tartozik. A főnév alapvető birtokló formája a következő hozzáadásával készül: -„s ha a szó szinguláris, vagy -s' ha a szó többes számú. Ez a legtöbb esetben meglehetősen egyszerű. Például: A kutya ház az udvaron volt. A kutyák háza a kertben volt. Az első mondat az ige, a kutya szinguláris alakját, a második mondat a főnév többes számát használja, kutyák.
Néhány többes számú főnév birtoklásuk során nem követi az alapszabályt. Ha a főnév szabálytalan többes számú, akkor az egy főnévhez hasonló formát használ. A szabálytalan többes számot a -vel kell használni -„s. Például: Gyermekruházat. Ebben a példában a gyermek többes számú gyerek. Fontos megjegyezni, hogy amikor a főnév nem változtatja meg annak formáját, hogy többes számúvá váljon, an -s' vagy -es' akkor használják, amikor birtoklóvá válik. Például: A halastó nagy volt. Ebben a példában, bár a hal lehet mind egyszeres, mind többes számú, a -es' azt jelzik, hogy többes birtoklása van. Vannak kivételek e szabály alól, például a juhok. A juh mind többes számú, mind szinguláris, de nem változtatja meg formáját, ha birtokában lévő többes számú. Például: A juhok legelője. Ezt mind az egyes, mind a többes számra használják, és a jelentést a kontextus határozza meg.
Az összetett birtokló főnevek kétféle módon használhatók. Az aposztrófa helyén megváltozhat a jelentés. Ha a két főnév együttesen működik egy egységként, akkor az aposztróf az utolsó főnévvel jár, de ha a két főnév külön-külön viselkedik, akkor minden egyes főnévnek aposztrópot kell tartalmaznia.. Például: Joe és Jane háza kék. Ez azt jelenti, hogy a házak mind Joe és Jane együttes tulajdonában vannak, és mindegyik kék. Ha azonban azt mondják, hogy Joe és Jane háza kék, akkor Joe és Jane nem a házak együttes tulajdonosa. Mindegyiknek külön-külön kék házuk van.
Vannak olyan szabályok, amelyeket meg lehet enyhíteni, ha a birtokló formák használatáról van szó. Ha egy szó végén egy s, például Charles, egyesek nem adnak hozzá újat -s. Például: Károly házát. Ez azt jelenti, hogy a ház Károlyhoz tartozik, és ez egyedülálló. Ez vonatkozhat azokra a szavakra is, amelyek végződnek -ss, mint a főnök. Például: A főnök ház a szomszédban található. Ez a kiejtés megkönnyítése és a megjelenés kedvéért történik, ám másoknak még mindig elfogadható a hagyományos használat -„s egy szó végén, amely egy -s vagy -es.