A 'vagy', mind a 'egyiket' szinte azonos módon használják. Mindkettő melléknév, névmás vagy konjunkcióként használható.
Melléknévként vagy névmásként az egyiket vagy a másikikat jelölik.
Melléknévként:
„Bármelyik kezével megragadhatja.”
„Egyik macska sem cirmos.”
Mindkét esetben a főnevet közvetlenül utána módosítják.
Névjegyként hasonló módon használják őket, de a főnév nélkül.
„Mindkettő megteszi.”
„Ennek egyik hangja sem tetszett.”
Tehát ezekben az esetekben mi a különbség? „Mindkét” pozitív, míg „egyik” sem negatív. Vagyis amikor azt mondod, hogy mi valami, akkor azt is használod. Ha azt mondod, hogy mi nem az, akkor negatív.
„Bármelyik lapátot használhatja.”
Amikor a beszélõ ezt mondja, azt mondják, hogy használhatja a lapátokat.
„Sem a lapátot sem használhatja.”
Ebben az esetben a hangszóró azt mondja, hogy nem használhatja a lapátokat.
Az utóbbi években a „egyik sem” nem esett ki kedvezőbb helyzetből - a „vagy” szót sokkal gyakrabban használják a „nem” kifejezéssel. Ebben az esetben a fenti mondat így nézne ki:
"Lehet, hogy nem használ semkét lapátot."
A fentiekben már említettem, hogy a szópárok kötőszóként is működhetnek. Itt funkcióik egy kicsit különböznek egymástól, mert többet változtatnak a mondatban.
„Lehet, hogy holnap megvásárolja a számítógépes játékot, vagy moziba mehet.”
„Vagy 5 órakor felébredhet, hogy etesse a macskát, vagy a macska felébreszt.”
Mint korábban, az 'akár' azt is jelenti, hogy mit tehet. Itt arra használják, hogy egyértelmű legyen a választás: megteheted egyiket vagy a másikot.
„Nem kaphat tetoválást, sem drogokat.”
„Sem a narancssárga, sem a fekete macska nem szereti fürödni, de a fehér csinál.”
Ebben az esetben a hangszóró azt mondja neked, hogy azokról a dolgokról, amelyekre a mondat hivatkozik, vagy nem végezhetők el, vagy nem vonatkoznak valamire. Az utóbbi mondatban a macskák nem szeretik fürödni, tehát a „szeretõ fürdõk” kifejezés nem vonatkozik rájuk.
De ha alaposan megnézed, látni fogja a mondatok másik különbségét: amikor egy mondatban 'vagy', akkor a 'vagy' szót használja. Ha 'egyiket' nem használ, akkor a 'és' helyett használja.
A „vagy” és a „nem” gyakran párosulnak „vagy” és „egyik” -rel, mivel elválasztják a választásokat, amelyeket „vagy” és „sem” jelölnek. A „vagy” kifejezést mindig az „akár” szóval kell használni. A „sem” kifejezést mindig a „sem” kifejezéssel együtt kell használni, ám az anyanyelvûek gyakran nem így teszik. A „nem” szó nem él a kedvenc anyanyelvén, még akkor is, ha a „sem” nem szerepel, mert még a „sem” kevesebbet használják.
„Sem a papagáj, sem a kutya nem jutnak el.”
Noha ez helyes, az anyanyelvűek valószínűleg más mondatszerkezetet használnak erre a gondolatra:
„A papagáj és a kutya nem lépnek egymáshoz.”
Ez szintén helyes, és ezért használják ritkábban a „sem”, sem a „nem” -t: könnyebb mondani, hogy „nem”, mint „Sem ezt, sem azt nem teszik”. Ennek ellenére a „sem”, sem a „sem” kifejezést még mindig használják a formális írásban, és amikor az író az angol régebbi formáit akarja utánozni, tehát ezt még mindig tudnia kell.
Az 'egyik' szó is használható határozószóként.
„Ha nem eszik a zöldségeket, akkor nem lesz fagylaltja.”
Ebben az esetben módosítja az ige - a „van” szót - mert azt mondja, hogy fagylalt csak akkor lehetséges, ha teljesül a zöldségfogyasztásra vonatkozó feltétel..
A „sem” nem használható ugyanúgy, mint határozószó a hivatalos angol nyelven, bár gyakran felbukkan a regionális nyelvjárásban.
Tehát, bár mindkét szó választást mutat, és név-, kötőszóként vagy melléknévként használható, az egyik megmutatja, mi a választás, a másik pedig azt, ami nem.
További források az angol nyelvtanulók számára.