Nem minden írható lemezformátum kompatibilis az összes DVD-lejátszóval. A technológia fejlődésének köszönhetően azonban szinte minden modern lejátszó támogatja az összes lemezformátumot, lehetővé téve a kedvenc filmjeinek a DVD-lejátszó által támogatott bizonyos formátumokban történő megtekintését. A DVD nem csupán technológiává vált; kultúránk részévé vált. Az optikai lemezes tárolási formátumként kezdett napjainkban a digitális adathordozók kompakt lemezeken történő tárolásának standardjává vált. Ahogy a technológiák az idő múlásával fejlődtek, úgy a DVD-k is. Csakúgy, mint a kompakt lemezek (CD-k), az adatok rögzítése, törlése és újra rögzítése kompakt lemezekre vagy digitális sokoldalú lemezekre (DVD) is lehetséges. Olyan sokféle DVD formátum lépett be a digitális média ökoszisztémájába, amelyek közül a két leggyakoribb formátum a DVD-R és a DVD + R. A következő cikk rávilágít a DVD-k sokféle ízére.
A DVD-R, rövidítve a „Digital Versatile Disk Recordable”, egy általános írható DVD formátum, amely ugyanúgy néz ki, mint egy normál DVD, de mint egy CD-R, csak egyszer használható adatok írására, de önkényes adatok olvasására többször. . Ez nem különálló DVD formátum, hanem egy rövid kifejezés egy DVD meghajtóra, amely kompatibilis az összes szokásos írható DVD formátummal. Az alaplemez legfeljebb 4,7 GB adat- vagy médiafájlokat képes tárolni, a kétrétegű lemez akár 8,5 GB adatot is képes tárolni. A lemezt csak egyszer lehet használni, és nem szabad újra felvenni, ha kihúzza a meghajtóból.
A DVD + R írható DVD formátum is, amely nem hordozza a DVD logót, mivel azt a szabványcsoport DVD fóruma nem hivatalosan jóváhagyta. Ehelyett a DVD + RW Szövetség támogatja. Jobb lejátszási kompatibilitása mintegy 80–80% az összes DVD-lejátszóval. A DVD-R-lel ellentétben ADIP rendszert használ annak meghatározására, hogy a lézer miként vezet a lemezre a lézersugár helyének meghatározásához. Miután megírták, ugyanaz a lemez nem használható újra adatok rögzítésére. Ezek általában egy kicsit drágák, mint a DVD-R társaik.
A DVD-R rövidítése a „digitális sokoldalú lemez írható”. Ez egy általános DVD formátum, amely ugyanúgy néz ki, mint a szokásos DVD, de egy további „R” dologgal, amely, mint például a CD-R, adatok írására vagy rögzítésére használható. De van egy fogás; a DVD-k csak egyszer írhatók, de önkényesen is elolvashatók. A DVD + R ugyanolyan formátumú írható DVD-khez, mint a DVD-R vagy CD-R, ahol az adatokat csak egyszer lehet rögzíteni, és az adatok véglegesen a lemezen maradnak. Mindkettő általános írható DVD-formátum, amelyben a lemezeket nem lehet kétszer rögzíteni.
A DVD-R formátumot a szabványos DVD-fórumok hivatalosan jóváhagyták, és támogatják a Pioneer, a Samsung, a Sony, a Toshiba, a Fuji, a Hitachi és a TDK. A DVD + R formátumot a hivatalos DVD-fórumok nem hivatalosan hagyják jóvá, hanem a DVD + RW Alliance támogatja, amelyet valójában a Philips, a Sony, a Yamaha, a JP és a Dell támogat. A kiegészítő plusz formátum magasabb frekvencián működik, mint a DVD-R megfelelő. A DVD + R egy ADIP (Address in Pregroove) lemezrendszert használ, amely hatékonyan szabályozza a lézer vezetését, növelve ezzel a működési sebességet..
Mindkét formátum kívülről pontosan azonos, kivéve néhány funkcionális különbséget, például a lézer helyének meghatározását a lemezen. A DVD-R olyan apró jelöléseket használ, amelyek egyenletesen vannak elhelyezve a lemez hornyaiban, úgynevezett landprepits-ekkel, hogy meghatározzák a lézernyaláb helyzetét a lemezen. A DVD + R-ben nincsenek földpreppek, inkább a hullámzási frekvenciát méri, hogy a lemezen lévő információkat a lézer működtesse. Az új hibrid meghajtók azonban támogatják a DVD-R és a DVD + R formátumot is.
Bár mindkét formátumot az adathasználat szem előtt tartásával hozzák létre, szinte technikai különbségek nélkül, és mindkettőt szinte azonos típusú adatok tárolására használják, továbbra is vannak különbségek az adatok rögzítésének módjában, ahogyan azt a DVD + RW Alliance meghatározta. A DVD + R formátumú meghajtókról úgy gondolják, hogy azonnali kiadásra kerülnek, anélkül, hogy meg kellene várniuk a végleges formázást, ráadásul lehetővé teszik a felhasználók számára a lemez formázását és az adatok a már formázott lemezrészek egyidejű rögzítését. Egy másik figyelemre méltó tulajdonság, hogy a DVD + R formátumok szinte minden DVD-lejátszóval kompatibilisek.
Bár a DVD formátumok kívülről azonosak, és szinte azonos típusú adatokat tárolnak, akár 13-szor nagyobb tárolókapacitással, mint a szokásos kompakt lemezeké, a működésük és formázásuk szempontjából van néhány funkcionális különbség a kettő között. Mindkettő szinte minden modern DVD-lejátszóval kompatibilis, az olvasási sebesség kivételével. Mindkettő versengő technológia, amely különböző formátumokat használ az adatok tárolására, főleg digitális médiumok, például video- és audiofájlok tárolására. A „-” jelzés a DVD-R-ben kötőjel, nem mínusz, tehát a DVD + R formátumnak nincs velejáró előnye a DVD-R megfelelőjével szemben. Mindkét formátum ugyanahhoz a helyhez való eljutás különböző módjaira utal.