A tüdőt alkotó légzési alcsoportok közé tartozik a légúti hörgők, alveoláris csatornák, alveoláris zsákok és alveolák. Az alveolák és az alveoláris zsák a légzési út legtávolabbi végét képezik. Olyan helyeket is létrehoznak, ahol a gázcsere nagy része a tüdőben zajlik. Az alveolusok és az alveoláris zsák egyaránt megtalálhatók az alveoláris vezetékek végén.
Az alveolák a légúti út végvonalai, amelyek alveoláris csatornákhoz kapcsolódnak. Ezek vékonyfalú gömbök és azok a helyek, ahol a gázcsere legnagyobb százaléka zajlik. Körülbelül 300 millió alveolát találtak az emberi tüdőben. Az alveolák által a felületi diffúzióhoz kapcsolódó felület körülbelül 80 m2, ami körülbelül 42-szerese az egész emberi test felületének. A két vagy több alveolába nyíló légtér alveoláris zsáknak nevezik. Mindegyik szomszédos alveolust (az alveolák egyedüli kifejezése) elválasztja egy közös fal, az úgynevezett interalveoláris septum, amely számos anastomosáló kapillárisból álló kötőszövetből és finom elasztikus és retikuláris rostok hálózatából áll. Az alveolák fala elsősorban 1. típusú alveoláris sejteket (egyszerű lapos epitélium) tartalmaz, amelyek a gázcsere fő helyszínei. Ezen kívül tartalmaz még II típusú alveoláris sejteket (septális sejteket), fibroblasztokat és alveoláris makrofágokat. A fibroblasztok felelősek a retikuláris és elasztikus szálak előállításáért, míg a II. Típusú alveoláris sejtek (cuboidális hámsejtek) felelősek az alveoláris folyadék szekréciójáért, amely felületaktív anyagot tartalmaz, és így a légzőfelület nedves marad. A makrofágok fontosak az idegen részecskék elleni védekező intézkedésekben.
Az alveoláris zsák egy általános légtér az alveoláris vezeték végén. Két vagy több alveolába nyílik a tüdőben. Tehát az alveolák az alveoláris tasakok köré vannak csoportosítva. Ennélfogva az alveolák zsákját ugyanaz a hám héja béleli, amely az alveolák bélését képezi.
• Az alveoláris zsákok az a közös légtér, amely kettő vagy több alveolába nyílik. (Az alveolák az alveoláris zsákok kifizetései)
• A tüdőben lévő alveolák mennyisége nagyobb, mint az alveoláris zsákoké.
További irodalom: