Noha az étvágy és az éhezés összefüggenek és szinonimák egyes napi beszélgetésekben, technikai különbség van. Mindkettő az egyén étkezés iránti igényével kapcsolatos. Sok esetben az étkezés közvetlen motivátora, és mindkettőnek súlyos hatása lehet az egyén egészségére. Mivel a táplálkozás az egyén egészségének egyik legfontosabb eleme, az étvágy és az éhezés egyaránt hatással lehet az egészségre, és az egészség fő mutatója lehet..
Az egyén étvágya a legegyszerűbb leírásában az étkezés vágya. Ez az a motiváció, amelyet az embernek egy adott időben enni kell. Részletesebben nemcsak az egyén eszik, hanem az is, hogy mit eszik. Ha egészséges és az optimális hatás elérése érdekében dolgozik, akkor az étvágya olyan élelmiszerek felé vezet, amelyek rendelkeznek a szükséges táplálkozással. Bár az íz gyakran befolyásolja a tényleges étrendet! Ez lehet jó vagy rendkívül negatív. Csökkentheti általános betegség vagy fokozhatja. Az étvágy nőhet a testmozgással és az egészséggel is. Ezek általában hosszú távú változások, ha egészséges változások. Az étvágy szélsőséges és azonnali megváltozása az, amihez konzultálnia kell orvosával.
Az éhezés inkább egészségügyi problémát jelent. Az éhezés nem csak az egyén érzéseit írja le, hanem valójában egy olyan állapot, amely az ajánlott napi kalóriamennyiségnél kevesebb fogyasztásból származik. Sajnos a népesség nagy része, beleértve a fejlett országokat is, szinte állandó éhségben él, ami negatív hatással lehet egészségükre. Az éhség érzése, amelyet az egyének tapasztalhatnak, az enyhe kellemetlenségektől kezdve a majdnem gyengülő fájdalomig terjedhet. Általában a gyomor középpontjában van, és az állapot rosszabbodásával romlik.
Mindkettő elvonhatja az egyén próbálkozásait, bár az éhség sokkal súlyosabb. Általában véve mindkettő megkönnyebbülése azonos és meglehetősen hasonló. Az alapvető orvoslás a táplálkozás bejutása a szervezetbe, bár ezek közül bármelyik lehet valami súlyosabb tünete. Éhség esetén kórházi ápolásra és intravénás táplálásra lehet szükség.