Az Egyesült Államokban, Hálaadás november negyedik csütörtökön, Kanadában pedig október második hétfőjén (azaz
A kanadai hálaadás tisztán betakarítási fesztiválként született. 1957. január 31-én a kanadai parlament kijelentette:
Általános hálaadás napja a Mindenható Istennek a bőséges betakarításért, amellyel Kanadát megáldták - október 2. hétfőjén kell megfigyelni..
Az angol felfedező Martin Frobisher rendezte az első kanadai hálaadást. Az akkori Newfoundlandban tartották, amikor expedíciója 1578-ban megpróbálta megtalálni a keleti északnyugati átjárót, és jelezte biztonságos érkezésüket az Új Világba. Tehát nem házigazda volt, hogy megünnepeljék a bőséges termést. Az idő múlásával a kanadai francia, skót és német bevándorlók hozzáadták hagyományaik egy részét a betakarítási fesztiválhoz. Az amerikai hagyományokat, mint például a pulyka, az Egyesült Birodalom lojalistái az amerikai forradalom idején adták hozzá.
Az első amerikai hálaadás napját 43 évvel később, 1621-ben ünnepelték a Plymouth ültetvény helyén, Massachusettsben. A Wampanoag indiánok segítették a Massachusettsbe érkező zarándokokat megművelni a földet és a halakat, megszabadítva őket az éhezéstől. A betakarítás idején, 1621 télen, nagyon hálásak voltak, hogy jó termésmennyiségük volt a következő télen. Köszönetet mondtak Istennek és a Wampanoagoknak, hogy megtanították nekik, hogyan kell növényeket termeszteni. A hálaadás ünnepe nemzeti jelenséggé vált a polgárháború alatt és valódi nemzeti ünnepévé az FDR elnöksége alatt. Ez a cikk az New York Times részletesen leírja a Hálaadás ünnepe és annak különféle támogatói történetét, Sara Hale-tól George Washington-ig Lincoln-ig Franklin Roosevelt-ig.
Az Egyesült Államokban a hálaadást különböző időpontokban tartották, de a 20. század közepére a legtöbb állam november utolsó csütörtökén ünnepelt. 1941. december 26-án Franklin D. Roosevelt elnök törvényjavaslatot írt alá a Hálaadás nemzeti ünnepévé tételéről, amelyet november 4-én, csütörtökön rendezett. A Hálaadás utáni nap szintén ünnepnap, tehát a Hálaadás mindig négynapos hétvégét jelent az amerikaiak számára.
Hasonlóképpen Kanadában a fesztiválnak nem volt rögzített dátuma a 19. század végén, amikor általában november 6-án tartották. 1957-ben a kanadai parlament kihirdetést hirdetett meg, amelyet október 2. hétfõjén kell megtartani. A Hálaadás háromnapos hétvége Kanadában.
Számos közös hálaadás-hagyomány létezik Kanadában és az Egyesült Államokban.
Mindkét országban a hálaadás napja az idő, hogy összejusson a családdal. Az Egyesült Államokban a Hálaadás ünnepi hétvége az év legforgalmasabb utazási napja. Néhány kanadai a 3 napos nyaralást hétvégi kiruccanásra használja.
Az amerikai forradalom idején az Angliára hűséges amerikaiak Kanadába költöztek, és magukkal vitték a Hálaadás szokásait és gyakorlatait. Tehát sok hasonlóságot mutat mindkét országban a Hálaadás étkezés.
Az amerikai hagyományos hálaadás étkezés kiemelt tárgya a pulyka (a hálaadást néha "Törökország napjának" hívják). Az étkezés általában 5-10 fő számára főtt ünnep, mert ezen a napon a családok (és a barátok) gyakran összegyűlnek. Töltelék, burgonyapüré mártással, édes burgonya, áfonya szósz, csemegekukorica, egyéb őszi zöldségek és tök pite általában a Hálaadás vacsorához kapcsolódik..
Van néhány különbségek a kanadai és az amerikai hálaadás receptjei között. Például,
A hagyományos hálaadás étkezés csütörtökön van vacsora az Egyesült Államokban, míg Kanadában az ünnep vasárnap vagy hétfőn is megtartható..
Amerikában a Hálaadás utáni napot a nehéz vásárlás jellemzi, amelyet számos csábító üzlet és kedvezmény ösztönöz a kiskereskedők számára. Az üzletek általában péntek reggel kora reggel nyitnak, és az emberek éjszaka sorba állnak, amikor az üzletek nyitva vannak az ajtón keresztül, hogy megkapják a legmegfelelőbb „ajtóbusz-akciókat”. A napot "fekete péntek" -nek hívják, mert hagyományosan ez az a nap, amikor a kiskereskedelmi üzletek vörösről feketére változnak (profitot termelnek) az évre. A hálaadás utáni hétfőt "Cyber hétfő" -nek hívják, mivel az emberek ezen a napon nagy online vásárlást végeznek.
Az Egyesült Államokban a hálaadás napját nagy felvonulások jellemzik, a legismertebb Macy-felvonulás. A kanadai felvonulások kisebbek és helyi szinten zajlanak. A Kitchener-Waterloo Oktoberfest felvonulás Kanada egyetlen Hálaadás napjának felvonulásaként szolgál, és országszerte sugározzák. A kanadai futball is élvezi a Hálaadás napját - a Kanadai Labdarúgó Ligában országosan televíziós duplafej van, amelyet „Hálaadás napjának klasszikusának” hívnak..