A hűtési vagy hűtési technológia egy olyan technológiai ág, amely a testhűtés jelenségeivel és folyamataival foglalkozik. Ebben az értelemben a hűtés azt jelenti, hogy a test belső energiáját csökkentjük az energia eltávolításával, amely a hőmérséklet csökkentésével nyilvánul meg.
A légkondicionálás a légkondicionálás megváltoztatásának folyamata a hő és a nedvesség eltávolításával annak érdekében, hogy a belső környezet kényelmesebb legyen. Ennek a folyamatnak a célja általában a légkondicionált levegő elosztása a különböző beltéri terekben, bizonyos komfort és légminőség elérése érdekében.
Széles értelemben ez a kifejezés bármilyen típusú technológiát magában foglal, amely megváltoztatja a levegő állapotát ((de) nedvesítés, tisztítás, fűtés, hűtés, szellőzés), de a gyakorlatban a HVAC-eszközöket, ideértve a légkondicionálókat is. A légkondicionálók alapvetően forró levegőt húznak, majd párologtatás közben lehűtik (a fűtési folyamat nagyjából azonos - csak fordítva).
Egyszerűen fogalmazva: ezek az eszközök a hőt a helyiségből a külső környezetbe továbbítják. A fő alkotóelemek két hőcserélő (párologtató és kondenzátor), egy kompresszor és hőre keményedő szelep, míg az egész rendszer a munkaanyagot vagy a freont különböző aggregált állapotokban (folyékony és gáznemű) keringteti. A fűtési és hűtési hőszivattyúkhoz hasonlóan (amelyek valójában légkondicionálók is) a működés a Carnot cikluson alapszik.
Az elpárologtató elválasztja a hőt a levegőtől oly módon, hogy a folyékony munkaanyag átveszi azt a párolgási folyamat során, és a párologtatón áthaladó levegő hűvösebbé válik, és ezáltal lehűti a teret. A hőszivattyúzás után a folyadék gázneművé válik és áthalad a kompresszoron, ahol nyomás alatt felforrósodik, és a kondenzátorban jelenlegi állapotba kerül, és a hőt továbbítja a környezetbe. Az anyag ezután áthalad a hőtágulási szelepen, ahol tovább lehűtjük, átváltják gáznemű állapotba, és ismét az elpárologtatóhoz mozgatják a hőt.
A munkaanyag mozgási irányát négyutas szelep segítségével meg lehet változtatni, amely lehetővé teszi az anyag keringését mindkét irányban.
A hűtés végrehajtásához a hűtőszekrények folyadékokat használnak, amelyeket általában nagyon alacsony hőmérsékleten alakítanak át gázzá. A legtöbb otthoni hűtőszekrény hűtőközegként klorofluor-szénhidrogént (freont) használ. A hűtőszekrényben hermetikusan lezárt összekapcsolt csövek labirintusa található, amelyeken keresztül a freon folyamatosan kering.
A Freont folyékony állapotból gázzá és vissza fordítják, de soha nem hevítik fel. A termékek hője, amely melegíti a hűtőszekrény belsejét, áthatol a belső falakon és áthatol a freont tartalmazó csövekben. Míg a folyékony freon elnyeli a hőt, hőmérséklete megemelkedik, és gázzá alakul. Időközben az élelmiszer hőmérséklete esik.
A hűtőszekrény alján egy elektromotor szivattyúz gázt egy kompresszornak nevezett szivattyúba. Itt a gázt összenyomják és melegítik. A felmelegített gázt ezután vékony csövekbe tolják a hűtőszekrény hátuljában (ezek a csavarozott csövek a hűtőszekrény mögött vannak és láthatók).
Ezek a csövek, forró a gázból, sugároznak hőt, amely a szoba levegőjén keresztül terjed ki. Ennek eredményeként a hűtőszekrény mögött a levegő általában meleg. A hő elvesztése után a gáz, még mindig annak a vékony csöveknek a nagy nyomása alatt, amelyben található, visszatér folyékony állapotba. A folyékony freont egy vékony csövön keresztül visszaszorítják a hűtőszekrény falain lévő szélesebb csövekbe, ahol visszajuttatja az étel hőjét gázzá. Ezután visszatér a kompresszorhoz újabb alapvető tömörítéshez. És ezt az idő múlásával folyamatosan megismételjük.
A hűtőszekrények kondenzátorral, kompresszorral és párologtatóval vannak felszerelve egy egységben, és amint eltolják a hőt, a hűtőszekrény külső felülete felmeleged. AC váltóáramban a kompresszor és a kondenzátor különálló egységben van a párologtatóval szemben.
A váltóáramot a levegő hőmérsékletének és páratartalmának fenntartására használják; hűtés vagy fűtés. A hűtőszekrényeket termékek (főleg élelmiszerek) hűtésére és fagyasztására használják.