Router vs Switch
Több számítógép birtoklása egy kicsit bonyolultabb lehet. A hálózatba szervezésük is kicsit fárasztó munka. A számítógépek hálózatba rendezéséhez olyan eszközre van szüksége, amely kezeli a számítógépek közötti összes kommunikációt; ez az eszköz a kapcsoló. A kapcsoló egy plug and play eszköz, amelyhez nincs szükség semmilyen konfigurációra ahhoz, hogy több számítógép összekapcsolódjon. Csak dugja be az összes számítógép kábelét a számítógép aljzatába, és már rendelkezne egy beépített hálózattal, mivel ugyanabban az IP-tartományban vannak, és ugyanaz az alhálózat. Ezután konfigurálhatja az egyes számítógépeket, hogy mely szolgáltatásokat és mappákat szeretné megosztani.
Az útválasztó viszont egy olyan eszköz, amelyet a hálózat és a külvilág közötti forgalom kezelésére használnak; ami általában az internet. Sok olyan funkcióval rendelkezik, amelyeket általában internetes böngészőn keresztül lehet konfigurálni. Egy tipikus útválasztónak 1 portja van, amely csatlakozik a kapcsolóhoz, és 1 portja, amely csatlakozik az internetes modemhez. Az útválasztó a hálózat másik eleme, és mint ilyen, a számítógépekről érhető el, mivel a szolgáltatás engedélyezett. Az útválasztóknak több funkciója van, köztük egy DHCP-kiszolgálóval, amely lehetővé teszi a számítógépek számára, hogy dinamikus IP-t kérjenek minden csatlakozáskor, NAT, statikus útválasztás és vezeték nélküli hálózat azok számára, akik jobban szeretnék használni. Az útválasztók általában az Ön átjárója az internethez, azaz akkor kell megfelelő módon biztosítani, hacsak nem akarja, hogy valaki más belépjen a hálózatába, és ellenőrizze azt.
Ha egy útválasztó lenne, ez általában azt jelentené, hogy szüksége lenne egy kapcsolóra is, így a mai forgalomban lévő legtöbb útválasztó beépített 4 portos kapcsolóval rendelkezik. Míg a kapcsoló birtoklása nem mindig azt jelenti, hogy útválasztóra lenne szüksége, így vannak önálló kapcsolók. Ahogy a hálózat egyre nagyobb lesz, hamarosan érezted, hogy további kapcsolókat kell hozzáadni a hálózatához egy lépcsőzetes rendszerben. De a túl sok kapcsoló lépcsőzetesen rontja a hálózat teljesítményét, ezért a jó kapcsolat biztosítása érdekében a hálózatot megfelelően kell megtervezni.
Az útválasztók és a kapcsolók két olyan elem, amelyekre a megfelelő hálózat működtetéséhez szükség van. A modem mellett egyszerre több számítógép csatlakozhat az internethez egyetlen internetkapcsolat segítségével.