Mi a különbség az „alternatív” és az „egyenértékű” között? Mindkét szó jelentése valami nagyon hasonló vagy ugyanaz. Az „alternatív” azonban jelenthet valami nagyon különféle dolgot is, és ha helytelenül használják az „ekvivalens” helyett, az kissé megváltoztathatja a jelentését. Tehát, bár a szavak szinonimák lehetnek, meg kell érteni a szavak különböző jelentését és használatát.
Az „alternatív” melléknév, tranzitív ige vagy főnév lehet. Melléknévként általában azt jelenti, hogy valami ismétlődő sorozatban fordul elő vagy formálódik, vagy más szavakkal, ami történik, vagy van minden más alkalommal. Egyszer ez egyirányú, de nem a következő, hanem történik, vagy van a következő alkalommal. Például: Másnap dolgozik, tehát csak hétfőn, szerdán és pénteken dolgozik az irodában. Az „alternatív” melléknévnek az is lehet a jelentése, hogy valami a szokásostól eltérő. Ebben az értelemben elfogadható helyettesítést jelent. Például: Mivel az út bezárt, alternatív útvonalat kellett hazavinnünk. Ha „alternatívát” használnak igeként, azt jelenti, hogy különféle dolgokat kell elhelyezni vagy megtenni úgy, hogy az egyik ismétlődő sorozatokban kövesse a másikot, vagy pedig felváltva tegyen valamit. Például: Kérjük, váltson váltakozó oldalakat a csónak evezésekor, tehát evezjen a jobb oldalon, majd a bal oldalon, és utána a jobb oldalon. Végül, ha az „alternatívát” főnévként használják, ez olyan személyt vagy dolgot jelent, amelyet úgy választottak, hogy más helyére lépjen, ha az a személy vagy dolog nincs ott, vagy használható. Például: Ő a póttag a munkára, ha az első személy nem fogadja el.
Az „ekvivalens” kifejezés melléknévként használható. Ez azt jelenti, hogy azonos érték, felhasználás, jelentés, mennyiség vagy erő azonos. Például: Használjon azonos mennyiségű szennyeződést minden edénybe. Ugyanezt a hatást vagy funkciót tekintve azonos vagy szinte azonos. Ilyen módon, ha az „ekvivalenst” melléknévként használják valami helyettesítésére, akkor az ugyanolyan jó, mint az eredeti. Például: A „hello” ekvivalens spanyolul „hola” Mint „alternatív”, az „ekvivalens” szintén főnévként használható, ha valami azonos, egyenlő vagy megfelelő, vagy elfogadható helyettesítést jelent. Például: Használjon tejet vagy nem tejértékű ekvivalenst a receptben.
Az „alternatív” melléknév vagy főnév, de csak akkor, ha valami olyat jelent, amelyet a szokásos helyett használnak, és az „egyenértékű” szinonimájaként használható. Mivel az „alternatív” kifejezés használata sokkal szélesebb körű és jelentéssel bír, amikor valamire egyenlő, vagy ugyanolyan, mint hatásban, módon vagy felhasználásban azonos, az „ekvivalens” általában jobb szó, mivel csak ennek a jelentése van. A szokásos használat során az „alternatív” általában kevésbé előnyös helyettesítés vagy második választás, míg az „egyenértékű” használható arra, hogy valami megmutatjon, nem különbözik vagy éppen olyan előnyös, mint az eredeti.