Mivel mind az összehasonlító irodalom, mind az angol tekinthető olyan tudományos ágaknak, amelyek általában hasonló irányba haladnak, érdemes tudni a különbséget az összehasonlító irodalom és az angol nyelv között. Az összehasonlító irodalom úgy határozható meg, mint a határokon átnyúló világirodalom tanulmányozása, míg az angol nyelv több nemzetre korlátozódik, legalábbis irodalmi értelemben. A két tudományos ág közötti fő különbség kiemelésével kijelenthető, hogy az összehasonlító irodalom meghaladja a nemzeti és kulturális határokat, míg az angol inkább egy nemzeti határra korlátozódik. Ez a cikk megpróbálja tisztázni az összehasonlító irodalom és az angol nyelv közötti különbséget, miközben alapvetően megérti a két kifejezést.
Az összehasonlító irodalom, amint azt fentebb említettük, tudományos szféraként nevezhető, ahol a különféle nemzetek, kultúrák és műfajok irodalmi műveit tanulmányozzák. A tudomány elején ez az angol, francia és német irodalomra is korlátozódott. Ez a helyzet megváltozott, ahol az összehasonlító irodalom Európa irodalmi műveitől egész Afrikáig terjed. Ebben az értelemben az összehasonlító irodalom az ismeretek egyre bővülő területe, amely a történelem folyamán figyelmet fordít a világ irodalmi műveire. Nemcsak a különféle országok, kultúrák és műfajok irodalmának összehasonlító folyamatában vesz részt, hanem megpróbálja összehasonlítani az irodalmat más tudományos ágakkal, mint például a társadalomtudományok, a vallás, a történelem, a filozófia stb. interdiszciplináris tanulmányi területgé téve. Vegyük például összehasonlítást a történelemmel. A komparatisták megkísérelnék megtalálni az irodalom darabját a történelemben, feltárni a társadalmi kontextust, a zajló mozgásokat, annak a kortárs irodalomra gyakorolt hatását, és megpróbálnák mélyebben megérteni az irodalmat..
Másrészt az angol nyelv kissé különbözik. Ha azt mondjuk, angol, akkor akár angol nyelvre, akár az angol irodalomra utalhat. Figyelembe véve az angol nyelv szempontját, szinte nélkülözhetetlen a modern világ lakói számára, ahol ez egyre inkább globális nyelvvé vált, és egyre növekszik az angol nyelvû beszélõk száma, akik anyanyelvként, második nyelvként használják. vagy akár az angol mint idegen nyelv. Az irodalom szempontjából azonban az angol irodalom az összehasonlító irodalomtól eltérően meglehetősen korlátozott, mivel csak a legtöbb esetben vizsgálja meg a brit és az amerikai irodalmat. Az angol irodalom terjedelme meglehetősen korlátozott. Igaz, hogy az irodalmi művek minden korszakát feltárja Shakespeare-től Miltonig. Ez nem túl széles perspektíva, mivel csak korlátozott számú nemzet irodalmát magyarázza a történelem során.
Ezért az összehasonlító irodalom és az angol irodalom közötti fő különbséget az alábbiak szerint lehet megállapítani.