Nagyon valódi különbség van az őszinteség és az integritás között abban, hogy az ember életét miként él. Gyakran azt mondják, hogy a becsületes ember nem feltétlenül nagy tisztességű ember. Hogy lehetséges? Bizonyára ugyanaznak tekinthetők? Az egyszerű válasz nem, ezek nem tekinthetők ugyanaznak. Ennek oka az, hogy az őszinteség az egyik olyan érték, amely a integritás nagyobb értékének részét képezi. Ezt valószínűleg legjobban a példa szemlélteti, tegyük például, ha egy ember az út szélén talál egy pénztárcát, vegye fel, és magához vigye. Amikor egy családtag megkérdezi, hogy ki tartozik a pénztárca, az illető kijelenti, tehát nem kétséges, hogy szándékában áll-e megtalálni és meg kívánja őrizni. Az a személy bemutatja az őszinteség vonását, de őszinteség-e is? Nem, mivel nem próbál visszaadni a tulajdonosának a pénztárcáját, amely nem tartozik hozzá. Alapvetően akkor lop, ha őszinte is.
A fenti példában láttuk, hogy becsületes lehet, miközben nem mutathat más olyan tulajdonságot, amelyet úgy tekinthetnénk, mint amely az integritás nagyobb fogalmát alkotja. Annak szemléltetése érdekében, hogy az integritás sokrétű, megvizsgáljuk mind az őszinteség, mind az integritás szótár jelentéseit, majd azt vizsgáljuk, hogy más értékek alkotják az integritás ideálját.
A becsületesség fogalma:
Főnév, többes becsületesség.
2. valóságosság, őszinteség vagy őszinteség.
3. megtévesztés és csalásmentesség.
4. Botanika. egy növény, a Lunaria annua, a mustárcsaládból, lila virágfürtökkel és félig átlátszó, szatén hüvelyekkel.
5. Elavult. tisztaság." (Dictionary.com 2017)
A fenti meghatározás alapján az őszinteség meghatározása összefoglalható úgy, hogy nem téveszti meg, vagy hamis. Ez a lényege annak, amit őszinte legyünk. Annak ellenére, hogy megpróbáljuk, a magdefiníció nem változik annyira, mint tisztességtelen lesz a sarki ellentétes jelentés. Nagyon kevés hely van a különféle jelentésekre. Fehér hazugságot mondhatna annak érdekében, hogy megvédje valaki érzéseit, vagy hazugság, hogy szolgálja azt, amit érzel valami nagyobb jót tesz, alapvetõen bár nem vagy őszinte. Így az őszinteség értéke meglehetősen fekete-fehér, vagy őszinte vagy, vagy nem.
Az integritás meghatározásának megnézésekor azt látjuk, hogy ez természetesen többet foglal magában, mint pusztán őszinte. Az integritást a következőképpen kell meghatározni:
"főnév
2. egész, teljes vagy nem csökkent állapot:
a birodalom integritásának megőrzése.
3. stabil, hibátlan vagy tökéletes állapotban:
a hajótest integritása. ”(Dictinary.com 2017)
Amikor az első jelentést vizsgáljuk, látjuk a „… erkölcsi és etikai elvek…”, valamint az „… őszinteség…” kifejezést, most egy kicsit durva javítást találunk. Mik az etikai és erkölcsi alapelvek? Egy egyszerű válasz nélküli kérdés, amelyet a filozófusok aeonokig birkóztak. Egyszerűen fogalmazva, és ez egy egyszerűsítés, anélkül, hogy tovább megyünk az etikai elmélet hatalmas témájába, olyan ember, aki elveket mutat be és nem ingadozik ezeknek az elveknek az életében történő alkalmazásában, még akkor is, ha kényelmetlen vagy veszteséges (Thomas 2011). Ez a személy ezután etikai alapelvet alkalmaz életében. Ha ez az elv mindig a segítségre szoruló személyt segítené, akkor is akkor tették, ha nehéz, és váratlan negatív következményekkel járhat, akkor az a személy tiszteletben tartja az elvet. Vegye figyelembe továbbá a fenti idézet utolsó meghatározását azzal a következménnyel, hogy szilárd vagy tökéletes állapotban van. Ez tovább segíti a saját megértésünket abban, hogy mit jelent integritásként valakinek lenni, vagyis hogy valakit szilárdnak, megbízhatónak és következetesnek tekintünk az etikai alapelvek alkalmazásában (Thomas 2011).
Lehet-e felírni egy olyan listát az értékekről, amelyeket időnként az integritás végső meghatározásának tekintünk? Megpróbálhatjuk, de kudarcot vallunk. Ennek oka az, hogy az emberi élet összetett és szinte folyamatosan változik, különösen, ha figyelembe veszi a technológiai fejlődést, amely elkerülhetetlenül felveti a kérdést, hogy etikus vagy sem. Tegyük fel például, hogy úgy véljük, hogy a lojalitás, az őszinteség és az alázat az integritás nagyobb eszményének része. A bántalmazó és boldogtalan házasságban maradó feleséget hűségesnek hívhatjuk. Lehet, hogy őszinte magában azzal kapcsolatban, hogy miért marad a házasságban, gazdasági okokból, vagy talán a gyermekek miatt. Megalázza, hogy miként mutatkozik be a nyilvánosság számára. Vitatható-e azzal, hogy az integritás gondolata szerint él? Mi lenne más értékekkel, mint például a férje zsarnokainak megvédése? Mindkét módon sikeresen vitatható, attól függően, hogy mi az etikusnak tekinthető saját koncepciója. Ön azt állíthatja, hogy őszinteséggel él, mivel sztoikusan szörnyű körülményt tesz fel azzal kapcsolatban, amit nagyobb jónak tarthat, akár a gyerekeknek, akár a házasság fogalmának szentsége. Vagy sikeresen azzal érvelt, hogy nem az etikai alapelvek szerint él, mivel nem elég bátor ahhoz, hogy kiálljon önmagáért.
A fenti példa szemlélteti a kőben lévő integritás meghatározásának nehézségét, mivel a szó különböző dolgokat jelent különböző emberek számára. Ez azonban nem azt jelenti, hogy nem alkalmazhatja magukra az etikai elveket, hogy az integritás érzésével élhessen. Lehet, hogy döntései nem mindig népszerűek, vagy közvetlen haszonnal járnak, ami erkölcsi dilemmát eredményez, de előfordulhat, hogy ennek megvannak a saját jutalmai. Az etika és erkölcs megvitatása során az is fontos, hogy felismerjük, hogy mindannyian tévedünk, és mindannyian emberek vagyunk. Mindannyian kudarcot vallunk, és életünk bizonyos pontjain flörtölünk képmutatással, így olyan alapelvekre hagyatkozva, amelyek szerint a viselkedés kizárólag jó vagy kizárólag rossz lesz, helytelen. Ezzel az embereket a bűnösök szerepébe vonjuk be anélkül, hogy felismernénk a saját kudarcunkat, vagy ami még rosszabb: felismernénk saját mulasztásainkat, és üldözzük azokat, akik ugyanazt a kudarcot mutatják.