A beszéd két alakjának, a szimbólumnak és a motívumnak az irodalom területén történő teljes körű kihasználása érdekében egyértelmű képet kell kapniuk a közöttük lévő különbségről. A szimbólum és a motívumok olyan fogalmak, amelyeket az irodalmi művekben nagyban használnak. A téma, a motívum és a szimbólumok olyan technikák, amelyeket az írók használnak, hogy szépen megmagyarázzák azokat a dolgokat, amelyek túlmutatnak egy nyelv általános szaván. Valójában a parcellákat és az részelemeket, a történet fontos részét képező személyek jellemzésével együtt, a nagyszerű szerzők ezeket a hangszereket használva szépen készítik. Az olvasókat azonban gyakran összekeverik a szimbólum és a motívum közötti különbségek, és ez a cikk megpróbálja ezeket a különbségeket kiemelni.
A szimbolizálás meglehetősen könnyen érthető, legalábbis a gyakorlatban. Látunk, hogy oly sok szimbólumot használnak a különféle tárgyakban, hagyva az irodalmat. A kémiában, O2 egy szimbólum, amely azt mondja nekünk, hogy az oxigén-gázról beszélünk. Amikor azonban az irodalom birodalmában vagyunk, egy regényben szereplő karaktert a szimbolizmus segítségével valamihez vagy valakihez hasonlítunk. Tény, hogy az embereket nem lehet oroszlánnal vagy sziklával összehasonlítani, ám az író ezt szimbólumok felhasználásával szépen teszi. Az olvasót azonban zavarba veszi, amikor ugyanazon irodalmi mű motívumai felismerésre kerülnek, amelyeket a cselekmény témájának kidolgozásához, valamint az olvasók tájékoztatásához használnak..
A szimbólum egy tárgy vagy dolog, vagy egy alak, amelyet valami valami mással összehasonlításához használnak, bár lehet, hogy a kettő között nincs nyilvánvaló hasonlóság. Egy szimbólumot nem használnak túlzottan, és azt látja, hogy csak egy-két alkalommal használta egy irodalmi műben. Mindannyian tudjuk, hogy a kereszt a kereszténységet képviseli, és általánosan elfogadják a kereszténység szimbólumaként.
A motívum viszont egy irodalmi munkában megismétlődő ötlet, amely egy témát támogat. A motívumnak nemcsak szónak kell lennie, hanem kép vagy hang is lehet, amely elősegíti a mű témájának kidolgozását. A motívumra példát vehetünk Veronica Roth Divergent könyvéből. A könyvben a társadalom különböző részei vannak. Ezek a frakciók ennek megfelelően ruháznak fel. Karakterjellemzőiket ruházati kód jelképezi. A történet során az egyes frakciókat tükröző dress code ténye derül fényre. Ez ismétlődő kép, ezért motívumnak tekinthető. Újabb motívum lehet az utazás, amelyet Dorothynak el kell vinnie az Oz csodálatos varázslója.
• A szimbólumok mélyebb jelentéssel bírnak, és valami máshoz való összehasonlításához használják.
• A motívum nem csak egy szó, hanem hang vagy akár egy kép is, amelyet az irodalmi mű témájának fejlesztéséhez használnak..
• A szimbólumot csak egyszer vagy kétszer használják regényben, míg a motívumot sokszor használják, és úgy tűnik, hogy megismétlődik az olvasók számára.