A szavak és a kifejezések kapcsolódó fogalmak. Mindkettő leír egy szimbólumot, például hangok sorozatát, betűsorozatot vagy egyetlen karakterjelet, amelyek tárgyat vagy fogalmat képviselnek.
A szó fogalma egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket könnyebb megérteni, mint megmagyarázni. A legtöbb ember tudja, mi a szó, de nehéz azt szavakba fogalmazni. Ennek ellenére a legegyszerűbb és legpontosabb meghatározás az, hogy egy szó a nyelv legkisebb egysége, amely azt jelenti, hogy az emberek többsége számára megpróbálja elérni. A nyelvi egységet az angol szkriptben betűk vagy hangok sorozataként definiálják szóközök vagy szünetek között. Például az 'a' a nyelv egyik legkisebb szava, de külön szónak tekintik, mert szóközök között helyezkedik el. A nyelvközi antiszticizmus elég hosszú, de még mindig úgy tekintik, mint egy szót, mert van meghatározott jelentése, és térközökkel el van különítve a többi szavaktól. Annak érdekében, hogy ez az egység szó legyen, a célközönségnek is tudnia kell, hogy mit jelent, és sok embernek egyet kell értenie a szóhasználatban..
Más esetekben synecdoche-ként felhasználható számos egyéb dolog leírására, amelyeket általában szavakkal közvetítenek. Ennek a lehetséges jelentéseinek hosszú listája van. Ez beszédet, híreket vagy másfajta kapcsolatfelvételt, megrendelést vagy hivatalos információkérést, rövid beszélgetést és még néhányat jelenthet. A vallásban a „szó” gyakran a Bibliát vagy más vallásos kapcsolatot jelenti az istenségükből. Különösen igaz ez a kereszténységben.
A „szó” szó igeként is használható. Ez azt jelenti, hogy el kell dönteni, hogyan mondanak valamit, például egy levél vonalait. A levél óvatos megfogalmazása azt jelenti, hogy sok időt vesz igénybe annak eldöntése, hogy mely szavakat kell használni a levélben, és gondolkodni kell arról, hogy ezeket a választásokat hogyan fogja megoldani az a személy, akinek elküldik. Néhány kevésbé általános jelentése valaki hízelgetése, valaki szavakkal való túlterhelése és másokkal való beszélgetés, bár ez utóbbi sokkal kevésbé gyakori a modern angolban.
A kifejezések szaptípusok: minden kifejezés szavak vagy szavakból áll, de nem minden szó kifejezés. Pontosabban, a kifejezés olyan szó, amelyet általában egy speciális területen használnak. Például a „szegycsont” a bordázat elején lévő csont orvosi kifejezése. Ez különösen megtalálható az orvostudományban és más tudományokban.
Egy másik általános meghatározás az, hogy egy kifejezésnek egy adott helyzetben más jelentése van, mint a normál használat során. Például az „adott” szó leggyakrabban olyan valamit jelent, amelyet egyedinek tekint, vagy kevésbé hasonló a másokhoz. A logikában azonban az „adott” szó azt a mondatot jelenti, amely bizonyos esetekben igaz, de nem minden. Mindennapi használatban a „különösen” szó lenne. A logikai ágban, amikor az egyes mondatokat vesszük körül, az „adott” szó kifejezés lenne.
Mivel annyira szorosan kapcsolódnak az orvosokhoz és a tudósokhoz, a „kifejezés” szintén hivatalos szerepet vállal, és valószínűleg ezt látja tudományos vagy orvosi kérdésekről beszélve. A 'Word' semleges, kivéve néhány szlengtípust, és szinte bármilyen típusú médiában megtalálható.
Egyesek visszaélnek a „kifejezés” szóval, mivel mások szerint ez csak a „szó” kedvesebb szója. Nem, és teljesen külön jelentéssel bír.
Összegezve: bár minden kifejezés szavak, nem minden szó kifejezés. A „szó” az alapvető, semleges szó a dolgok számára, amelyek a fogalmakat képviselik. A kifejezések azonban speciális szavak, és általános asszociációk miatt inkább formálisak.