Sokféle kifejezéssel találkozunk a nyomtatás és a kiadványok esetében, ám az olvasók és vásárlók számára a legtöbb zavart okozza a különbség a papír és a tömegpiaci papírcsomagok között..
A könyvek különféle formátumokban jelennek meg. Az első formátum, amely eléri a piacot, a kemény borító verzió, amely nagyobb méretű, és ahogy a neve is sugallja, kemény borítóval rendelkezik. Ezt általában a könyv szerelmesei és ínyencei vásárolják, akik nem aggódnak a könyv költsége vagy könnyűsége miatt. A kemény borítókönyvek nehézek, azonban a kemény borító miatt keményebbek és hosszabb ideig tartanak, tehát a világ könyvtáraiban nagy a kereslet. Kiváló ajándékozási lehetőségeket kínálnak karácsonykor és születésnapokon is, és népszerű dohányzóasztali könyvek.
Nem sokan engedhetik meg maguknak a keménykötésű könyveket, és nem is találják kényelmessé, hogy elolvassák őket. A kiadók előállították a könyv papírkötésű változatát.
Ez a könyv puha borítójú kiadása, amely ugyanolyan méretű, és valószínűleg ugyanazokkal a illusztrációkkal rendelkezik, mint a kemény borító verziója. A szöveges oldalak hasonlóak, ha nem azonosak a kemény borító verziójával. A papír jó minőségű, mint a borító, és ez is tartós. A Trade Paperbacks néven is ismert, ezeket a könyveket könnyedén látják, akár nagy betűtípusokkal, akár nagyobb sorközökkel. Az oldalak ugyanolyan méretűek, mint a keménykötésű könyvek, általában 6 ”x 9”. Ezek a könyvek olcsóbbak, mint a könyv keménytáblás változata. Általában ezeket a puha papírú kiadásokat komoly könyvolvasók vásárolják, akik szeretnék hozzáadni a könyvet gyűjteményéhez.
Ahogy a neve is sugallja, a kiadók kidolgozták egy olyan könyvek ivóvízverzióját, amelyek kielégítik a könyvet szerető tömeget. A tömeges papírcsomagolásnak vagy tömegpiaci papírcsomagolásnak nevezzük ezeket a könyveket, miután a kemény borítású változat és a könyv papírkötésű változata eljutott az állványokba. Olyan papírra nyomtatják, amely jóval gyengébb minőségű, tehát az ár sokkal alacsonyabb, mint a korábbi kétféle könyvnél. A betűtípus kisebb és a sorok közötti távolság sokkal kevesebb, mint a keménykötésű könyvben vagy a papírkötésű könyvben. A borítót szintén gyártják tömegben, és nincs semmilyen illusztráció. A méret kisebb - általában 4 ”x 6” vagy 4 ”x 7” - valójában zsebkönyv méret.
Bármi legyen is a külső megjelenés, a tartalom általában változatlan marad mindhárom formátumban, kivéve, ha a tömeges borítás egy rövidített változat.