A megalapozott elmélet és a néprajz hasznos a különféle társadalomtudományi területeken végzett kvalitatív tanulmányokban. Mind szisztematikus, mind induktív megközelítések a kulturális jelenségek feltárására. A megalapozott elmélet azonban határozottan az új elmélettel való szimbolikus interakción alapul, mint végeredmény, míg az etnográfia több formája holisztikusabb nézettel rendelkezik. A következő megbeszélések tovább foglalkoznak az ilyen megkülönböztetésekkel.
A megalapozott elmélet módszertani és induktív megközelítés az adatok kialakuló mintáinak összegyűjtésére és elemzésére. Annak értelmezése, hogy az emberek megértsék világát és a velük kölcsönhatásba lépő többi lényt. Ezért a megalapozott teoretikus feladata, hogy ellenőrizze a kutatás résztvevőinek valóságát és vizsgálja meg a társadalmilag megosztott jelentéseket, amelyek befolyásolják a viselkedést.
Ezt jóváhagyják az amerikai szociológusok, Barney Glaser és Anselm Strauss. A haldokló betegekkel végzett kutatásaikkal kidolgozták az állandó összehasonlító módszert, amely megalapozott elméleti módszerré fejlődött. A következők a megalapozott elméletkutatás szokásos lépései:
Ennek az elméletnek az előnyei közé tartozik a szervezett és egyértelmű bemutatása, az elméletek felépítésének szabadsága és alkalmazhatósága különféle területeken, például pszichiátria, pszichológia, szociológia, orvostudomány, menedzsment, ipar és oktatás területén. Ezért magas ökológiai érvényességgel, újszerűséggel és szabadalommal rendelkezik.
Az etnográfia az „ethos” görög szavakból származik, ami „népi” vagy „nemzetet” jelent, és „grapho”, ami „írást” jelent. Az emberek és kultúrák módszertani vizsgálata arra készteti a kutatót, hogy megfigyelje a résztvevőket perspektívájuk alapján. Ennek a formanek számos formája van, amely magában foglalja az élettörténetet, a feministát és a vallomást; két általános formája realisztikus és kritikus. A realista néprajz harmadik személy szempontjából hagyományos megközelítést alkalmaz az objektivitás előmozdítása érdekében. Ezt gyakran használják a kulturális antropológusok, és a kutató mondja ki a végső véleményét arról, hogyan kell az információt bemutatni és értelmezni. A kritikus néprajz a marginalizált csoportok okait támogatja, és célja az emberek felhatalmazása. Ezek a néprajzok általában politikai gondolkodásúak, és a hatalommal, az egyenlőtlenséggel és az elnyomás kérdéseivel foglalkoznak.
A csoport kultúráját grafikusan és írásban mutatják be; így az néprajznak kettős jelentése lehet. Az etnográfia fogalmi fejlődését Gerhard Friedrich Muller, a történelem és földrajz professzor tulajdonítja, míg az első ismert modern néprajzíró Bernardino de Sahagun, a ferencesek papja..
Minőségi módszerként a gyakorlatokat és a kapcsolatokat figyeli meg, a deduktív keret szigorú alkalmazása nélkül. Egy néprajzi tanulmány a kulturális csoport létezésének jelentési rendszerét ismerteti. Ez a legmegfelelőbb a hiedelmek, kérdések, nyelv és más kulturális rendszerek feltárására. A néprajzi kutatás elvégzésének általános módszerei a következők:
A megalapozott elméletet nagymértékben befolyásolja a szimbolikus interakció, amely arra törekszik, hogy minél több tudást szerezzen a világról azáltal, hogy megvizsgálja az emberek interakcióját, különös tekintettel a szimbólumok, például a nyelv használatára. Másrészt az etnográfia megközelítésében holisztikusabb, és filozófiai szempontból nem gyakran értékelik.
A megalapozott elmélet általános célja a kialakuló minták tanulmányozása, amelyek elmélethez vezetnek, míg az etnográfia célja a csoport viselkedésének és helyzetének gazdag és holisztikus általánosítása..
A megalapozott elméletet az amerikai szociológusok, Barney Glaser és Anselm Strauss jóváhagyják, míg az etnográfia koncepciójának fejlesztését Gerhard Friedrich Muller tulajdonítja, míg az első ismert modern néprajzíró Bernardino de Sahagun.
A megalapozott elméletnek nincs különálló formája, míg a néprajz olyan, amely magában foglalja az élettörténetet, a feministát és a vallomást; két általános formája realisztikus és kritikus.
A megalapozott elméletkutatás szokásos lépései az adatgyűjtés és-áttekintés, a témakódolás, a kategorizálási kódok és az elmélet fogalommeghatározása, míg az néprajz lépései a népesség azonosítása, a témaválasztás, az etnográfia típusának meghatározása, az adatgyűjtés és -elemzés, valamint az általánosítások.
A megalapozott elmélet előnyei között szerepel a magas ökológiai érvényesség, az újdonság és a szabadalom. A néprajz vonatkozásában az előnyök között szerepel a népszerűtlen vagy figyelmen kívül hagyott kérdések kezelése és az etnográfus kreativitásának lehetőségei.
A megalapozott elmélet kritikája magában foglalja annak félreértését „elméletként”, a „megalapozottság” homályos fogalmát, és néhányan aggályokat vetnek fel az induktív tudás kifejlesztésére vonatkozó állításával kapcsolatban. Az etnográfia hátrányai között szerepel az elfogultság kockázata, mivel kihasználják az etnográfus intuícióit, annak hosszú időtartama és magas költségei, mivel időbe telik a bizalom megteremtése a résztvevőkkel, és egyes csoportok számára nehéz lehet elérni.