Bár felcserélhetők, különbség van az empátia és az együttérzés között. Az empátia egyszerűen úgy értelmezhető, mint egy másik ember érzéseinek megértése. Itt fogadjuk el a másik személy perspektíváját, és megpróbáljuk megérteni a helyzetet. Az együttérzés viszont sajnálom a másik iránt. Ebben az esetben nem fogadjuk el a másik perspektíváját. Egyszerűen csak a nézőpontunkból tekintjük a kérdésre, és együttérzünk az egyénhez. Mindkét kifejezés tükrözi a másik ember iránti érzéseket. Az empátia és az együttérzés úgy értelmezhető, hogy megpróbálja megérteni, hogy egy ember megy keresztül, és reagál erre két különböző megközelítésen keresztül.
Az empátia a görög „empátia” kifejezésből származik. Ez azt jelenti, hogy szenvedély, részesség vagy fizikai szeretet. Később angolra fordította Edward B. Titchener, aki „empátia” -nak nevezte. Az empátiát az a képesség, hogy megértsük, és bizonyos mértékig mutassuk meg mások és gondolataikat (például boldogság vagy szomorúság). Ahhoz, hogy az ember együttérzést érezhessen, nagyon nagy mértékben kell éreznie az empátiát. Az empathizer nemcsak szomorúságot vagy örömet mutat az adott személy számára, hanem ugyanazokat az érzelmeket osztja meg.
A pszichológiában az empátiát úgy kell értelmezni, mintha más ember cipőjébe kerülnénk. Ez azt jelzi, hogy ahhoz, hogy megértsük egy másik egyént, meg kell látnunk a világot az adott személy szempontjából. Például azok a hallgatók, akik empátiaként szeretnének tanácsadói gyakorlattá válni. Ennek oka az, hogy fontos megérteni az ügyfelet, hogy segítsen neki. Ezt a megértést csak akkor lehet megszerezni, ha a tanácsadó megérti a másik személyt. A humanista pszichológiában ezt az egyik alapvető tulajdonságnak tekintik, amelyet a tanácsadónak javítania kell.
Az együttérzés a görög kifejezésből származik, a „szimpátia”, amely szenvedést és szenvedélyt jelent. Ez társadalmi affinitás, amikor az egyén áll a másikkal. Aki együttérzik, rosszul vagy boldogul érzi magát a személy iránt. Az egyén azonban nem tud kapcsolódni ahhoz, amit az ember érez. Ez tekinthető az empátia és az együttérzés egyik fő különbségének. Amikor empátiát mutat, hajlamos megérteni, hogy mi a személy megy keresztül. Ez megadja azt a képességét, hogy valakivel szemben álljon azzal a személlyel. Amikor viszont együttérzel, nem érti meg az embert az ő szempontjából. A kérdést a saját szempontjából nézi. Szimpatikusként valószínűleg nem érti a személy helyzetét, de azt akarja, hogy javuljon vagy rendben legyen.
Például észrevesz egy embert az utcán, aki elszáradtnak és kopottnak tűnik. Ez a személy hozzád jön és pénzt kér, hogy vásároljon valamit enni. Azért adod neki a pénzt, mert együttérzik, különben sajnálod a személy állapotát, bár nem bátorodsz. Az empátia és az együttérzés kissé különbözik másoktól, de ez a két szó kifejezi az erős szeretet érzéseit másfajta szinten. Gyakran félreértik a fogalmakat, de mindig az egyén jót gondolkodnak. Lehet, hogy nem érzi magát ugyanúgy, mint az a személy, aki fájdalmat vagy boldogságot érez, de az empátia és az együttérzés arra törekszik, hogy a másik ember jobban vagy jobban érezze magát.
Kép jóvoltából:
1.Genetikai tanácsadás, amelyet az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete, Hallás- és Kommunikációs rendellenességek Központja [közkincs], a Wikimedia Commons segítségével
2. „Hajléktalanok segítése”, Ed Yourdon (New York City, USA) [CC BY-SA 2.0], a Wikimedia Commons segítségével -