Az 1945 és 1991 közötti időszak a Szovjetunió és az Amerikai Egyesült Államok közötti politikai és gazdasági konfliktusok folyamatos állapotának tanúja volt. Mindketten soha nem mertek közvetlen összecsapások ebben az időszakban, de közvetett módon harcoltak egymás ellen más eszközökkel. Mindegyikük fenyegetést talált a másiknak, és ezért megfelelő stratégiákat fogadott el a saját helyzetének védelme érdekében. A két nagyhatalomnak ezt a globális konfrontációját hidegháborúnak nevezik, amelyet George Orwell fogalmazott meg „Te és az atombomba” esszéjében. A hidegháború a második világháború csúcspontján kezdődött, és a Szovjetunió 1991. december 25-i összeomlásakor ért véget. De a polgárháborúk valami más. Az egész világon harcoltak az emberiség történelmével párhuzamosan. A legtöbb nemzet, akár kicsi, akár nagy, polgárháború kezébe került, a civilizáció fejlődésének napjainkig. A „polgárháború” kifejezés gyökere a „bellum civile” latin kifejezés, amely azt jelenti: „a civilek háborúja”, és a római polgárháborúkból származik, az ie 1. században.
A háborút követően ellenségeskedés merült fel az Egyesült Államok és a Szovjetunió között. Szuper nemzetekké váltak, amelyeknek saját ideológiája és saját érdekeik vannak. Az amerikai vezetők meggyőzték magukat arról, hogy a szovjetek megpróbálják uralni a világot, és a szovjet vezetők ugyanazt az érzelmet éltették az amerikaiakkal szemben. Noha a 1945 és 1991 közötti konfliktusok között nem volt észlelhető jel, a háború a nukleáris fegyverekkel, katonai szövetségekkel, gazdasági háborúkkal, proxy háborúkkal, propaganda és kémkedés, katonai koalíciók, erők stratégiai kiküldetése, segélyek szankcionálása volt látható. a szövetségesekhez, az űrversenyhez stb. A hidegháború számos közvetlen konfrontációhoz vezetett, mint például az 1962-es kubai rakétaválság, a berlini blokád és a berlini fal esetében. A hidegháború által kiváltott polgárháborúk súlyos vérontást okoztak a görög polgárháborúban, a koreai háborúban, a vietnami háborúban, az afganisztáni háborúban és az Angola, El Salvador és Nicaragua konfliktusaiban..
Félt a félelem a hidegháború csúcsán, amikor a helyzetek ellenőrizetlenül eskalálódtak, hogy küszöbön áll a nukleáris holokauszt, hogy milliókat vonjanak be a halálos áldozatok száma. De mindkét nemzet visszatartotta és megakadályozta, hogy a problémák rosszabbá váljanak. A hidegháború következménye az volt, hogy az Egyesült Államok maradt az egyetlen szuperhatalom, a proxy-háborúkban feláldozott milliók árán. Megváltoztatta egyes államok határait is, és hagyott örökséget, és középpontjában a népkultúra állt, különös tekintettel a mozifilmekre és az irodalomra. A hidegháború globális anyaghálózatot és ideológiai támogatást kezdeményezett a polgárháborúk állandósításához olyan gazdaságilag törékeny ex-gyarmati államokban, amelyek nincsenek összhangban a Varsói Paktummal és a NATO-val. A hidegháború végét a berlini fal lerombolása jellemezte, amely akadályt választották Berlintől majdnem három évtizedig.
A polgárháború egy intenzívebb konfliktushoz kapcsolódik, amelyet gyakran nagy léptékben szerveznek a fegyveres erők bevonásával, ami sok áldozatot eredményez és jelentős erőforrások teljes pusztítását eredményezi. Noha ezeknek a háborúknak a kezdete különféle okokból adódhat, a fő okot a kormánynak és gépének tulajdonítják. A polgárháborúk sokasága a meglévő kormányok megbuktatására és új kormányok hatalomra juttatására vezetett, mint például a 20. század közepén Latin-Amerikában zajló polgárháborúk esetében. Ugyancsak polgárháborúk zajlottak az irányító kormánytól való megszabadulás érdekében, mint például a Srí Lanka, Írország és az Egyesült Államok polgárháborúi..
A hidegháború alatt látható volt, hogy a polgárháborúk időtartama drasztikusan megnőtt. Ezt a megállapítást hangsúlyozzák a libanoni, guatemalai és El Salvadori polgárháborúk. Számos polgárháború zajlott a hadseregek között, a finanszírozás és a hadviselés jártasságának különbségei következtében gerillaharc került elfogadásra. A gerilla taktikákat a latin-amerikai és a közel-keleti polgárháborúkban használták. A polgárháború kimenetele elsősorban a harci szegmensek motivációjától, valamint a kormányzati erő attitűdjétől és elnyomó képességétől függ. Leggyakrabban ezeket a háborúkat vagy könyörtelenül elfojtják, vagy hagyják, hogy azok az értekezésbe kerüljenek. Előfordulhat, hogy a sértett és militáns frakció a kormány teljes megdöntését eredményezi. Egyes nemzetek a polgárháborúkat őrzik a történelem során, mint az amerikai polgárháború esetében. Más nemzetek nem kezdenek ilyen kezdeményezésekkel harctereik megóvása érdekében. Az olyan nemzetek, mint Egyiptom és Kuba ünneplik a polgárháborúik győzelmeinek emléknapját.