Az, hogy egy személy, család vagy emberek csoportja tartozik-e egy bizonyos társadalmi osztályhoz, jövedelmüknek, vagyonuknak, hatalmuknak és társadalmi helyzetüknek tulajdoníthatók. Nem volt egyértelmű meghatározás a különböző társadalmi osztályokra. Sokkal jobb, ha nem gondolunk ezekre a kifejezésekre szigorú szabályok szerint. Általánosságban véve ezek az osztályok általában a jövedelemmel és a vagyonnal vannak összekapcsolva, de normális, ha az emberek életük során ezen osztályok között mozognak. A munkásosztályban született ember az élet bizonyos pontjain átléphet a középosztályba. Még mindig nagyon hasznos megérteni ezen osztályok viselkedési mintáit különböző okokból: pszichológiai és demográfiai szempontból, társadalmi-gazdasági tanulmányokhoz, vagy akár marketing és promóciós tevékenységekhez az üzleti világban.
Ez az osztály magában foglalja az egyéneket, csoportokat és családokat, akik széles körben jellemezhetők úgy, hogy egyetemi végzettség nélkül vagy egyáltalán nem rendelkeznek felsőfokú végzettséggel és bérelt otthonokban élnek. Ha valaki a munkásosztály tulajdonosa a saját otthonának, akkor általában azt szerezte meg, ha hosszú ideig megtakarításokat halmozott fel. Még akkor is valószínűleg hosszabb ideig éltek otthonban, és az otthon lehet elavult vagy kopott. A munkásosztály tagjait általában kézi, képzetlen vagy félig képzett munkakörben alkalmazzák azon a munkahelyen, ahol kevés vagy egyáltalán nincs befolyásuk. Ez az ellenőrzés hiánya azzal jár, hogy a főiskolai végzettség kevés vagy egyáltalán nincs, nem rendelkezik megfelelő ellenőrzéssel a munkahelyen, és nem képes felhalmozni annyi eszközt. Ez éles összehasonlításban van a sokkal jobban képzett és professzionális középosztálytal, amely jobb helyzetben van a munkahelyen és a társadalomban. A munkásosztály semmiképpen sem homogén csoport az értékek, a vallás, a kultúra vagy a politikai hajlandóság szempontjából. Az Egyesült Államokban ez azonban elsősorban fehérekből áll, bár sok más nemzetiségű ember és sok nő, különféle etnikai csoportokba tartozik, ebbe a csoportba. Ha ezt a csoportot a középosztályhoz hasonlítják vallási és etnikai identitásukhoz való kötődésük szempontjából, akkor a csoporthoz tartozó embereknek erősebben kapcsolódnak ezekhez az identitásokhoz. 1 Érdekes, hogy az alsó középosztálybeli csoportosulás, amely állítólag a munkásosztály feletti rés, és amely valószínűleg jobb az oktatás, a jövedelem és a munkabiztonság szempontjából, gyakran közel áll a munkásosztályhoz, vagy néha átfedésben van azzal..
Ez az osztály olyan emberekből áll, akik általában főiskolai végzettséggel rendelkeznek és szakmai munkában vesznek részt. Számos középosztálybeli ember elérte még a magas helyeket a munkahelyén, akár állami, akár magántulajdonban. A középosztály tagjai így engedhetik meg maguknak az egyetemi oktatást állami, magán- vagy szakiskolákban, és 4 éves Bachelor fokozattal rendelkeznek. Általában egy háztulajdonos, és fel tud lépni a létrán, hogy szélesebb és kényelmesebb házat kapjanak. Ellenőrizhetik az életüket, még azt is, hogy hány órát kell hetente dolgozniuk. Munkahelyükön olyan pozíciók vannak, amelyek sok más munkavállaló felügyeletét foglalják magukban. Ami a pénzügyi szabadságot és a gazdasági biztonságot illeti, jelentős gazdasági biztonságuk van, ami kényelmet ad az életükhöz. A középosztályhoz tartozó egyének és családok különféle értékeket, vallásokat, kultúrákat és politikai hajlandóságot képviselnek. Az Egyesült Államokban a középosztály aránytalanul fehér. A középosztály felső rétegei, amelyeket általában felső középosztálynak neveznek, általában engedhetnek meg maguknak olyan luxusokat, mint szabadidős utazás, valamint luxustermékek és szolgáltatások. 1
A Munkásosztályú Tanulmányok Központja a Youngstown Állami Egyetemen volt az első tudományos és interdiszciplináris központ az Egyesült Államokban, amely felvállalta a munkásosztály kultúrájának megértésének és a világnak való bemutatásának feladatát. A központ nem ért egyet a széles körű meghatározásokkal, állítva, hogy a munkásosztályt nem lehet sztereotípiának tekinteni, mivel kizárólag ipari kék színû munkavállalók és családtagjaik. A központ szerint a munkásosztály sokkal változatosabb, és hagyományosan így volt. Függetlenül attól, hogy a faji, vallási, foglalkozási vagy földrajzi elhelyezkedést illeti, a központ honlapján kijelenti, hogy a munkásosztály nem illeszkedik szépen ezekbe a négyzetekbe. 2
Az osztályos megoszlás a CWCS szerint a gazdaságtól függ. Az egyén által keresett összeg és munkájuk jellege elsősorban az osztályba történő beillesztést szabályozza. Így a központ levonásai megfelelnek a korábban leírtaknak, hogy az alábbi kritériumok határozzák meg az osztályba való beillesztést:
Ezek a tényezők elsősorban meghatározzák az egyik vagy másik osztályba való beilleszkedést. Mint ilyen, mindenki, akinek órabéren alapszik munkáját és valaki más felügyelete alatt áll, a munkásosztály része. Mind a kékgalléros ipari dolgozók, az irodákban és éttermekben dolgozó irodai dolgozók, mind a kiskereskedelmi üzletekben dolgozók mind a munkásosztály részét képezik. Nekik szemben a középosztályban bárki, aki fizetést keres és munkahelyi felügyeleti szerepet tölt be. Megállapíthatjuk tehát, hogy sok kis, közepes vagy nagy szervezeteknél dolgozó középszintű munkavállalót, kiskereskedelmi üzletvezetőt, tanárt és sok orvosi szakmában dolgozó szakembert a középosztályba sorolnánk. A tulajdonosok és a vállalkozók egy osztályba kerülnének tovább, azaz a felső osztályba, különösen akkor, ha jövedelmüket vagy fizetésüket a háztartások jövedelemtulajdonosának 1 vagy 2% -ába sorolnák.. 2
Az osztályok politikai konnotációkkal is rendelkeznek. Megalakíthatják az emberek közötti megosztást és a csoportok közötti hasonlóságokat. A munkahelyi vezetői érdekek néha ellentétesek a munkavállalók érdekeivel. Lehet, hogy törekszenek a legtöbb munka megszerzésére a lehető legkevesebb költséggel. A munkavállalók viszont azt szeretnék, hogy a lehető legkisebb bért kapják meg a lehető legalacsonyabb munkamennyiségért. A két csoportnak kompromisszumra kell jutnia, amely meghatározza az egyensúlyt, ahol a tényleges munka zajlik. A kormányzati rendeletek és politikák az egyik osztályra többet érinthetnek. Az osztályok a központ kultúrájához hasonlóan kapcsolódnak a „kultúrához” is.
A munkásosztály családjai, szomszédai, közösségei és munkatársai erősebb kötődést mutatnak, mint a középosztály. Miközben a középosztályú egyéneknél nagyobb hangsúlyt kap az önmegvalósítás és a személyes fejlődés, addig a munkásosztályhoz tartozó személyek inkább a mindennapi kérdésekre koncentrálnak. Az általános kultúra és az ezekről az osztályokról a TV-ben és a rádióban elhangzott befolyásolás befolyásolja azt a gondolkodást is, amely az általános lakosság körében a különféle osztályokról szól, és az iránti attitűdökbe. 2
El kell kerülni a tág meghatározásokat. Nehéz volna meghatározni a tehergépkocsi-vezetőket a munkavállalók vagy a középosztály tagjai között. Lehet, hogy ő a kamion tulajdonosa. Ráadásul egy egyszerű nem szakszervezeti munkavállaló óránként 8-9 dollárt kereshet, míg a szakszervezetlen munkavállaló valószínűleg kétszer ennél többet keres. Mint ilyen, néha zavarossá válhat az emberek munka és jövedelem alapján történő osztályozása. Ezért az osztályok sokszínű és összetett jellege nehéz megragadni, különösen a perifériákon. Ennek ellenére a munkásosztályban vannak közös jellemzők, és ez igaz a középosztályra is. A munkásosztályú emberekről ismert, hogy erősen kötődnek a családokhoz és a közösségekhez. A munkahelyükön több foglalkozással összefüggő veszély fenyegeti őket, mint a középosztálybeli társaik. A társadalomban is néha negatív sztereotípiák vannak. Legfőbb aggodalmuk a korlátozott képzettségük, mert ez az egyetlen olyan tényező, amely jövőjüket inkább befolyásolja. Politikai értelemben azonban jelentős szavazási blokkot képviselnek. 2
James Petras professzor a Global Research című cikkében megjegyzi, hogy a munkásosztály még a 2008-tól 2011-ig tartó hosszú gazdasági válság után sem vett részt tömeges felkelésekben, nemzeti tüntetésekben vagy ellenállásban. Noha ez paradoxnak tűnhet, érdemes megfigyelni, hogy mind a munkás, mind a középosztály mindkettő súlyos sérülést szenvedett, ami miatt munka, bérek, juttatások és jelzálogkölcsönök vesztek számukra. Úgy tűnik, hogy mindkét osztály nem ezeket a problémákat érinti en tömeg vagy mindenestül. Még egy osztályon belül valószínűleg negatívan érintettek egyes embereket, míg mások előnyöket élveztek. Érdekes módon a szakszervezetlen közalkalmazottak jobban részesültek, mint a magánmunkások, akiknek szigorúbb adókkal kellett szembenézniük. 3
A munkásosztály és a középosztály tehát nagyjából osztályozható; mindazonáltal mindig fennáll némi zavar és átfedés, és időnként a két osztályt hasonló módon lehet gazdasági erőknek kitéve. Noha úgy tűnhet, hogy a munkásosztály súlyosbban szenved, a szakszervezeti alkalmazott gyakran kivétel ez az általánosítás. Az alapvető különbség az egyes csoportok azon képességében rejlik, hogy hozzáférjenek egyetemi oktatáshoz, ami más, nagyobb különbségeket eredményez, amelyek tovább osztják ezt a két osztályt.