Néhányan úgy gondolják, hogy a teljes kereszténység vallásos intézményként van összekapcsolva, ám ugyanakkor számos megosztottsággal és felosztással rendelkezik, akárcsak a nyugati és a keleti kereszténység egyházai.
Hivatalos megoszlásukra 1054-ben került sor, tekintettel a vallási és filozófiai ellentét előrehaladására nemcsak a latin nyugat és a görög kelet, hanem a római katolikus egyház és a protestánsok között is..
Lehet, hogy a keleti és a nyugati kereszténység ugyanazon az alapon helyezkedik el, de soha nem tagadhatjuk meg azok különbségeit. Ez a cikk tovább tárgyalja, hogy mi az egyén és mi különbözik egymástól.
A nyugati kereszténység magában foglalja a katolikus egyházat és a protestáns egyházat, a Római Katolikus Egyház a legnagyobb követõi a bolygón, több mint 1,29 milliárd egyeddel. Míg a protestáns egyház a világ minden tájáról számos csoportból áll, és alapjait a katolikus egyház alkotja.
A Római Katolikus Egyház vezetője a püspök, akit híresen pápának hívnak. Az egyház tanításait a Nicene Hitvallás tartalmazza. Központi felügyeleti szerve, amelyet Szentszéknek hívnak, a Vatikánvárosban található, Róma belsejében, Olaszországban.
Ez az egyház rendkívüli módon befolyásolta az érvelés, a tudomány, a kultúra és a kivitelezés számos részét Nyugaton. A protestáns egyház lehet, hogy ismert, mint amely megbízhatóan védi az első keresztény bizalmat, amelyről a Római Katolikus Egyház lemondott.
A keleti egyház, más néven a keleti ortodox egyház 13 szabad nemzeti gyülekezetből álló csoport, amely Európa nyugati féltekéjének jobb helyein helyezkedik el. Ezek a kápolnák hasonlóak a tanításokban, a szent megfigyelésekben és az egyházi kormányzatban; mindazonáltal mindegyik kezeli a sajátos ügyeit.
A keleti egyház tudósai a római katolikusokról és a protestánsokról mint káromkodókról gondolkodnak. Bárhogy is legyen, hasonlóan a protestánsokhoz és a katolikusokhoz, a keleti egyházi tanítványok a Szentírásban az Isten Igéjeként, a Szentháromságnál, a Jézus Krisztusnál, mint a Fiú Istenként és a Bibliai tanulságokat foglalják le. Ugyanakkor az elv tekintetében inkább a római katolikusokhoz hasonlítanak, mint a protestánsokhoz.
A megkülönböztetés között szerepeltek a Szentlélek eredete, a Róma pápa állítása a joghatósággal és egyéb okokkal kapcsolatban; valamint annak kérdése, hogy milyen kenyeret kell felhasználni az Úrvacsora részeként.
A keleti és a nyugati kereszténység egészen másként fogadja el a Szentháromságot. A Nyugat Thomas Aquinas és az Hippo Augustine tanulságait követte, amelyek szerint az Istenség emberei az isteni kvintestenciába csatlakoznak.
Másrészt a keleti kereszténység úgy véli, hogy a Szentháromság három különálló égi emberből áll. Számukra az Atya Isten minden bizonnyal egyedülálló a Fiú Isten egyéniségével és a Szentlélek Isten egyéniségével kapcsolatban..
Bíznak abban, hogy annak a ténynek a fényében, hogy az Atya az Istenség örökkévalóságának kezdeményezője, az Atya a Fiút a világ megalapítása előtt teremti meg; és a Szentlélek az Atyától származott, annak fényében, ahogyan rájuk utaltak. Az Atya Isten a mennyei lény egyetlen kezdeményezője.
Ezenkívül az Atya Isten nem jön létre, míg a Fiú Isten az Atyától származik. Ezenkívül az a Szentlélek, aki az Istenség harmadik személye, az Atyától származik.
A nyugati kereszténység másrészt azt hiszi, hogy Istennek nincs képessége jellemének és lényege között, ezért az összes vonása azonos az égi kvinteszensen belül.
Hasonlóképpen egyedülálló a keleti és a nyugati egyház meggyőződése a predestinációról. A Kelet azon a meggyőződésen áll, miszerint minden emberre elő van rendelve, hogy Isten megtestesült Fiának megkímélje őket. Miközben a Nyugat úgy véli, hogy a választottak előre meghatározták, de az üdvösség elveszíthetõ, ha kommunikációval élnek.
Az istentisztelet során a Nyugati Egyház elősegíti az térdelő pozíciót az imában, míg a keleti ortodox istentiszteleti helyek általában állandó követői vannak. A kovásztalan kenyeret (élesztő nélkül) a római egyházi szokások részeként használják, míg az ortodox egyház kovászos kenyeret használ. Ezenkívül a Keleti Egyház megengedi esküvőket a lelkipásztorban, míg a katolikus papok nyugaton maradnak absztinensen.
A keleti emberek úgy gondolják, hogy a korai pápák nem rendelkezték a papok feletti ellenőrzés alatt. Számukra a pápa csak magas rangú miniszter, akinek tekintélyét a különböző vallási tisztviselőknek kell figyelembe venniük. Míg a Nyugat imádatot ad a pápának, és Krisztus vikárium címet kap neki, ami itt a földön „Krisztus helyett” jelent:
A Kelet kijelenti, hogy a pápa nem szuper püspöki adminisztrátor, aki más egyházmegye felett irányít. Akárhogy is van, a Nyugat-római katolikus egyház kijelenti, hogy a pápa a Krisztus vikárja, ezért tiszteletben kell tartani, hogy csak az Úr Jézus Krisztus által elnevezett címet vette át. A Nyugatnak van egy párja a pápával, amelyet pátriárkának hívnak, de ennek a helyzetnek nincs olyan hatalma, mint a pápának..
A Keleti Egyház úgy véli, hogy Isten lényege és tulajdonságai titokzatosak az egész teremtés számára. Azt állítják, hogy a római katolikusok előmozdítják azt az elképzelést, hogy a Szentlélek „az Atyától és a Fiútól származik” (filioque). Ezért a kelet úgy gondolja, hogy feladja az apostolok hagyományát, amely szerint megbízhatóan kimutatták, hogy az Atya Isten a Lélek és a Fiú elsõ forrása.
Annak ellenére, hogy a katolikus pápák és az ortodox pátriárkák megpróbálták áttörni a szünetet, minden szervezettel megbékélésre került sor. Az egyik visszatartó tényező az, ahogyan az ortodoxok és a katolikusok látják a leválás okát.
A hivatalos katolikus álláspont szerint az ortodoxok disszidensek, és azt sugallják, hogy vallási ésszerűségükben nincs semmi szabálytalan, csupán az, hogy nem hajlandóak felismerni a pápa hibatlanságát, amelyet a katolikus tanítások mutatnak. Sőt, a katolikusok szerint ez alapvetően egyházi kérdés, és nem filozófiai kérdés.
Annak ellenére, hogy e konfliktusok mindegyikével minden megerősítést nyer, hogy mind a nyugati római katolikus, mind a keleti ortodox egyház valamilyen módon megcsavarozta a valódi bibliai hitet, hogy előmozdítsa személyes érdekeit.