Mielőtt megvizsgálnánk az apikális és az oldalsó merisztémák közötti különbségeket, először megértsük, mi a merisztéma. Meristem egy egyedülálló növényi szövet, amely sejtekből áll, amelyek nem teljesen differenciálódnak és képesek folyamatosan megosztódni új növényi szövetek előállítására. Ezen túlmenően, ezek a sejtek tartalmaznak más általános jellemzőket is, ideértve a sűrű citoplazmával rendelkező kocka alakú sejtek, egy vagy több kiemelkedő mag, kis citoplazmában lévő vákuumok jelenlétét, a plasztidot a prolasztidában, a homogén, vékony sejtfalak jelenlétét a cellulóz, valamint az intercelluláris terek és az ergasztikus anyagok hiánya. Mivel ezeknek a sejteknek megosztási képessége van, metabolizmusuk rendkívül magas a többi növényi szövetek sejtjeivel összehasonlítva. A merisztémák osztályozása elsősorban származásuk, fejlődési szakaszuk, felépítésük és feladataik alapján történik. A növényben elfoglalt helyzetüknek megfelelően háromféle merisztema létezik: apikális merisztema, intercalary meristem, és oldalirányú merisztema. Az kulcs különbség az apikális és az oldalsó merisztema között, Az apikális merisztema elősegíti a növény elsődleges növekedését mivel az oldalirányú merisztema segíti a növény másodlagos növekedését.
Az apikális merisztémák a szárok, gyökerek és oldalsó ágaik csúcsán helyezkednek el. Ez a merisztéma felelős a növény vertikális növekedéséhez a tengelye mentén. Az apikális merisztéma kupola alakú és két részből áll; a külső réteg (tunika) és a belső tömeg (corpus). Kis sejttömegből áll, és előállítja a növények elsődleges állandó szöveteit (primer növekedés), ideértve az epidermiszt, a xilémét, a floemot és a földi szöveteket. A gyökér apikális merisztémáját egy védett sejtréteg borítja, amelyet gyökér sapkának neveznek. Az apikális merisztema sejtjei rendelkeznek a merisztéma minden általános jellemzőjével. A hajtás csúcsa meglehetősen különbözik a gyökér csúcsától. A hajtás apikális merisztémája ad okot levél primordia (amelyek lefedik és védik a hajtás apikális merisztémáját), és bud primordia.
A laterális merisztémák az érrendszeri kambumból és a parafa kambiumból állnak, és felelősek a növényi szövetek másodlagos növekedéséért. A másodlagos növekedés növeli a növény környékét (vízszintes növekedés). A laterális merisztema a szár és a gyökér teljes hossza mentén található, kivéve a csúcsokat. A növény szárának vagy gyökérének keresztmetszetében, amelyen másodlagos növekedés megy végbe, az oldalsó merisztéma gyűrűnek tekinthető.
Apikális merisztema: Növényi szövet, amely differenciálatlan sejtekkel rendelkezik, a hajtás vagy a gyökér végén található, és felelős az elsődleges növekedésért.
Oldalirányú merisztéma: Növényi szövet, differenciálatlan sejtekkel, amely a szár és a gyökér hosszában található, és felelős a másodlagos növekedésért.
Apikális merisztema: Az apikális merisztémák a szárok, gyökerek és oldalsó ágaik csúcsán helyezkednek el.
Oldalirányú merisztéma: Az oldalirányú merisztema a szár és a gyökér teljes hossza mentén található, kivéve a csúcsokat.
Apikális merisztema: Az elsődleges növekedés apikális merisztémáknál zajlik.
Oldalirányú merisztéma: A másodlagos növekedés az oldalirányú merisztémáknál zajlik.
Apikális merisztema: Az apikális merisztéma növeli a növény hosszát függőleges tengelye mentén,
Oldalirányú merisztéma: A laterális merisztéma növeli a növény kerületét.
Apikális merisztema: Az apikális merisztema az ólom primordia és a bud primordia kialakulásához vezet, ellentétben az oldalsó merisztémával.
Oldalirányú merisztéma: A laterális merisztémák az érrendszeri kambumból és a parafa kambiumból állnak, ellentétben az apikális merisztémával.
Apikális merisztema: Az apikális merisztema primer állandó szöveteket idéz elő, beleértve az epidermiszt, a xylemt, a floemot és a földi szöveteket.
Oldalirányú merisztéma: Az oldalirányú merisztéma a fa, a belső kéreg és a külső kéreg kialakulását eredményezi.
Kép jóvoltából: Daniel, „Apical Meristems in Crassula ovata”, levine - Digitális fényképezőgép. (CC BY-SA 3.0) a Wikipedia segítségével, David Shankbone „Japanese Maple Bark” - Saját mű. (CC BY-SA 3.0) a Commons-on keresztül