Összkerékhajtás vagy AWD azt jelenti, hogy a járművet úgy tervezték, hogy mind a négy kerék egyszerre biztosítson energiát, és a legtöbb esetben nem kapcsolható át a kétkerék-hajtás (2WD) opcióra. A teljesítmény eloszlása az első és a hátsó kerekek között rendszerekenként eltérő.
4WD vagy Négy kerék meghajtás (részmunkaidőben és teljes munkaidőben) azt is jelenti, hogy a jármű hajtóművel rendelkezik, amely lehetővé teszi mind a négy kerék számára, hogy nyomatékot kapjon a
Az AWD rendszerek és a teljes munkaidős 4WD rendszerek központi differenciálművel rendelkeznek, amely lehetővé teszi bármilyen útviszonyokhoz történő futást, és minden évszakban történő használatra tervezték. Ugyanakkor több üzemanyagot fogyaszt és drágább, mint más rendszereknél. A részmunkaidős 4WD rendszereket azonban szükség esetén kétkerék-négykerék-üzemmódba kell kapcsolni, és szükség esetén ki kell kapcsolni, hogy elkerüljék a mechanikai sérüléseket. Ez nehézkes lehet, ha hozzászokik durva körülmények közötti utazáshoz. Ez a rendszer ideális azok számára, akik nem akarnak drága 4WD-t vásárolni, és továbbra is szeretnék a lehetőséget alkalmi használatra.
Az AWD lehet automatikus vagy választható AWD. Az automatikus AWD, ahogy a neve is sugallja, egy igény szerinti rendszer, ami azt jelenti, hogy normál útviszonyok között a járműnek csak egy tengelye van bekapcsolva. Durva útviszonyok esetén a második tengely összekapcsolódik. A választható AWD-k között választhat a kerék bekapcsolási fokai között. Ez a típusú rendszer látható autókban vagy keresztezett SUV-kban.
A 4WD-k részmunkaidős vagy teljes munkaidős 4WD-k lehetnek. A részidős 4WD-k úgy vannak megtervezve, hogy a beállítások kézi váltással 2WD-ról alacsonyra vagy magasra 4WD-re kar vagy kapcsoló segítségével. A 2WD állapot normál útviszonyokhoz vezet. Az alacsony 4WD-os beállítások nagyon csúszós utakon, homokon, meredek területeken vagy sárban vezetnek, ahol az autó sebessége nagyon alacsony (általában 25 mph alatt). A magas beállításokat akkor kell használni, amikor havon, jégen vagy sziklás utakon halad, ha nagyobb sebességgel is képes vezetni.
A 4WD funkciót azonban száraz járdán történő vezetés közben ki kell kapcsolni. A beállításokat csak az újabb modellek vezetésekor lehet megváltoztatni. Régebbi modellekben az autónak teljesen le kell állnia, mielőtt alacsonyra állítja, hogy elkerülje a mechanikai sérüléseket. Ez a fajta rendszer előnyös azok számára, akik nem akarják folyamatosan használni a 4WD-t, és csak a csúszós úton kívánják a biztonságot..
A teljes időtartamú 4WD mindig aktív maradhat, még akkor is, ha száraz járdán halad, bár van lehetőség a magasra és az alacsonyra váltásról, amit akkor kell megtenni, amikor az autó leáll. Ezt a rendszert általában tehergépkocsikban vagy nehéz terepjárókban látják.
Néhány példa az AWD-vel felszerelt járművekre: Pontiac Vibe, Toyota Matrix, Ford Fusion stb. A részidős 4Wd példák a Suzuki SUV-k, a teljes munkaidőben pedig 4WD a Toyota Sequoia, Mitsubishi Montero stb..