A-GPS és GPS különféle navigációs segédeszközök, amelyek mind a műholdakról származó információkat felhasználják a földön való pontos helyük meghatározására.
A GPS a globális helymeghatározó rendszert jelenti. A GPS-eszköz 4 vagy több műholdattal kommunikál a pontos helykoordináták meghatározása érdekében (
A GPS-műholdak körüli pályán napi kétszer köröztetik a Földet. Ezek a műholdak rádióhullámok útján folyamatosan információkat küldnek a földre. A műholdak által továbbított üzenetek a következőket tartalmazzák: a) az üzenet továbbításának ideje, b) az effemeris vagy a pálya információja, és c) az almanach vagy az összes műholdas egészségi állapota és durva pályája. A GPS vevők ezeket a jeleket úgy használják, hogy kiszámítják az időt, amikor a műholdak küldték a jeleket, és azt az időt, amikor a Földön vették őket. Miután a GPS-vevő ismeri legalább négy műhold helyzetét és mindegyik átviteli idejét (ezt nevezik az első rögzítés idejének), képes rögzíteni a saját helyzetét. Ezt a számítási módszert háromszorosításnak nevezzük.
A jelet a helymeghatározástól és az interferencia mértékétől függően 3 másodperc vagy néhány perc alatt eltarthatja. Az interferencia oka lehet a terep vagy az épületek száma, a lombozat, a légköri inkonzisztencia stb..
Most, egy A-GPS eszköznél, a meglévő szervereket használja például a mobilhálózat-torony és a bázisok felvétele, hogy megkapja az információkat a műholdaktól. Mivel ezek a szerverek folyamatosan információkat küldnek és fogadnak, nincs késedelem a műholdak pontos pályájának és idejének megismerésében. Más szavakkal: az első javítás ideje sokkal gyorsabb, mint egy normál GPS-nél. Ezeknek a szervereknek szintén jó a számítási teljesítménye, tehát képesek elemezni a GPS-vevőtől és a közvetlenül a műholdaktól vett fragmentált jeleket, és így kijavítani a hibát. Ezután tájékoztatja a vevőt a pontos helyéről.
Másrészt egy A-GPS eszköz meglévő szervereket használ, pl. mobil hálózati cellák, hogy megkapják az információkat a műholdakról. Mivel ezek a szerverek szorosabban kapcsolódnak és jobban kapcsolódnak a mobil eszközökhöz, és folyamatosan információkat küldnek és fogadnak, nincs késedelem a műholdak pontos pályájának és idejének megismerésében. Más szavakkal: az első javítás ideje sokkal gyorsabb, mint egy normál GPS-nél. Ezen túlmenően ezeknek a szervereknek nagy a számítási teljesítménye, tehát képesek elemezni a GPS-vevőtől és a közvetlenül a műholdaktól vett fragmentált jeleket, és így kijavítani a hibát. Ezután tájékoztatja a vevőt a pontos helyéről.
Az A-GPS gyorsabban megtalálja a helyet, de a GPS pontosabb helyinformációkat ad. Noha a GPS-eszközök használata nem jár további költségekkel, az A-GPS-hez további költségek merülnek fel, mivel a vezeték nélküli szolgáltató mobilhálózatának szolgáltatásait és erőforrásait használják. Egyes A-GPS modellek képesek közvetlenül kapcsolódni a GPS műholdakhoz abban az esetben, ha a segédszerver nem érhető el, vagy ha az a mobilhálózat lefedettségi területén kívül található, de a GPS-eszközök nem tudnak bejelentkezni a mobilhálózatba.