A hipertext kifejezést az elmúlt három évtizedben használták a lineáris szöveg hagyományos formájának funkcionalitásának kiterjesztésére. Valami, ami egy szekvenciális utat követ, lineárisnak nevezi, mint egy könyvet, amelyet általában az elejétől a végéig olvasnak, következésképpen egy sorrendben. A technológiai fejlődés és az internet fejlődése azonban lehetővé tette a programozók számára, hogy sokkal kifinomultabb módszereket fejlesszenek ki a hagyományos szövegek, például a hipertext olvasására. Ez egyszerűen lehetővé teszi a keresztezettséggel indexelt tartalom vagy információk beágyazását a szöveg chink-jeibe referenciaként, amely lehetővé tenné az olvasó számára, hogy ugyanazon vagy másik dokumentumon belül mozoghasson az egyik helyről a másikra. A hipermedia a hipertext szuperszetje, amelyet szélesebb értelemben használnak, és nem korlátozódik a szöveg-alapú felhasználásra. A kettő relatív kifejezés, de multimédia alkalmazásokhoz különféle kontextusokban használják.
A hipertext egy hatékony kereszthivatkozási eszköz, amelynek célja az egymással összekapcsolt, statikus vagy dinamikus, elektronikus formátumban összekapcsolt információk óceánjainak gazdag, felhasználó által vezérelt elérése. Egyszerűen fogalmazva: a hipertext egyszerű sima szövegre utalhat, amely linkeket tartalmaz a többi szövegdarab eléréséhez ugyanazon vagy különböző dokumentumon belül. Segítségével információt szervezhet és prezentálhat oly módon, hogy a végfelhasználók számára könnyen hozzáférhető legyen. Ez inkább olyan, mint egy felhasználó által vezérelt eszköz, amellyel szöveges információkat reprezentálnak, amelyek össze vannak kapcsolva, hogy nagyobb rugalmasságot és nagyobb fokú ellenőrzést biztosítsanak. Ez lehetővé teszi a felhasználók vagy az olvasók számára, hogy hiperhivatkozások útján mozoghassanak az egyik helyről a másikra, vagy a „menj” hivatkozásokra. A linkek összekötik a csomópontokat más dokumentumokkal, és általában akkor aktiválódnak, amikor rákattintanak egy egérre vagy más mutatóeszközre.
A hipermedia a hipertext kiterjesztése, amely többféle médiumot alkalmaz, például szöveget, grafikákat, audio vagy video szekvenciákat, álló vagy mozgó grafikákat stb. szöveg-alapú. Bővíti a hipertext rendszerek képességeit azáltal, hogy kattintható linkeket hoz létre a weboldalakon, összekapcsolt nemlineáris információk hálózatát létrehozva, amelyhez a felhasználó hozzáférhet, és velük együttműködhet, hogy jobb multimédiás élményt kapjon. A leggyakoribb hipermedia típus a képi hivatkozások, amelyek gyakran kapcsolódnak más weboldalakhoz. Különféle alkalmazásokban alkalmazzák, a problémamegoldástól és a kvalitatív kutatástól az elektronikus tanulásig és a kifinomult tanulásig.
A hipertext egyszerűen arra a szövegre utal, amely linkeket tartalmaz más szövegrészekre, amelyekbe a felhasználó általában egérkattintással vagy billentyű lenyomásával kerül át. A dokumentumokat hiperhivatkozások útján kapcsolják össze, amelyek lehetővé teszik a felhasználók számára, hogy ugyanazon vagy különböző weboldalakon átmenjenek az egyik dokumentumból a másikba. A hipermedia viszont a hipertext kifejezés hasonló módon használt kiterjesztése, kivéve, ha ez nem korlátozódik a szöveges elemekre. Valójában a hipermedia különféle médiaelemeket vagy morfológiákat tartalmaz, például hangot, képeket, videót és álló vagy mozgó grafikákat.
A hipertext egy összekapcsolt dokumentumok és más médiahálózat, amelyre hivatkoznak a közöttük lévő kapcsolatok révén. Tartalmazhat statikus vagy dinamikus tartalmat elektronikus formában. A statikus tartalom az a tartalom, amelyet módosítás nélkül közvetlenül eljuttathatunk a végfelhasználókhoz, míg a dinamikus tartalom a felhasználói bemenetek alapján változhat. A Hypermedia a multimédiás élmény következő szintje, amely a hipertext hivatkozások fogalmát kibővíti, és nemcsak a szöveget, hanem más multimédiás elemek, például audio, video és grafika széles skáláját is magában foglalja..
Noha a hipertext kifejezést széles körben használják a világhálón, a technológia már az idők óta létezik. A hipertext technológia kizárólag az ember és a számítógép közötti interakción alapszik, erőteljes kereszthivatkozási eszközökkel, úgynevezett hiperlinkekkel. Megkönnyíti a szöveg és a linkek hatékony felhasználását, valamint a weben történő megvalósításának módját. A hipermedia technológia a nemlineáris adathordozókon alapul, amelyek nemcsak egyszerű szöveget tartalmaznak, hanem más multimédiás elemeket is, hogy javítsák az általános multimédiás élményt. A hipermedia technológia jelentős áttörést jelent az oktatás területén.
A hipertext technológia meghaladja a szokásos kattintást és hozzáférést a „menj” linkekhez az egyik helyről a másikra az interneten. A hipertext modell alkalmazható széles körben, és a hipertext dinamikus összekapcsolásának mértéke nemcsak az internetre korlátozódik. Valójában alkalmazható elektronikus tanulmányokra, irodalmi feltárásra és kvalitatív kutatásokra. A hipermedia alkalmazás úgy definiálható, mint összekapcsolt dokumentumok hálózata, amelyeket kiterjedt keresztreferencia-eszközök, például hipertext összekapcsolnak egymással. A hipermedia legjobb példája a világháló.
Mind a hipertext, mind a hipermedia kifejezések hasonló struktúrát követnek, amelyek csomópontokból állnak, amelyek összeköttetésben vannak egymással, kivéve a hipermedia rendszerekben, a csomópontok többféle médiumot is tartalmazhatnak, például szöveget, képeket, hangot, videót és grafikákat. A fő különbség a végrehajtásuk módjában rejlik. A hipertext a multimédiás tartalom elektronikus szöveges formátumban történő ábrázolására szolgál, míg a hipermedia a hipertext és a multimédiát egyaránt kombinálja, így rengeteg információhoz férhet hozzá, általában nemlineáris sorrendben. A hipermedia elképzelése a multimédiás elemek funkcionalitásának kiterjesztése, hogy a tartalom interaktívabbá és könnyebben elérhetővé váljon, mint korábban. A World Wide Web teljes gondolata a hipertext és a hypermedia fogalmán alapul.