A fű-etetés, vagy a gabona takarmány-tételekben történő etetése kétféle módszer a húsmarhák nevelésére. A szarvasmarha eltérő etetése különbségeket okoz a hús minőségében és az állatok életkörülményeiben. A fűvel táplált szarvasmarhák jobban megtartják természetes élőhelyüket, míg a gabona táplált szarvasmarhák ellenőrzött marhahúskezelési programokon vesznek részt, gabona- és szójamarha-takarmányt használva. A végtermék a marhahúsipar számára kész állat. Hogy jutnak el erre a pontra, az teszi a különbséget. Fontos, hogy ellenőrizze a hentes címkéit és adatait a hús eredetének megerősítése érdekében. A fűvel táplált állatok életminősége közelebb áll természetes környezetükhöz, míg a gabona táplált állatok valószínűleg csak korlátozott helyen vannak, és pusztán a piac érdekében hizlalják meg őket..
Az ezeknek az állatoknak táplált étel típusa eltérően befolyásolja a húst, és a fűben táplált környezet élvezésének szabadsága kevesebb stresszt okoz a fűben táplált állatok számára. A zavart nem érinti az a borjú, amely a kezelt fűvel kezdett életre kelni. Az elválasztást követően a tételek egyikévé válhatnak. Nagy esély van arra, hogy ezeket az állatokat füves tápláléknak lehet besorolni, mert így indultak el. A fogyasztóknak azonban ellenőrizniük kell a címkét és meg kell nézniük, hogy a fűbevitel lehetősége átvitt-e a felnőttkorba. A „fű kész” kifejezés megerősíti, hogy a tehén egész életében füvet táplált, amíg készen áll a piacra.
A takarmányozott fű a legelő állatok, például a húsmarhák etetési programjának leírására szolgál. Ezek az állatok táplálékától függ a fű, és élvezhetik az életmódjukat, hogy fűvel táplálkozhassanak. A mezőkön történő legeltetés a lehető legközelebb van a természetes élőhelyhez. Az eredmény az, hogy a füvön táplált szarvasmarha könnyebb húst termel. Összehasonlításkor a gramm fűvel táplált marhahús kevesebb kalóriát tartalmaz. A hús összetétele is különbözik. A füves és gabona táplált húsok hasonló mennyiségű omega-6-at tartalmaznak, de a fűben táplált marhahús húsának omega-3-tartalma ötszöröse. A fűvel táplált marhahús kétszer annyi konjugált linolsavat vagy CLA-t tartalmaz, mint a gabona táplált hús. Az Omega 3, a CLA és a zsírsavak mind kapcsolódnak az egészségügyi előnyökhöz. A fűvel táplált marhahús táplálóbb és egészségesebb.
A gabonafélékkel táplált marhahús az a módszer, amellyel a marhahúst előállítják a tehenek takarmányozási programokban történő takarmányozásával. Kukorica- és szójatermékekkel táplálják őket. Ez nem a természetes étrend. A fiatal borjúk anyákkal füvet eszhetnek a mezőkön, elválasztásukig. Ezen a ponton takarmány-tételekbe kerülnek, és ellenőrzött étrenddel táplálkoznak. Hormonokat kapnak súlyuk növelésére, valamint antibiotikumokat adnak a betegségek megelőzésére. Számos takarmány-tétel zsúfolt, és a körülmények stresszt okoznak az állatok számára. Élénk kapucnisuk fő hangsúlya egy jó kövér tehén előállítása a piacon. Az Amerikában tenyésztett húsmarhák többségét gabona táplálják, míg Ausztrália, egy másik marhahústermelő ország, elsősorban füvel táplált szarvasmarhákat termel. A gabona takarmányozott szarvasmarhák növekedési hormonokat kapnak, hogy növeljék súlygyarapodást és készen állnak a vágásra. Ez a tudományos megközelítés a legnagyobb, legjobb marhahús lehető leggyorsabb előállításához.
Mind a gabona, mind a füvvel táplált borjakat anyjukkal neveljük mindaddig, amíg körülbelül hét-kilenc hónapon át elválasztják. Ebben a szakaszban a gabona táplált borjakat takarmány-tételekbe helyezik, és étrendjük kukoricából és szójatermékekből készül. A fűvel táplált borjak továbbra is legelőkön élnek és füvön táplálkoznak.
A fűvel táplált tehenek a szabadban füves területeken töltik a napjukat. Éjszaka biztonságos helyen védik őket. A gabona táplált szarvasmarhákat olyan takarmány-tételekben helyezik el, ahol élelmezésük, vízük és menedékjük ellenőrzése alatt áll. Nem szabadon kóborolhatnak és legeltetik saját magukat.
Mindkét típusú takarmányozási technika költségeket okoz, azonban a gabona etetéshez hozzáadódnak a hormonok költségei, amelyek növelik az állat növekedését, és az antibiotikumok egészségi állapotban tartása.
A fűvel táplált állatok nyilvánvaló előnye, hogy egészségesebb a természetes környezetben élni, és kevesebb stresszt szenved, amíg hízlalásra készen állnak a marhahúsipar számára. Hátránya, hogy nem mindig célszerű nagy fűlegelőket találni, és megfelelni a marhahúsipar igényeinek. A gazdálkodás vállalkozásokat tesz szükségessé a marhahús-tenyésztőről, hogy elegendő mennyiségű marhahúst állítson elő a piacon történő ellátáshoz, azonban az ilyen körülmények között nevelt állatok nincsenek természetes környezetükben, és szigorú ellenőrzést kell végezni annak biztosítása érdekében, hogy az állatokkal nem bántalmazzák feleslegesen..