A hajtóműolaj és a hidraulikaolaj két különféle folyadék, amelyek a kenőanyagok kategóriájába tartoznak. Ezen kenőolajok összetétele jelentősen eltér a készüléken történő alkalmazásuktól. A nagy teljesítmény és a gép élettartama kiváltásához az alkalmazásokhoz optimális olajkészítményekre van szükség. Különféle típusú és kombinációjú hidraulikafolyadékok és hajtóműolajok állnak rendelkezésre ásványolajok vagy szintetikus anyagok formájában, mindegyik adalékanyagokkal keveredve.
A hajtóműolaj fő funkciója a magas nyomás alatt és nagy sebességgel működő fogaskerekek védelme. A hajtóműolajok, amelyek sokféle kombinációban beszerezhetők, használhatók az ipari berendezésekben, autókban és más gépekben használt csúszó- és gördülőmozgásokkal való hajtóművek érintkezésének kenésére. Az olaj súrlódásgátló tulajdonságokkal rendelkezik, miközben lehűti és eltávolítja az alkatrészek közötti súrlódásból származó hőt. Az alacsony terhelésű erőátviteli fogaskerekeknek csak olyan olajokra van szükségük, amelyek védelmet nyújtanak a rozsda és az oxidáció ellen, míg a nehéz terhelésűeknek magas EP-adalékanyagokra van szükségük. A nagyobb viszkozitású olajok jól védik a fogaskerekeket, és simán továbbítják a kenőanyagot a hajtóművonalon keresztül. Az ilyen olajok erős kénszagot tartalmaznak a benne lévő adalékok miatt, ami elősegíti a maximális nyomásvédelmet. Az EP (extrém nyomás) adalékanyagokat tartalmazó olajok foszfor- vagy kénvegyületeket tartalmaznak, és korrozív hatásúak a sárga fém perselyekre és a szinkronizálókra. A GL-1 (Gear Lubricant-1) hajtóműolajok nem tartalmaznak EP-adalékokat, ezért felhasználhatók sárga fémekből készült alkatrészekre, például rézre és sárgarézre..
A hajtóműolajok a GL besorolások alapján több csoportba sorolhatók. A fejlett sebességváltókhoz GL-4 olajokra van szükség; és ezért a hajtóműolajok kiválasztásakor jó ellenőrizni, hogy azok megfelelnek-e a gyártó előírásainak. Manapság a szintetikus hajtóműolajokat használják a járművekben, mivel ezek nagyobb ellenállást mutatnak a nyírási bomlásnak, mint az ásványolajok. A kiváló minőségű ásványolajok azonban a legjobb megoldások, mivel vastagabbak, jobb viszkozitási együtthatóval bírnak, mint a szintetikus hajtóműolajok. Az adott alkalmazáshoz megfelelő hajtóműolaj azonosítása a viszkozitás, az alapolaj és a kenőanyag értékelésében rejlik.
A hidraulikaolaj egy olyan kenőanyag, amely energiát továbbít a hidraulikus rendszereken, például kotrógépeknél, hidraulikus fékeknél, szervokormányon, emelőn stb. Keresztül. Nagy mennyiségű energiát termel viszonylag vékony csövekkel és tömlőkkel. A minőségi hidraulikaolajok teljesítményének kulcsfontosságú elemei a nyomás alatt fellépő térfogatcsökkentésnek ellenálló kemény ellenállása és a magas viszkozitás. Ennek megkönnyítése érdekében a hidraulikaolajok olajokból és adalékanyagokból készülnek, hogy egyenletesen és hatékonyan továbbítsák az energiát, miközben kenőanyagként és hűtőfolyadékként is működnek. A hidraulikaolaj csökkentheti a hidraulikus berendezések kopását, rozsdáját és korrózióját. Mivel a hidraulikaolaj gyúlékony, nem biztonságos a gyújtóforrás közelében tartani.
A korábbi időkben a folyékony erőmechanizmusokat vízzel, mint hidraulikus közeggel működtették. Korróziós jellege és a kenés hiánya miatt a vizet kőolaj-alapú olaj váltotta fel. A víz az olajban emulziók emulgeálószerekből, adalékanyagokból, 35–40% vízből és 60% ásványolajból állnak. Ezen ásványolaj hidraulikus folyadékok többségét viaszmentesített paraffin alapú nyersolajból állítják elő. Ezután adalékanyagokat adunk a kívánt tulajdonságok eléréséhez. A tűzálló szintetikus hidraulikus folyadékok a legújabb a tömbben, amelyek egyre fontosabb hidraulikus alkalmazásokban találnak helyet.
A fentiektől függetlenül, a hidraulikaolajok funkcióit az adott alkalmazási rendszerben az alábbiak szerint lehet összegezni: (i) az energiahatékonyság hatékony és költséghatékony átadása (ii) a rendszer kenése (iii) habokkal szembeni ellenálló képesség (iv) a felszabadító képesség levegő (v) Hő-, oxidációs és hidrolitikus stabilitás (vi) Korrózióállóság, a szennyeződések eltávolítása és kopásgátló tulajdonságok ) Alacsony tágulási együttható és alacsony fajsúly. A hidraulikus folyadék viselkedésének előrejelzésének kulcsa annak viszkozitásának elemzésében rejlik, miközben a hidraulikus rendszeren halad át. Az alacsony viszkozitású olajok nem tömítenek megfelelően, ami nyomásveszteséghez, szivárgáshoz és alkatrészek kopásához vezet. A túl vastag folyadékok csökkentik a rendszer hatékonyságát.