A vanília szó sok ember füleként szolgál, mivel az első dolog, ami eszembe jut, a fagylalt képe! A vanília használata a leggyakrabban a fagylalt íze, és a legtöbben köztük a vanília csak azonos vagy édes ételhez társul! Ez nem helyes; több vanília, nemcsak fagylalt. Ahogy most látni fogjuk, vanília, valamint vaníliakivonat sokféle felhasználása lehetséges. Ezt a kettőt gyakran összekeverik, de nem az. Van néhány jelentős különbség a kettő között, amelyeket most megvizsgálunk.
A vanília egy olyan aroma, mely a Vanilla nemzetség orchideáiból származik. Ezek elsősorban mexikói fajok, és laposlevelű vanília vagy V. planifolia néven is ismertek. Maga a vanília szó egy spanyol vaina szó kiszereléséből származik, amely hüvelyre vagy hüvelyre utal. Jelenleg a világon három fő vaníliaforrást termesztenek. Mindezek egy olyan faj származékai, amelyeket eredetileg Mesoamericában, valamint a mai Mexikó régióiban találtak. A fűszerekről beszélve, a vanília a második legdrágább (a sáfrány után). Ennek oka az, hogy a vaníliamag-hüvelyek termesztése munkaigényes munka. A magas árakat az egyedülálló íze miatt nagyarányú vanília iránti igény miatt is nagy oka lehet.
Másrészről, a vaníliakivonat nem csak aroma; ez egy olyan oldat, amely az elsődleges alkotóelemként az összetett vanillin nevű ízt tartalmazza. A tiszta vaníliakivonatot úgy készítik, hogy vaníliababot víz és etil (alkohol) oldatában megfagyasztják, majd perkolálják. A kettő aránya a világ különböző részein változik; például az Egyesült Államokban a vanília kivonatot tisztanak lehet nevezni, ha literben legalább 35% alkoholt és 100 gramm vanília babot tartalmaz (ami körülbelül 13,35 uncia / gallon). Kettős szilárdságú és hármas szilárdságú vaníliakivonatok szintén kaphatók. Ha természetes vanília-ra hivatkozunk, akkor a jelenlévő alkohol mennyisége nagyon alacsony, összehasonlítva a vaníliakivonattal. A természetes vanília csak kb. 2-3% alkoholt tartalmaz.
Bár valószínűleg nem vesszük észre, de a vanília leggyakoribb formája, amelyet ma használunk, valójában vaníliakivonat. A fő fajták közé tartozik a mexikói, a burbon, az indonéz és a tahiti. A vanília ízét általában természetes vaníliaként említjük, bár a valóság az, hogy a vanília ízlésének legtöbbször valójában vanília kivonatot fogyasztunk.
Ezen felül a kettő összetétele is változik. A vanília tiszta formájában vaníliabab kivonat, víz és glicerin keveréke. Egy tipikus vanília kivonat azonban vanília bab kivonat, víz és elegendő mennyiségű alkohol keveréke. A glicerin nincs jelen a vaníliakivonatban.
Az íze szempontjából a vaníliakivonat tiszta aroma és valódi kivonat, amelyet vaníliababból nyernek. A vanília természetes formájában azonban az íze változhat, a felhasznált anyag tisztaságától, valamint az előállítás módjától függően.
Ha nagyon egyszerűen fogalmazzuk meg, az összetételt és az ízt félretesszük, akkor azt is mondhatjuk, hogy a vanília az aromát jelenti, míg a vaníliakivonat az aromáért felelős tényleges anyag. Ez utóbbi is a kettő erősebb és tisztább formája.
A különbségek összefoglalása pontokban kifejezve