A félelmet és a fóbiat egyaránt érzelmi reakciók jellemzik, amelyek olyan fizikai reakciókat is magukban foglalnak, mint például a megnövekedett szív, légzés és pulzusszám. Ezek olyan helyzetekkel vannak összekapcsolva, amelyek miatt az emberek nagyon kényelmetlenül érzik magukat. Mint a fóbia, a félelem is tanulott válasz lehet, mert az averzív ingerrel társul. A félelem azonban nagyrészt olyan ösztön, amely megvédi a lényeket a valódi veszélytől, míg a fóbia irracionális félelem, amelyet az észlelt fenyegetés jelentős előrejelzése jellemez. A következő megbeszélések tovább foglalkoznak ezekkel a különbségekkel.
A „félelem” etimológiája a „Gefahr” német szóhoz vezet, amely „veszélyre” utal. Figyelemre méltó, hogy ezt az érzelmi állapotot valami veszélyes idézi elő. Ez a félelmet létfontosságú reakcióvá teszi, mivel segít megvédeni az embereket a tényleges fenyegetésektől. Ez egy primitív reakció, amely az őseink túlélésében szerepet játszott.
A félelem két szakasza a következő:
Ebben az esetben a test reagál a veszélyre „harc, repülés vagy fagy” útján. Ez egy önkéntes válasz, mivel a fizikai reakciókat a szimpatikus rendszer szabályozza.
Ebben a szakaszban a válasz szubjektívbb, mivel a legtöbb ember elkerüli azokat a helyzeteket, amelyek félelmet okozhatnak, de néhányuk ezt az érzelmet keresi. Például az „adrenalin drogosok” izgatottak, amikor veszélyes helyzetbe kerülnek.
A „fóbia” a „phobos” görög szóból származik, amely „pánik félelmet” vagy „terrorot” jelent. Ez egy nagyon intenzív félelem, amely aránytalan a fenyegetés forrásával. Ezért jelentősen befolyásolhatja az ember napi tevékenységeit és kapcsolatait. A mentális rendellenességek diagnosztikai és statisztikai kézikönyve, ötödik kiadás (DSM 5) a fóbia szorongásos zavarok alá sorolását az alábbi diagnosztikai kritériumok alapján határozza meg:
A félelem a „veszély” szóhoz vezet, míg a fóbia etimológiája érzelmileg szélsőségesebb a „terror” szótól..
A félelem általában létfontosságú a túléléshez, mivel figyelmezteti a lényeket a tényleges veszélyre. Másrészt, a fóbia rontja az egyén foglalkozási, társadalmi és egyéb működési területeit, mivel a tapasztalt szorongás túlzott.
A valódi veszély félelmet vált ki, míg a várható fenyegetés fóbiát vált ki. A fóbiában szenvedő emberek szükségtelen súlyosbodásokat képzelnek el, amelyek indokolttá teszik a pszichiátriai beavatkozást.
A félelem eloszlik, ha a veszélyforrás nincs jelen. Éppen ellenkezőleg, a fóbia során tapasztalt szorongás legalább hat hónapig fennáll.
A fóbiahoz képest a félelem inkább az ösztönökhöz kapcsolódik, mivel primitív érzelmi válasz valami támadó vagy ismeretlen dolgokra, mivel a csecsemők félelemmel reagálnak.
A félelemmel küzdő emberek könnyen kezelhetik a kellemetlenségeiket, mivel továbbra is folytathatják napi rutinjukat a fenyegetés eltűnése után. A fóbia szenvedői azonban hanyagoló következményekkel járnak, mivel a félelem gyakran ellenőrizetlen és extrém, hogy szükség lehet egy olyan terapeuta segítségére, aki különféle megközelítéseket alkalmaz, például a kognitív viselkedésterápiát (CBT), az expozíció-alapú terápiákat és a pszichofarmakoterápiát..
A félelemhez viszonyítva a fóbia többféle terminológiával van összekapcsolva, mivel százban fordul elő, például coulrophobia (bohócok félelme), sciofóbia (árnyék félelem) és panophobia (mindentől való félelem)..
A félelmet az enyhe vagy közepes (néha ésszerűen magas) szorongás jellemzi, míg a fóbia nagyon magas szorongási szinttel jellemezhető, mivel egy szorongásos rendellenesség, amely ugyanolyan nagyon magas elkerülési és megelőző magatartással jár együtt. Sőt, a fóbia gyakran társul pánikrohamokhoz.
A félelem univerzális élmény, míg a fóbia az amerikaiak 8-18% -át érinti, és a nők körében gyakoribb, mint a férfiak.
A félelemmel ellentétben a fóbiát a fenyegetés tartós morgása jellemzi. Jelentősen elfogyasztja az érintett egyén gondolatait oly módon, hogy ez jelentősen elvonja az életének fontosabb szempontjaira való összpontosítást..