A kukorica, vagy helyesebben a kukorica olyan gabonatermesztés, amely a világ számos részén alapanyagként szolgált. A mezőgazdasági termék eredete az aztékok és a majakig vezethető vissza, majd a felfedezés korában a különféle expedíciókon át terjedt. Nagyon népszerűvé vált a sokoldalúságának köszönhetően, mint növény, sokféle éghajlati körülmények között nőtt. Az évek során, és a tudományos haladásnak köszönhetően, a kukorica folyamatosan javult mind a termelékenység, mind a tápérték tekintetében. Az egyik dolog, amelyet a legtöbb nem tud, az, hogy a kukorica alfajainak széles választéka van. A kukoricafajták közül a két legelterjedtebb a fehér és a sárga kukorica. A kettő fizikailag hasonlít egymásra, de vannak némi különbségek.
A „kukorica” szó valójában téves. Eredetileg ezt az angol kifejezést használták minden gabonafélékre. A „kukorica” az Amerikán kívül és a tudományos terminológiában használt tényleges név. A kukorica tudományos neve zea mays; alfajára ezután „fajtáknak” hivatkoznak. Például a pattogatott kukorica a zea mays everta. A kukorica leggyakoribb elszíneződése a fehér, amelyet szorosan követ a sárga kukorica, míg a fennmaradókat kétszínűnek (a vörös és a narancssárga színű fajták között változhat.) A „kukorica” kifejezés erre a célra gyakran használt. az angol nyelvű országokban szinte kizárólag nagy koncentrációjú termékekre (például kukoricapehely és kukoricadara) vonatkozik, függetlenül attól, hogy a fehér vagy a sárga kukoricafajta alá tartozik-e..
A legtöbb fehér kukoricát általában különféle csemegekukorica kategóriákba sorolják. Míg a legtöbb kukorica szántóföldi kukoricából származik (azaz gabonaként kezelik), a csemegekukoricát éretlen szakaszban betakarítják, és zöldségként kezelik. A fehér csemegekukorica valójában a szokásos szántóföldi kukorica mutációja, amelynek cukortartalma magasabb, mint a keményítőtartalom. A szántóföldi kukoricától eltérően, amelyet általában gabonatermékként használnak például állati takarmányhoz és más feldolgozott élelmiszerekhez, például gabonafélékhez, olajhoz, keményítőhöz stb., A csemegekukoricát zöldségként fogyasztják, és főzéskor vagy pörkölés után általában fogyasztják a csutkán. A száron növekedve a fehér kukorica rétegekbe csomagolódik, a zöld héjtól a fehér héjáig. Magas víztartalommal rendelkezik a szántóföldi kukoricához képest. A mag és az azt alkotó „tej” fehér színű. Ugyanakkor, csakúgy, mint a szokásos kukorica, a fehér kukoricamag is kemény és kemény lesz, mivel a víztartalma érlelés következtében csökken. A fehér kukorica a leggyakoribb fajta, és technikailag az eredeti, mivel a más színű kukoricafajták a fehér „szülő” mutációi.
A sárga kukorica nagyon hasonló a fehér kukoricához; ez valójában a fehér kukorica evolúciós mellékterméke. A kukorica további termesztése során a kutatás és a tudományos fejlesztés az eredeti fajtáktól eltérő fajtákat produkált. A kukorica recesszív génjének egyik mutációja a karotinoidok beépítése a kukorica összetételébe. Ezek közé a karotinoidokba tartozik a béta-karotin. Emiatt a sárga kukorica táplálkozási értékűnek tekinthető, mint a fehér párja. A szakértők szerint néhány sárga kukoricafajta több luteinnel rendelkezik és A-vitamint tartalmaznak, míg a fehér kukorica nem. A sárga kukorica szintén nem különösebben népszerű a világ egyes területein, például Latin-Amerika és Afrika kontinensének részein.