Nagyon sok különbség van a „menekült” és a „migráns” kifejezések között..
Az 1951. évi menekültügyi egyezmény, amelyről a II. Világháború után tárgyaltak, a menekültet olyan személyként határozza meg, akinek „a faj, vallás, nemzetiség, egy adott társadalmi csoportba való tagság vagy politikai vélemény miatt üldöztetés megalapozott félelme miatt” állampolgárságának országán kívül, és nem képes, vagy ilyen félelem miatt nem hajlandó élni az ország védelmével. ”
Az Egyesült Nemzetek Menekültügyi Főbiztosa (UNHCR) szerint a menekültek olyan személyek, akik menekülnek a fegyveres konfliktusoktól vagy üldöztetésből a saját országukban. A menekült szülőföldjén fennálló veszély miatt kénytelen elmenekülni egy szomszédos országba.
A menekült helyzete gyakran annyira veszélyes és elviselhetetlen, hogy gyalog vagy hajóval lépnek át az országhatárokon belépési engedély nélkül, néha útlevél és egyéb szükséges dokumentumok nélkül, hogy biztonságot tegyenek a közeli országokban. Így nemzetközileg elismert menekültekké válnak, és a kormányok, az UNHCR és más szervezetek segítségét is igénybe vehetik. Annyira elismertek, mert túlságosan veszélyes számukra hazatérni, és másutt szentélyre van szükségük. Ezeket az embereket nem tagadhatják meg a belépés halálos következmények nélkül.
A menekültek az 1951. évi egyezmény és más nemzetközi megállapodások alapján alapvető védelemre jogosultak. A törvény szerint a menekülteket nem lehet visszaküldeni olyan országokba, ahol életüket veszélybe sodorhatja.
A menekültek védelmének számos szempontja van. Ezek magukban foglalják a biztonságot, hogy visszatérjenek a menekült veszélyekhez, és lépéseket tesznek alapvető emberi jogaik tiszteletben tartása érdekében, hogy méltóságteljes és biztonságos módon élhessenek, miközben elősegítik a hosszú távú megoldás megtalálását. A menekültet fogadó ország vállalja a felelősséget ezen védelmekért. Az UNHCR ezért szorosan együttműködik a kormányokkal, szükség szerint tanácsot adva és támogatva a felelősségük elvégzéséhez. Az 1947-es osztás során 6 millió hindu és szikh menekült menekült az újonnan alakult Pakisztánból, elhagyva vagyonát, otthonát, barátait és néha a családjukat, és Indiába telepedett le. A menekültek rehabilitációjának felelősségét az indiai kormány viseli. Számos menekült szenvedett a szegénységnek, otthona és vagyonának elvesztése miatt.
Röviden: a menekült olyan személy, aki elmenekült hazájából háború vagy üldöztetés elől, és ezt bizonyítani tudja.
Másrészt a bevándorlók úgy döntnek, hogy életük javítása érdekében munkát találnak, újraegyesülnek a családokkal, vagy jobb életet élnek. A migráns mindig visszatérhet hazájába, ha úgy találja, hogy az új élet nem az, amit várt. Bármikor meglátogathatják barátaikat és rokonaikat szülőföldjükön. A migránsok kutatást végeznek, mielőtt egy másik országba költöznének. Tanulják a kiválasztott ország nyelvét és kultúráját, pályáznak álláshelyekre, és megfelelő belépési okmányokat kapnak, hogy a választott országba költözhessenek. Azok a személyek, akik egyik országból a másikba költöznek, bevándorlónak minősülnek, kivéve, ha kifejezetten háború vagy üldöztetés elől menekül. Lehet, hogy a migránsok menekülnek a szegénységtől, vagy jómódúak, és csupán jobb lehetőségeket keresnek.
Az országok szabadon deportálhatják azokat a migránsokat, akik jogi okmányok nélkül vagy más okból, például bűncselekmények miatt érkeznek, és amelyeket az 1951. évi egyezmény alapján nem tudnak menekültekkel megtenni. Az egyes kormányok számára ez a megkülönböztetés fontos. Az országok a bevándorlókkal kapcsolatos saját bevándorlási törvényeik és folyamataik szerint foglalkoznak.
A két kifejezés cseréje figyelmen kívül hagyja a menekültek által megkövetelt különleges jogi védelmet. Minden embert tisztelettel és méltósággal kell kezelnünk. Gondoskodnunk kell a migránsok és a menekültek emberi jogainak egyenlő tiszteletben tartásáról. Ugyanakkor megfelelő jogi választ kell adnunk a menekültekre is, sajátos helyzetük miatt.
Vegyük figyelembe a Kiribati és Tuvalu csendes-óceáni szigeteinek, valamint a Maldív-szigetek Indiai-óceáni szigeteit. Az előrejelzések arra késztették a szakértőket, hogy figyelmeztessék, hogy a növekvő tengerszint miatt a Csendes-óceán középső részén található szigetek, amelyek Hawaiitól kb. 2500 mérföldnyire délnyugatra helyezkednek el, és a Maldív-szigetek az Indiai-óceánon a következő 30–60 évben eltűnhetnek. Az Ausztrália és Hawaii között félúton elhelyezkedő Tuvalu nemzete eltűnik a következő 50 évben. E szigetek teljes lakosságának át kell költöznie egy másik országba. Hívnád őket menekülteknek vagy migránsoknak??