A hó és a havazás nagyon hasonló időjárási jelenség. A kettő között csak nagyon finom különbségek vannak. Valójában ugyanúgy néznek ki, amikor a hó esik. Ezért gyakran összekeverhetők vagy félrevezethetők. Az első fő különbség azonban az, hogy a hó magára a dologra utal. Fagyos vízgőz esik a pehelybe. De a hózuhany arra az időjárási jelenségre utal, amelyben a hó esik. E különbség ellenére a havazás kifejezést még mindig gyakran használják az időjárási jelenség leírására. [I] Általában elfogadott leíróként, de vannak még más különbségek a között, amikor mindkettőt megfelelő módon használják..
A legnagyobb különbség az, hogy eltérés mutatkozik az időtartamban. Sokan azt gondolják, hogy a havazás és a havazás intenzitása eltérő, de a szórás valójában az időtartamban van. Ezért nem biztos, hogy egyértelmű, hogy mi történik egy idő elteltével. A „havazás” leíró szót arra használnánk, amely sokkal hosszabb időtartamú, mint egy hózuhany. A havazók általában hirtelen jönnek és gyorsan véget érnek. Sokkal rövidebb időtartamúak. Mind a hó, mind a havazás különböző intenzitású lehet, nagyon könnyűtől nagyon nehézig. [Ii] Egy másik fő különbség az, hogy a hózuhanyok olyan időszakot írnának le, amelyben időszakos havazás esik, míg a havazás kifejezést akkor használják, amikor sokkal hosszabb, kiszámíthatóbb hóesés. Ezeket a fogalmakat megzavarja az a tény, hogy vannak más leíró szavak is, amelyek leírhatók egy olyan időjárási eseményről, amelyben havazik. További példa lehet egy hóvihar, amely egy nagyon nehéz vagy intenzív hóesést ír le. A hóvihar olyan esemény lenne, amikor a heves havazást erős szél kíséri, és a hóvihar nagyon könnyű, rövid havazási időszakokat ír le. [Iii]
Mivel nagy a különbség a havazás és a hózuhany ideje között, a hó felhalmozódásának mennyisége is különbözik. Mivel a havazás jellemzően egy sokkal hosszabb eseményt ír le, általában a hó felhalmozódásával jár a földön. Ez különbözik a sokkal rövidebb hózuhanytól, amely általában nem elég hosszú ahhoz, hogy hó felhalmozódhasson. Ha van néhány, akkor ez nagyon kevés, míg a havazás több hüvelyknyi felhalmozódást eredményezhet. [Iv]
A hó alapvetően szilárd formájú víz, amely a felhőkből esik. Ez egy szemcsés anyag, és sokféle és formájú lehet. Ha a levegő felfelé mozog az alacsony nyomású rendszer körül, hó képződik. Ez extratrópusi ciklonként ismert. Ezek a ciklonok nagyon hideg és veszélyes körülményeket hozhatnak erős hóval és szélgel. Ezután a hó esik e rendszerek meleg homlokzatának sarkvidékére és vesszőfejenkénti csapadékmintáikon belül (vesszőszerű alakjuk miatt). [V] A hó lényegében akkor fordul elő, ha hőmérsékleti különbség van, ami meleget és nedvességet szállít felfelé. kondenzálódhat függőlegesen orientált felhőkben. Ezt a hőmérsékleti különbséget a mozgás magassága és a felhő mélysége befolyásolja, amelyeket a víz hőmérséklete és a nagy környezet is befolyásol. Ez azt jelenti, hogy minél inkább csökken a hőmérséklet a nagyobb magasság mentén zajló mozgás következtében, minél mélyebbek lesznek a felhők, és annál nagyobb lesz a csapadékmennyiség. [Vi] Mivel a hóesők kevés csapadékot eredményeznek, és sokkal rövidebbek, mint ha havazik, a A légmozgáshoz sokkal rövidebb időtartamra van szükség, mint ha hosszabb ideig esne a havazás.
A havazás és a hózuhanyok időtartamának eltérései szintén azt eredményezik, hogy a kettő nagyon eltérőnek tűnik, ha műholdas időjárási radarrendszerrel követik őket. A hózuhany Doppler-radarképe elsősorban nagyon világos vagy közepes kék lesz, jelezve, hogy fagyos csapadék van, bár néha nagyon sötétkék, ami egy nagyon intenzív hózuhanyt jelez. A zuhany területe azonban szintén nagyon kicsi, vagy szétszórt foltokként jelenik meg a képernyőn. Ez azt jelzi, hogy a hózuhany rövid vagy szakaszos. A havazást bármilyen változó kék szín jelzi, de sokkal nagyobbnak bizonyul, mint egy zuhany. A havazás elsősorban folyamatosnak tűnik, nem pedig szétszórtan, mint egy zuhany.
A hó, a havazás és a hózuhany technikai meghatározásai azt mutatják, hogy az elsődleges különbség valójában csak az események időtartamában van. Általános vélemény, hogy a hó a teljesen fagyott állapotban lévő tárgyra utal, és a hózuhanyok a olyan csapadék esik, amely csak részben fagyott be, vagy részben hóból és esőből áll. Ezt azonban valóban nevezik. A sleet egy lágy, áttetsző anyag, amely nyomokban tartalmaz jégkristályokat, és csak rövid ideig fordul elő, amikor a hó / víz az egyik fázisból a másikba mozog. [Vii] A kettő további összetévesztése érdekében az eseményt, amelyben a sík esik, gyakran nevezik ”. téli zuhanyok ”az Egyesült Királyságban vagy„ télies keverék ”az Egyesült Államokban. Ezen tévképzések ellenére fontos felismerni, hogy a hó, a havazás és a hóesés mind olyan eseményekre utal, amikor a hópelyhek, mint teljesen fagyott szilárd anyag, csapadékként esnek a földre. A kifejezések oly sok hasonlósága miatt nagyon könnyű belátni, hogy ezeket a kifejezéseket össze lehet összetéveszteni, de van néhány kulcsfontosságú különbség, amelyeket érdemes megjegyezni.