Megfigyelték, hogy egy általános gyakorlat a gejzírek és a vulkánok összekeverése. Gyakrabban az volt a helyzet, ha ezt a két szót felcserélték társaikkal. Bár igaz, hogy mindkét említett jelenség néhány szempontból hasonló, leginkább annak a ténynek köszönhetően, hogy mindkettő a föld alatti nagyon erős hőforrás eredménye, ám ezen kívül különféle jelentős különbségek vannak a mechanizmusukban.
Egy nagyon egyszerű és jól megfigyelt különbség az, hogy bár a gejzírekről ismert, hogy a vulkán közelében, vagy amint arra általában hivatkoznak, vulkáni régiókban kezdenek; A vulkánoknak viszont nincs szükségük gejzírekre.
Mielőtt továbblépnénk a további különbségek előtt, alapvető fontosságú tudni, hogy mi a gejzírek és a vulkánok!
A laikus szakemberek szerint a gejzírek meleg víz forrását jelentik annak folyadék- vagy gázfázisában (gőz), míg a vulkánok por, anyag, sziklák és láva kitörésekre utalnak (olvadt kőzet)..
Először: a gejzírek a felszínen zajló jelenségre utalnak. A felszín alatti talajvíz az erős hőforrás miatt nagyon magas hőmérsékleten melegszik, amíg felforr. Az eredmény? Forró víz és gőz kiszivárgása a Föld felszínéről! Ez nem olyan egyszerű és ártalmatlan, mint amilyennek hangzik. A kitörések ezer gallonnyi rendkívül forró víz lehet! Ezzel szemben a vulkánok a forró magma miatt fordulnak elő, amely felmegy a kéreg repedésein. Tegyük fel, hogy egy hegy tetejére elfújja a tetőjét, és a korábban hegynek nevezett vulkánt.
Számos tényező és fizikai tulajdonság járul hozzá e természetes események mindegyikéhez, amelyek nélkül ezek nem fordulnának elő, vagy ha mégis megtennék, intenzitása nagyon alacsony lenne. A gejzírek csak akkor fejlődnek ki, ha van egy szűk csatornák rendszere, amelyet a geológiában vízvezetékrendszernek neveznek. Víznek és hőnek is jelen kell lennie, és ami nagyon meglepő, az a tény, hogy általában ez a víz esőtől és hóból származik, és a kő repedései között szivárog be mélyen a sziklaba. Szintén szükséges, hogy a víz sok hőt nyerjen, és a nyomás jelentősen megnő.
A vulkánok megkövetelik a szikladarabok jelenlétét, amelyek elbontották a fő sziklát. Ezen túlmenően a Föld kéregét alkotó lemezek valamikor mozognak, és a köztük lévő súrlódás okozza földrengéseket és vulkánkitöréseket az adott lemez széle közelében..
Az is, hogy e két természetes katasztrófa milyen mértékben káros lehet, vagy befolyásolhatja az emberi életet és a településeket, szintén nagyon fontos különbséget mutat a kettő között. A vízkitörések, amelyeket gejzíreknek nevezünk, általában kevésbé ártalmasak, mint a vulkánok, mivel a forró víz csak kicsapódik; nem sokat tehet a települések megsemmisítésére. Nyilvánvaló, hogy egyáltalán nem ajánlott túl közel menni hozzájuk, ám a világ számos részén a gejzírek pozitívan járultak hozzá azáltal, hogy turisztikai attrakciókká fejlődtek. Ezekkel ellentétben a vulkánok időnként az épületek, az élet és az ingatlan sok pusztulását okozhatják. A közeli területeket sok hamu borítja, ami rendkívül megnehezíti a lélegeztetést, és a nagyon magas hőmérsékletet is biztosítja a közeli területeken. Villámlást, mennydörgést és heves esőzéseket is okozhatnak, míg a láva könnyen megölhet embereket, növényeket és állatokat. A vulkánok egésze tüzet okozhat a közeli településeken, éhínséget és földrengéseket okozhat.