Schengeni térség
Schengeni országok és EU-országok
A schengeni és az EU-országok egyaránt európai országok. A schengeni országok azok az európai országok, amelyek aláírták a schengeni megállapodást, amelyet 1985-ben írtak alá Luxemburgban, a schengeni nevű városban. Ezek az országok egyetlen államként működnek, az országon belüli utazáshoz nincs szükség határellenőrzésre, de ugyanazok a nemzetközi határellenőrzési szabályok vonatkoznak. Az EU országai azok az európai országok, amelyek az Európai Unió részét képezik és aláírták az Európai Unió szerződéseit. Az EU országainak fenn kell tartaniuk saját nemzeti katonai és külpolitikájukat, de kötelesek az EU igazságügyi és jogalkotási intézményeihez kapcsolódni.
Schengeni országok
Jelenleg 26 állam alkotja a schengeni térséget. A 26 közül csak 4 nem tagja az EU-nak. Ez a négy ország: Izland, Norvégia, Svájc és Liechtenstein. Norvégia és Izland tagjai az északi útlevél uniónak. Számos mikrótagot is beépített a schengeni térségbe. Ezek a mikrosztatások félig nyitott vagy nyitott határokat tartanak fenn a többi schengeni országgal. Ezen országok közül kettő az Egyesült Királyság és Írország. Mindketten az EU-tagállamok tagjai, és továbbra is határellenőrzést folytatnak az EU más országaival. Ezeket úgy is nevezik, hogy opt-out országok. Három de facto európai mikrosztat van, amelyek szintén fel vannak tüntetve a schengeni térségben; Monaco, Vatikán és San Marino.
Ahhoz, hogy egy ország végrehajthassa a schengeni szabályokat, az országnak vagy államnak négy területet kell felmérnie: légi határok, rendőrségi együttműködés, személyes adatok védelme és vízumok.
1999-ben az Európai Unió joga átültette a schengeni szabályokat az Amszterdami Szerződés szerint. Bulgária, Románia és Ciprus kivételével valamennyi EU-tagállam eleget tett a schengeni szabályoknak. A schengeni térségben jelenleg 400 millió ember él.
EU-országok
Jelenleg 27 Európai Unió tagállama van. 1957-ben 6 magállam, nevezetesen; Belgium, Franciaország, Nyugat-Németország, Olaszország, Luxemburg és Hollandia alapította az Európai Gazdasági Közösséget, amelyet az EU elődjének tekintnek. 1993-ban a Maastrichti Szerződés létrehozta a jelenlegi EU-t. 2009-ben a Lisszaboni Szerződés az EU alkotmányos alapjának legutóbbi módosítását hozta.
Ahhoz, hogy egy állam csatlakozzon az EU-hoz, az államnak teljesítenie kell a koppenhágai kritériumoknak nevezett politikai és gazdasági feltételeket. A koppenhágai kritériumoknak demokratikus kormányra és szabadpiaci kormányra van szükségük. Az EU valamennyi államának egyenlő joga van; bár az államok gazdagsága, politikai rendszerei és mérete eltérő. Jelenleg több mint 500 millió lakosa van.
Összefoglaló: