Kompozit videó adaptálja az analóg képjel formátumát, amelyet ezután kombinál a hangjelekkel, és ezt követően egy R frekvenciavivőn keresztül modulálja. Ez egy három különböző forrásból álló összetett jel, az úgynevezett Y, U és V, amelyeket szinkronimpulzussal kombinálnak. Y jelentése fényerősség; Az U és a V árnyalatot és telítettséget hordoz, amelyek együttesen képezik a színhatást. Tehát U és V együtt szállítják a színes jelekkel kapcsolatos információkat. A kompozit videot gyakran CVBS-nek is hívják, amely a Color, Video, Blank and Sync rövidítése.
S-video "külön videó" néven ismert, és néha tévesen "szuper videó" címet is kap. Ez egy videó is
A kompozit videót széles körben használták az 1980-as években, a játékkonzolok, videomagnók és televíziók régebbi verzióiban. 1987-ben az S-Video kábel szabványt használták először a JVC S-VHS-jében. Az 1990-es évek végén a nagyobb televíziók elkezdték az S-Video beépítését, így kompatibilisvé tették a videojáték-konzolokkal, DVD-lejátszókkal és műholdas vevőkkel.
A kompozit videó telepítésének költsége jóval olcsóbb, mint a fejlettebb S-Video-nak. Az utóbbi telepítéséhez szükséges kábelek és adapterek lényegesen könnyebbek.
A kompozit videó analóg jel, és a videót vagy képet egyetlen, alacsony minőségű jelen keresztül továbbítja. Összehasonlításképpen: az S-video két képet közvetít a képen, nevezetesen a krómán (szín) és a lumán (fényerőn). Ez a videojel sokkal jobb minőségű, mint amit a kompozit videó kínál. A kompozit videóban a fényerősség jelét aluláteresztő szűrésnek vetik alá, hogy megakadályozzák a színhordozó és a fényerősség közötti minden keresztbeszélgetést. Ez a fényerő-információ alapvetően magas frekvenciájú. Az S-video azonban a két jelet elkülönítve tartja, így az aluláteresztő szűrésre nincs szükség. Ez automatikusan szélesebb sávszélességet biztosít a fénysűrűséghez, és csökkenti a színes keresztbeszélgetés intenzitását is. Ez elősegíti a jobb képtisztítást, mivel az eredeti videoforrás adatait érintetlenül hagyja.
Az S-video és a kompozit videó is analóg alapú videojelektől függ. Mindkettő PAL, NTSC és SECAM kódolási szabványokon dolgozik. Csatlakozóik azonban különböznek egymástól.
Az S-videojel általában egy 4-pólusú mini-DIN csatlakozóval ellátott kábelt használ, amely kissé hasonló a szokásos mini-DIN kábelekhez. Alternatív megoldásként egyszerű kábelek is használhatók, de ezek nem nyújtanak kiváló képminőséget. A csatlakozók árai meglehetősen ésszerűek, azonban a csapok minősége gyenge, és széles körű használat esetén meghajolhat. Ezeknek a kábeleknek a megjelenése előtt ugyanazon célra egyszerű S csatlakozójelek átvitelére alkalmas csatlakozókat használtak.
A kompozit videó viszont tipikus sárga RCA csatlakozót vagy 1/8 hüvelykes jack csatlakozót használ, különösen, ha a fogyasztási cikkekben használják. Ha ugyanazt a jelet használja a játékeszközökben, akkor egyetlen összetett kimeneti kábel van, 4 csatlakozóval.
Vannak speciális kábelek, amelyek csatlakozhatnak egy S-video kimeneti aljzathoz (például egy laptopból), és továbbítják a jelet egy TV-nek, amely rendelkezik egy kompozit bemeneti porttal.
Kezdetben a kompozit videót nagyobb televíziókban és a videomagnók korábbi verzióiban használták. Ezt a jobb képminőség miatt folyamatosan felváltotta az S-Video, széles körben használják televíziók, csúcskategóriás VCD lejátszók, videojáték-konzolok és grafikus kártyák népszerű alternatívájaként. Bár a kompozit videó jó jeleket kínál, az S-video népszerűbb a jobb képtisztítás miatt.