Az a meteoroid tól
A meteoroidokat nem nevezik, mert meglehetősen jelentéktelenek. Az aszteroidákat a felfedező nevezi. Az aszteroidákat szintén hivatalosan számozzák, miután orbitális elemeiket pontosan meghatározták.
Lásd még: Aszteroida és üstökös nómenklatúrája
A meteoroidok jelentéktelen hatással vannak, amikor a földre esnek. Évente több millió meteor esik a föld felé, és a legtöbb "megégik", mielőtt a földre ütköztek. Másrészt, ha egy aszteroida megüt a Földet, akkor jelentős hatással lenne. A tudósok úgy vélik, hogy körülbelül 65 millió évvel ezelőtt a San Francisco-öböl méretű aszteroida ütközött a földdel a mai Mexikóban. Ennek eredményeként az éghajlati viszonyok eléggé megváltozhattak, hogy sok nagyállat, köztük a dinoszauruszok lefelé hanyatlását ösztönözze. (lásd az alábbi videót).
Amikor egy aszteroida vagy meteoroid ütközik a Földdel, és túléli a Föld légkörét, meteoritnak nevezzük. A meteoritok általában az óceánba esnek, mert az óceánok a Föld felszínének nagy részét teszik ki. Számos ismert eset fordult elő, hogy a meteoritok földre estek, esetenként megsemmisítve a tetőt. Van egy ismert meteorit halálos eset is. [1]